Malta tiene como objetivo convertirse en un puerto doméstico de cruceros en el Mediterráneo, Carlo Micallef, CEO de la Autoridad de Turismo de Malta, dijo Noticias de la industria de cruceros en una entrevista exclusiva.
“Malta se coloca estratégicamente en el medio del Mediterráneo”, dijo, destacando que se pueden alcanzar varias regiones de Europa en cruceros de siete a 12 días que comienzan en Valletta.
“Uno puede hacer itinerarios mediterráneos orientales y occidentales que navegan hacia España, Francia, Italia, Chipre o Grecia. Luego existe la opción de subir el Adriático para los itinerarios a países como Croacia”, señaló Micallef.
“Estamos en el corazón del Mediterráneo, que es una de las razones por las que creo que somos el puerto perfecto para el puerto doméstico”, continuó.
“También hay muy buenas conexiones de vuelo con Malta, incluidos vuelos a los Estados Unidos”, explicó Micallef, señalando que un barco de puerto native podría servir como un catalizador para vuelos más directos entre Malta y el lado este de América del Norte.
El país actualmente sirve como puerto native para barcos pequeños y medianos que atienden a los mercados estadounidenses y europeos, continuó.
Ofreciendo cruceros al mercado británico a bordo de Azura, P&O Cruises es una de las líneas de cruceros que navegan desde Valletta de forma estacional.
La Autoridad de Turismo de Malta estima que 160,000 pasajeros de cruceros comenzarán un crucero en Valletta en 2025.
“Nuestro objetivo principal es para el puerto native más barcos de tamaño mediano, un poco de lujo, que transportan entre 1,000 y 2,000 invitados”, dijo Micallef.
“Tenemos una terminal de crucero dedicada al lado de Valletta que puede albergar hasta tres grandes cruceros a la vez”, explicó, y agregó que dos barcos más se pueden alojar en diferentes literas.
“Es un puerto pure, aguas profundas, por lo que también no hay problemas sobre la profundidad”, agregó Micallef, señalando que su equipo también trabaja para evitar la congestión en Valletta durante las visitas al barco.
“Uno de los mayores desafíos para nosotros es coordinar las operaciones a medida que los barcos se están volviendo cada vez más grandes”, continuó.
“Hasta ahora, estamos logrando hacer eso con éxito. En ciertos días puede estar un poco lleno en Valletta, pero tenemos una cadena de comunicación muy corta entre las partes interesadas, el gobierno y sus entidades, lo que nos permite administrar los flujos”.
Según Micallef, el gobierno está trabajando actualmente con los puertos de cruceros y las líneas de cruceros para difundir las llegadas durante los días de semana.
Otras iniciativas incluyen trabajar con Heritage Malta para mantener los museos y los espacios culturales abiertos por la noche, para que los barcos puedan llegar a diferentes períodos del día.
“Normalmente, un puerto de escala permite de cinco a seis horas en tierra. Creemos que algunos barcos podrían venir por la mañana, quedándose hasta temprano en la tarde, mientras que otros podrían llegar por la tarde, permaneciendo atracados hasta tarde en la noche”, explicó Micallef.
