La Fundación MSC ha marcado un hito clave en su compromiso con la conservación de coral e investigación marina en las Bahamas.
El Centro de Conservación Marina de la Fundación MSC será una base para biólogos, científicos, estudiantes y visitantes de la isla por igual, y contará con pabellones interactivos, una sala de conferencias, un laboratorio biológico y una guardería de coral terrestre.
El nuevo centro de investigación también brindará oportunidades educativas para los visitantes sobre la importancia del ecosistema marino y la necesidad crítica de proteger los arrecifes de coral y será el centro del programa Tremendous Coral Reefs de la Fundación MSC.
“La apertura de nuestro Centro de Conservación Marina marca un momento decisivo en nuestro compromiso multigeneracional con la conservación del océano”, dijo Pierfrancesco Velo, presidente del Comité Ejecutivo de la Fundación MSC, en un comunicado de prensa.
“Da vida a los planes concretos de la Fundación MSC para restaurar los arrecifes de coral, el avance de la ciencia y la creación de oportunidades de capacitación para los estudiantes de las Bahamas e Internacionales”, dijo.
“Con el continuo apoyo del gobierno de las Bahamas y las autoridades locales, nuestro trabajo aquí está contribuyendo a la economía round a través de la preservación, la regeneración y el intercambio de conocimientos del ecosistema”, dijo Velo.
Lanzado en 2019, el programa Tremendous Coral Reefs de la Fundación MSC ha estado impulsando los esfuerzos para ayudar a restaurar los arrecifes de coral en el área de 64 millas cuadradas alrededor de Ocean Cay con especies de coral que son más resistentes a los estresores ambientales como el aumento de las temperaturas del océano.
“Bravo to MSC y la Fundación MSC para crear el Centro de Conservación Marina en Ocean Cay, una preciada Misión Blue Hope Spot”, dijo en un comunicado de prensa la Dra. Sylvia Earle, reconocida bióloga marina y fundadora de Mission Blue que participó en la ceremonia de corte de cintas.
“El Centro es un lugar para descubrir por qué el océano es importante para todos, en todas partes, e inspirar acciones que se pueden tomar para restaurar y cuidar al vasto azul azul que hace posible la existencia de la vida, la humanidad muy incluida”, dijo Earle.
La nueva instalación presenta una bio-labramente equipada y el Aquaria, una vivienda de coral de coral dedicada que alberga 22 tanques de coral para apoyar los e-Orts de la restauración. También cuenta con una sala de conferencias de 50 asientos, que proporciona un espacio para programas educativos y colaboración científica.
El centro de bienvenida del Centro y el Pabellón de Discovery también ofrecerán experiencias inmersivas para los visitantes, incluidas visitas guiadas, exhibiciones interactivas y actividades prácticas de restauración de coral, fomentando una conexión más profunda con la conservación marina.
“Esta instalación conectará a los científicos marinos, educadores y al público, apoyando anualmente hasta 30 estudiantes de ciencias marinas de cuatro universidades”, dijo Daniela Picco, directora ejecutiva de la Fundación MSC, en un comunicado de prensa.
“Al fortalecer las asociaciones con expertos en las Bahamas e Internacionales, involucrando a la comunidad en normal y haciendo un puente a cientos de miles de visitantes de la isla, hemos sentado bases para la administración dura del océano y los esfuerzos de conservación significativos”, dijo Picco.
Acerca del programa de arrecifes Tremendous Coral
La fundación comenzó a colaborar con la Universidad de Miami y la Universidad del Sur de Nova en 2020 para desarrollar el programa Tremendous Coral Reefs a través de pasantías de posgrado con sede en Florida en Ciencias Marinas.
Desde 2022, el grupo se ha centrado en identificar especies resistentes de coral en Ocean Cay, realizando investigaciones de acuerdo con los parámetros de los permisos autorizados por el Departamento de Planificación y Protección Ambiental de las Bahamas, y propagando tales tipos de especies de coral, principalmente centrándose en el Coral Elkhorn en peligro crítico.
El trabajo se basa en la restauración de varios años de MSC Cruises del ecosistema marino de Ocean Cay, que comenzó cuando la compañía comenzó a reconstruir el antiguo sitio de minería de enviornment.
La ceremonia de corte de cinta. Foto cortesía de MSC Cruises
Desde entonces, las 64 millas cuadradas de aguas alrededor de la isla han florecido. Con la apertura del nuevo Centro de Conservación Marina, la Fundación está ampliando sus esfuerzos.
Entre los éxitos del Programa de Reefs Tremendous Coral hasta la fecha:
- Identificar una alta resiliencia térmica en algunas poblaciones genéticas de corales, centrándose en el coral Elkhorn en peligro crítico.
- Desarrollo de técnicas para cultivar coral en viveros de agua abierta.
- Comienza exitoso a plantar corales resistentes, con el objetivo de aumentar la capacidad de siembra en los próximos años a 6,000 corales anualmente.
- La supervivencia del 100 por ciento de los corales cultivados en guardería durante la ola de calor marino sin precedentes del verano 2023.
Fotos de Jackie Sheckler Finch
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