Se ha emitido un aviso de clima invernal para partes del oeste de Montana y el norte de Idaho, y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advertencia de acumulación de nieve y condiciones de viaje peligrosas que comenzaron el sábado por la noche y continuaron hasta el domingo por la mañana.
El aviso afecta a terrenos montañosos y corredores de transporte clave en ocho condados, incluidas partes de las montañas Southern Clearwater, Central Panhandle Mountains y la región Decrease Clark Fork de Montana.
Los meteorólogos esperan que se produzcan nevadas durante la noche, y las acumulaciones más intensas se producirán en elevaciones más altas, por encima de los 3000 a 4000 pies. Según la oficina del NWS en Missoula, el corredor de la autopista 12 de Idaho desde Powell hasta Lolo Move podría recibir entre 3 y 6 pulgadas de nieve.
El terreno circundante más alto puede ver de 1 a 3 pulgadas. En Montana, se pronostica que Lookout Move a lo largo de la Interestatal 90 reciba de 3 a 6 pulgadas, mientras que los valles cercanos podrían acumular hasta 2 pulgadas, a menudo mezcladas con lluvia.
El aviso para las montañas Southern Clearwater y Central Panhandle de Idaho entra en vigor a las 10 p. m. PST del sábado y permanece vigente hasta las 10 a. m. del domingo. En la región de Decrease Clark Fork de Montana, el aviso comienza a las 11 p.m. MST y expira a las 11 a.m. del domingo.
Se espera que los impactos en los viajes sean moderados pero potencialmente perturbadores, especialmente para los conductores nocturnos y temprano en la mañana. El NWS advirtió que las carreteras cubiertas de nieve y la visibilidad reducida podrían crear condiciones peligrosas en los pasos de montaña, incluidos Lookout Move, Evaro Hill y secciones de la autopista 200 entre Thompson Falls y Plains, así como de Trout Creek a Heron.
“Reduzca la velocidad y tenga precaución al viajar,“, avisó el Servicio Meteorológico Nacional en su boletín oficial. “Planifique las condiciones del camino resbaladizo y permita tiempo adicional para llegar a su destino.“
Es possible que las zonas del valle experimenten una mezcla de lluvia y nieve, y las lluvias más intensas producirán acumulaciones húmedas y fangosas. A medida que las temperaturas bajan durante la noche, la humedad en las carreteras podría volver a congelarse, lo que aumenta el riesgo de que se formen zonas heladas el domingo por la mañana temprano.
El aviso subraya la influencia de un sistema cargado de humedad que se mueve a través de las Montañas Rocosas del Norte, interactuando con el aire frío en las alturas para producir nevadas acumuladas. Se espera que el terreno montañoso aumente las precipitaciones totales debido a los efectos de las pendientes ascendentes, particularmente a lo largo de las laderas orientadas al oeste y los pasos más altos.
Las autoridades recomiendan verificar las últimas condiciones de la carretera llamando al 511 antes de viajar. También se anima a los automovilistas a llevar suministros de emergencia para el invierno, incluidas mantas, linternas y dispositivos de tracción, especialmente al cruzar pasos de montaña.
Si bien no se espera que las cantidades de nevadas alcancen los criterios de alerta, los funcionarios enfatizan que incluso acumulaciones modestas pueden afectar significativamente los viajes en terrenos empinados y de gran elevación. Se espera que las condiciones mejoren gradualmente a última hora de la mañana del domingo a medida que las precipitaciones disminuyan y los equipos de carreteras aborden las acumulaciones.