Mordiendo tierra adentro de las playas, Cliona descubre una porción de hospitalidad y deliciosas comidas en una casa de huéspedes de propiedad native en las montañas blancas de Creta.
Con vientres llenos de Boureki, nos quitamos de nuestras sillas y nos dirigimos a la minivan. Nuestro grupo acaba de terminar un almuerzo abundante en una bodega acquainted, y aunque fácilmente pude pasar la tarde bebiendo vino al sol, estamos destinados a las montañas blancas que podemos ver que se elevan en la distancia más allá de los viñedos.
Es el día dos de nuestros siete días Lo más destacado de Creta Viaje con Intrepid y nos dirigimos a una casa de huéspedes en el pequeño pueblo de Agios Ioannis. Las montañas blancas obtienen su nombre de la nieve que cubre sus picos de invierno a finales de la primavera, solo para ser reemplazados por un brillo blanco que se refleja en la piedra caliza en el verano.
A medida que nos abrochamos, nuestro conductor, los costosos, los compañeros sobre su hombro con una sonrisa radiante. ‘Okay, ¿estamos listos?’ Él pregunta. ‘Esto es cuando los caminos sinuosos en realidad ¡comenzar!’ Miro alrededor del grupo, señalando la leve preocupación en los rostros de todos. El camino había sido bastante sinuoso hasta ahora, y eso fue antes de la degustación de vinos.
Costos no estaba jugando. No hace mucho tiempo hasta que estamos siendo serpenteas alrededor de las curvas de horquilla y mirando a Gorges a cientos de metros a continuación. Mientras contemplo lo feliz que estoy de que no estoy al volante, las cabras de montaña sin fallar trotan a lo largo de las crestas, el pastoreo y el día.
Cuando finalmente entramos en nuestra casa de huéspedes, una cabaña de adoquines modesto pero pintoresco que las montañas, siento un suspiro silencioso de alivio del grupo. Nuestro anfitrión, Antonis, nos saluda con una cálida sonrisa, esboza algunas bolsas sobre sus hombros y nos lleva por un camino a nuestras habitaciones. El aire huele a lavanda y romero y mariposas flitan entre las flores de coloration fucsia. Esto está muy lejos de las villas encaladas y los resorts costeros que la mayoría de los viajeros, incluido yo, asociado con Creta.
Dodeando a los higos de pato de pato, subo una pequeña escalera a una habitación easy y acogedora con un escritorio, una cama doble y troncos pulidos para mesas laterales, todas hechas a mano por Antonis con madera de los bosques cercanos. Un quemador de leña y una canasta de mantas de lanuda se encuentran en la esquina, innecesaria a fines de mayo, pero sin duda apreciaba en invierno.
Hay poco que hacer aquí, excepto en el porche y beber en la vista. E incluso si las habitaciones tuvieran Wi-Fi, no quisiera hacer nada más. Los olivos se extienden en todas las direcciones, y finalmente dan paso a pendientes con pino y ciprés. Los únicos sonidos son las abejas y el suave tintineo de las campanas de cabra. Ha pasado mucho tiempo desde que sentí esto desconectado del ajetreo de la vida.
Si no viajara con Intrepid, hay una buena posibilidad de que hubiera extrañado por completo a Agios Ioannis y se ha apegado a la ruta turística muy usada. Intrepid diseñó este viaje con Meet (la experiencia mediterránea del ecoturismo), una organización sin fines de lucro que desarrolla experiencias para apoyar a las comunidades locales y la conservación como antídoto contra el abandourismo.
El creciente problema del abanseismo, particularmente en el Mediterráneo, está causando disparidad económica para los lugareños y el daño ambiental. Para los viajeros, también puede ser difícil conectarse con un lugar y su gente cuando sientes “solo otro turista”. Al alojarse en casas de huéspedes familiares y participar en actividades comunitarias, obtiene un sabor auténtico de la cultura mientras difunde los beneficios del turismo a lugares que generalmente permanecen fuera del radar.
Antonis nació y creció en Agios Ioannis y ha vivido aquí durante la mayor parte de su vida. El pueblo siente mundos aparte del resto de Creta, y en un momento no hace mucho tiempo, lo fue.
