Los hoteles del área de Los Ángeles se han convertido en el centro de atención y se han convertido en lugares críticos de refugio mientras cuatro grandes incendios forestales continúan causando estragos en el sur de California. Hasta esta mañana, los incendios de casi una semana han dejado al menos 24 muertos y más de 100.000 residentes del condado de Los Ángeles actualmente bajo órdenes de evacuación y más de 87.000 residentes bajo advertencias de evacuación.
El área whole quemada por los incendios Palisades, Eaton y Hurst es de aproximadamente 60 millas cuadradas. La Asociación de Hoteles de Los Ángeles (HALA) ha elaborado una lista de más de 60 hoteles que ofrecen alojamiento para aliviar los incendios forestales y tarifas con descuento. La junta directiva de la asociación emitió el siguiente comunicado:
“Actualmente, los hoteles acogen a much de angelinos que han sido desplazados por los incendios de Palisades, Eaton y Hurst. Muchos de nuestros hoteles ofrecen a los huéspedes tarifas con descuento y artículos de primera necesidad que hayan dejado atrás durante su evacuación, incluidos artículos de tocador. Muchos hoteles también aceptan mascotas. Nuestros hoteles también están trabajando para donar ropa de cama y artículos de cuidado private a refugios temporales. Estamos listos para continuar ayudando a los angelinos y a los socorristas durante la disaster”.
En respuesta, al menos un par de marcas hoteleras importantes, Hilton Motels & Resorts y Wyndham Lodge Group, modificaron algunas de sus políticas de reserva y emitieron declaraciones.
Según un portavoz de Hilton, “Nuestros pensamientos están con todos los que se han visto afectados por los incendios forestales en el condado de Los Ángeles. Hilton está monitoreando de cerca la situación y la seguridad de nuestros huéspedes y miembros del equipo es nuestra principal prioridad. En este momento, las propiedades Hilton están abiertas y operativas. Para los huéspedes, es posible que no se apliquen multas por modificación y cancelación para estadías con llegadas hasta el 13 de enero”.
Según Wyndham, “Estamos monitoreando activamente los incendios forestales de Los Ángeles y, en este momento, la gran mayoría de nuestros hoteles en el área están abiertos y operativos, hospedando a huéspedes, incluidos residentes locales y equipos de socorro. Para aquellos que buscan modificar sus planes de viaje, muchos hoteles tienen políticas de cancelación relajadas”.
Por supuesto, si bien muchos hoteles ofrecen alivio a los huéspedes a través de tarifas con descuento o habitaciones gratuitas, el aumento de precios sigue siendo una preocupación entre los legisladores locales. Según la oficina del Fiscal Basic de California, Robert Bonta, la ley de California generalmente prohíbe cobrar un precio que exceda, en más del 10 por ciento, el precio que un vendedor cobraba por un artículo antes de una declaración de emergencia estatal o native. Para los artículos que un vendedor comenzó a vender solo después de una declaración de emergencia, la ley generalmente prohíbe cobrar un precio que exceda el costo del artículo para el vendedor en más del 50 por ciento. Esta ley se aplica a quienes venden alimentos, suministros de emergencia, suministros médicos, materiales de construcción y gasolina, así como servicios de reparación o reconstrucción, servicios de limpieza de emergencia, servicios de transporte, transporte y almacenamiento, alojamiento en hoteles y viviendas de alquiler.
Bonta hizo la siguiente declaración: “La ley de aumento abusivo de precios de California protege a las personas afectadas por una emergencia contra el aumento ilegal de precios en viviendas, gasolina, alimentos y otros suministros esenciales. Si ve un aumento abusivo de precios, o si ha sido víctima de él, le recomiendo que presente inmediatamente una queja en mi oficina en línea o se comunique con el departamento de policía native o la oficina del sheriff”.
Mientras tanto, dentro de la industria hotelera, los incendios amenazan con afectar la próxima ALIS (Americas Lodging Funding Summit), que tendrá lugar en el centro de Los Ángeles del 28 al 30 de enero. Sin embargo, el Grupo BHN, que gestiona la conferencia, respondió diciendo: “Nos sentimos cómodos avanzando con ALIS”, según Jeff Higley, presidente de The BHN Group by Northstar.
Higley explicó: “El JW Marriott/Ritz-Carlton LA LIVE y el Courtyard/Residence Inn Los Angeles LA LIVE no están directamente en el camino del desastre, los vuelos hacia el área de Los Ángeles han tenido interrupciones mínimas y los funcionarios locales han expresado optimismo en cuanto a la situación. Los incendios serán contenidos pronto”.