Los principales destinos turísticos tienen un peligro de transporte oculto que deja a los viajeros y locales vulnerables

El peligro de viaje más nuevo en las ciudades podría ser algo que no esperas en absoluto.

Scooters eléctricos y bicicletas electrónicas son ubicuos en muchas ciudades del mundo, y no son inherentemente peligrosos. Pero el gran número de ellos, combinado con el potencial de accidentes graves, los convierte en un riesgo de viaje actual y grave para los visitantes.

Un estudio de 2024 por investigadores de UC San Francisco ha encontrado que las lesiones de las bicicletas electrónicas se han duplicado cada año entre 2017 y 2022, y las lesiones de los scooters han aumentado en un 45 por ciento cada año.

“Este aumento en los accidentes no solo introdujo un cambio demográfico, sino que también subraya una necesidad urgente de medidas de seguridad adicionales”, dijo en un comunicado el autor co-líder, Adrian Fernández, residente principal del Departamento de Urología de la UCSF, en un comunicado En el sitio internet de UCSF. “Existen beneficios medioambientales innegables para el uso de vehículos de micromobililidad, pero se deben tomar cambios estructurales para promover una conducción segura”.

En respuesta, muchos destinos turísticos importantes, incluidos Nueva York, Madrid y París, han tomado medidas para prohibir o limitar severamente los e-scooters, mientras que otros están cerca de ir sin scooter. A menudo, la bicicleta electrónica y los scooters electrónicos se comportan alrededor de los peatones de manera que los pilotos y los caminantes en riesgo de lesiones.

Aunque las lesiones graves son raras, sí suceden. En 2024, una mujer resultó gravemente herida en West Hollywood cuando fue atropellada por un scooter motorizado, sufriendo un cráneo fracturado e hinchazón cerebral que requirió hospitalización. Un hombre estadounidense en Sydney casi muere después de ser atropellado por una bicicleta electrónica que conducía en un área en la que no estaba permitido. Necesitaba una cirugía cerebral de emergencia y pasaba semanas en coma.

Y la mayoría de los fallecidos entre las personas y los dispositivos de micromobilidad no se informan. Muchas más personas tienen llamadas cercanas o son recortadas por scooters a toda velocidad, y estas son experiencias que pueden poner a las personas nerviosas en las ciudades, lo que afecta a los turistas.

Y los turistas también pueden ser responsables de las llamadas cercanas, que alquilan bicicletas electrónicas y scooters para viajar en alegría por ciudades desconocidas, lo que lleva a posibles accidentes. Los corredores de dispositivos electrónicos pueden sentirse inseguros en las calles principales junto a los autos, pero luego se convierten en un peligro para los peatones en las aceras. Los scoots designados pueden ayudar, pero no siempre están disponibles.

“A medida que los vehículos de micromobilidad se integran más en nuestra vida diaria, comprender y abordar los desafíos de seguridad que plantean es crítico”, dijo el autor correspondiente Benjamin N. Breyer, MD, MAS, el profesor distinguido de la familia Taube y presidente del Departamento de Urología de la UCSF, en el sitio internet de UCSF. “Al hacerlo, podemos aprovechar todo el potencial de la micromobilidad para crear entornos urbanos más sostenibles, saludables y seguros”.