“El pueblo ha cambiado mucho desde que period un niño”, explica Antonis. ‘No teníamos electricidad ni carreteras, por lo que las mulas eran nuestra línea de vida para el transporte y la agricultura. Estaba a dos horas a pie del pueblo más cercano antes de construir el puente sobre Aradena Gorge en 1986.
Históricamente, la mayoría de los pocos residentes de Agios Ioannis eran pastores o productores que dependían de los suelos fértiles de la región para la producción de aceite de oliva, queso y vino, pero la construcción del puente abrió nuevas oportunidades.
‘Tenemos la concept de la casa de huéspedes de un excursionista alemán hace 25 años. Quería un refugio para llevar a los grupos a las montañas, por lo que mi padre y yo construimos un easy albergue de estilo de dormitorio en la antigua casa de mi tío abuelo. El excursionista es muy viejo ahora, pero todavía nos visita.
Con los años, Antonis y su esposa Anna han ampliado el refugio a la casa de huéspedes de siete dormitorios que es hoy. “Construimos la casa de huéspedes a mano, Stone by Stone, Little by Little”, cube Antonis. “Tomó 20 años ya que no teníamos los fondos para construir rápido”.
Nos reagrupamos para la cena a las 7 pm en la terraza. La luz de la hora dorada gotea a través de un dosel de vides sobre nuestra mesa mientras los olores deliciosos permanecen de la cocina. Anna marcha con platos de cremosa salsa de fava fava con aceite de oliva native, carne de cerdo cocida lenta con pimientos rojos, cabra de barbacoa con lo que Anna llama papas fritas y, por supuesto, una gran ensalada griega gordita. Regreso por segundos (y tercios), pero después de solo unos días en Creta, sé que siempre dejo espacio para el postre.
Como si estuviera en la señal, Anna saca tazones de sémola almibarada y pastel de coco, mientras que Antonis vierte disparos de raki, un potente resumen de Cretán hecho de uvas destiladas. Supuestamente, ayuda a sanar un corazón roto. ‘¡La dieta es la misión imposible en Grecia! Costos exclama. Yiaimas a eso.
La fiesta de esta noche es la mejor comida que he comido en el viaje hasta ahora, lo que no es sorprendente cuando aprendo que la mayoría de los ingredientes se cultivan en la propiedad. “No queríamos tener una taberna”, cube Antonis, refiriéndose a los pequeños restaurantes que encontrará salpicados en Grecia. ‘Queríamos cocinar como lo hacemos en casa para nuestra familia. Todo es casero con productos de nuestro jardín o del pueblo.
Después de la cena, dos músicos, y amigos de Antonis y Anna, nos tratan con una actuación de música folklórica con sus instrumentos tradicionales de Cretán tradicionales. La música es rápida y optimista, despertando a un par de personas en nuestro grupo para bailar (ayudado por el raki, sin duda). Pero la estrella más grande de la noche es el lovable niño del músico que insiste en alimentar a su padre segmentos naranjas mientras él toca. Toda la noche fue tan íntima. Se sentía como si fueramos viejos amigos invitados a la casa de Antonis y Anna.
A la mañana siguiente, un coro de cockerels me despierta. Anna había preparado un desayuno de huevos fritos empapados en aceite de oliva, sfakianopita (pastel de queso cretense rociado con miel), yogur griego con frutas y nueces, y tubas de café y té Cretan Mountain. Tengo una reacción visceral a lo bien que sabe el yogur.
Cuando llegó el momento de despedirnos de nuestros anfitriones, me sentí sintiendo que no estaba listo para irme. Aunque solo habíamos pasado una noche aquí, este pueblo tiene una forma de hacer que el tiempo se extienda. Hay una familiaridad, una casualidad, al respecto.
En media hora, estamos en la ciudad del puerto de Chora Sfakion rodeada de un poco de agua más clara y azul que he visto. Bordeamos un bote privado para llevarnos a Sougia, y mientras entramos a lo largo de la costa azul cobalto, disfruto la sensación de la brisa salada del mar sobre mis hombros. Este es la creta que imaginé cuando reservé este viaje. Pero mientras miro las montañas blancas que se ciernen, ya sé que es Agios Ioannis, un pequeño pueblo del que nunca había oído hablar, que soñaré despierto mucho después de ir a casa.
Cliona viajó en Intrepid’s Lo más destacado de Creta viaje.