Keith Lusher 05.08.25
Más de 300 bisontes han sido retirados del Parque Nacional de Yellowstone esta temporada como parte de los esfuerzos en curso para mantener el rebaño del parque en niveles sostenibles, informaron las autoridades esta semana.
Según el Servicio de Parques Nacionales, hasta el viernes pasado, la operación de sacrificio ha eliminado 304 bisontes a través de programas de caza tribal o operaciones de captura para el saughter en la instalación de captura de Stephens Creek del parque.
De esos animales, 96 bisontes fueron tomados por cazadores con licencia a través de siete naciones tribales, mientras que 208 fueron atrapados y consignados a la matanza. Un bisonte murió en la instalación de captura.
Los funcionarios del parque habían planeado eliminar entre 600 y 900 bisontes esta temporada de una población que alcanzó aproximadamente 4,500 animales el verano pasado. Los esfuerzos de eliminación actuales representan un enfoque cuidadosamente calculado para evitar la sobrepoblación al tiempo que preservan la integridad genética del rebaño de bisontes salvajes más antiguos de Estados Unidos.
Manejo del riesgo de enfermedades
El programa de sacrificio aborda las preocupaciones sobre la propagación de la brucelosis, una enfermedad bacteriana que puede hacer que los animales infectados aborten a sus crías. Si bien tanto el bisontes como los alces pueden llevar brucelosis, los funcionarios del parque y los representantes estatales sostienen que el bisontio presentan un riesgo más significativo.
“Bison en Yellowstone Park presenta un riesgo mucho más alto y mucho más significativo para el estado”, argumentó Rachel Meredith, una abogada que representa al gobernador Greg Gianforte, durante una audiencia ante la jueza Brian Morris en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos la semana pasada. La declaración se produjo como parte del litigio en curso entre Montana y el gobierno federal con respecto al plan de gestión de bisontes 2024 de Yellowstone.
En el corazón de la disputa está el plan recién implementado que permite un rango de población de 3.500 a 6,000 animales, significativamente más alto que el límite preferido de Montana de 3.000 bisontes. El estado presentó su demanda a fines del año pasado, argumentando que sus preocupaciones no se abordaron adecuadamente y que el análisis de Yellowstone fue defectuoso.
Meredith señaló las diferencias clave en la prevalencia de la enfermedad entre las especies. “La seroprevalencia de bisonte en el parque es tan alta como el 60%”, señaló, en comparación con aproximadamente el 5% en alces en el área metropolitana de Yellowstone, aunque algunos rebaños de alces muestran tasas entre el 20% y el 30%.
El bisonte de Yellowstone que deambulan afuera de las zonas de tolerancia designadas en los lados norte y oeste del parque son asesinados o avanzados de regreso al parque. Estas zonas también proporcionan las regiones primarias donde los cazadores tribales y públicos cosechan el bisonte.
Un stability de intereses
Grupos de defensa como Buffalo Subject Marketing campaign y Roam Free Nation han condenado las operaciones de sacrificio actuales, describiéndolas como un proceso que sacrifica los animales salvajes por los intereses de la industria del ganado.
Estas organizaciones afirman que Montana está impulsando el asesinato con lo que llaman “una política agresiva de tolerancia cero para el bisonte salvaje” y la oposición a los esfuerzos del parque para mantener una población más grande. Según estos grupos, la demanda del estado contra el Parque Nacional de Yellowstone sobre su plan de manejo de bisontes demuestra una falta de voluntad para permitir que estos animales icónicos prosperen en su hábitat pure.
“Todo sirve al humano, no al búfalo”, declaró Jaedin Drugs Elk, cofundador de Roam Free Nation, en una declaración reciente. “El búfalo necesita más protección, más espacio para deambular, no este mal servicio por un conglomerado de humanos egoístas. Useless o en la cárcel no es una forma de vivir”.
Procesando la carne
El proceso implica el transporte de bisonte capturado a instalaciones como Tizer’s Meats en Helena, donde son procesados por equipos especializados. Matt Elvbakken, quien dirige un equipo de carnicería contratado por las tribus confederadas de Salish & Kootenai, describió la operación como físicamente exigente pero bien organizada.
“Tienen un buen negocio, un montón de logística que va a donde obtuvieron la camioneta. Y obtuvieron la distribución y todo eso”, dijo Elvbakken en una entrevista. Su equipo de 9 personas procesó 26 Yellowstone Bison en un solo día a principios de esta semana.
Un bisonte de toro de 600 libras generalmente produce alrededor de 300 libras de carne, que luego se distribuye a los miembros tribales al costo, que cubre solo las tarifas de procesamiento y los gastos de transporte. Este arreglo proporciona proteínas de alta calidad a las comunidades tribales al tiempo que apoya las prácticas culturales tradicionales.
Elvbakken señaló que el bisonte de este año parece estar en excelentes condiciones. “Estos búfalo están en la mejor forma de cualquiera que he visto en todos los años que lo hemos estado haciendo”, dijo. “Por lo basic, están muy demacrados. No hay un poco de grasa en ellos, y puedes contar sus costillas”.
Keith Lusher es un galardonado periodista al aire libre que reside en Covington, Louisiana. Él posee y opera Northshorefishreport.com y escribe una columna semanal al aire libre para el periódico Impartial Slidell. También escribe para la Visitthenorthshore.com de la Comisión de Turismo de la Parroquia de St.Tammany. Es el ex anfitrión del programa de radio de Northshore Fishing Report y está en la junta de la Asociación de Escritores al aire libre de Louisiana. Keith contribuye a numerosas publicaciones tanto en línea como impresa y se enorgullece de promover la pesquería única del sur de Louisiana. Para contactar a Keith Correo electrónico: keithlusherjr@gmail.com
