Mi aliento salió en pequeños resoplidos mientras luchaba por escalar la montaña y al mismo tiempo abrir huellas en la nieve cada vez más profunda. Ahora que toda la pendiente period una franja blanca sin rastro, me concentré en localizar las llamas en los árboles y caminar de una a otra. Sin un rastro seen, mi ruta period indefinida, simplemente de punto a punto. A medida que subía, la temperatura del aire bajó, endureciendo la nieve y me hundí menos. Agradecí ese ligero respiro mientras trabajaba increíblemente duro para abrirme camino hacia arriba.
Caminé a tientas por una zona de nieve sorprendentemente blanda, en busca del siguiente incendio. Las ramas de los árboles me golpearon en la cara y por un momento sentí como si me estuviera ahogando en ellas, desorientado. ¡Algo anda mal! Sentí que el pánico aumentaba. ¿Dónde está el próximo incendio? ¿Estoy perdido? Luego una pierna se hundió aún más en la nieve, dejando la otra pierna suspendida y torcida hacia un lado. Agité los brazos; mi pie enterrado no tocaba la tierra. ¡Cálmate!
Respiré profundamente para sofocar el miedo que animaba mis extremidades. ¡Dejen de pelear y distribuyan! Me dejé caer hacia atrás, como un ángel de nieve borracho, y agarré la nieve con las manos extendidas. Moví mis caderas hasta que logré enderezar mi pierna de superficie lo suficiente como para empujar, resucitando mi pierna enterrada de su tumba de nieve. Libre del agujero para postes que me llegaba hasta las caderas, me quedé quieto, como una estrella de mar sobre la superficie de la nieve en medio de un bosque silencioso. El sol se liberó de su prisión nublada y deslumbró a mi alrededor. En un árbol a tres metros de mi cara, al nivel de la nieve, había lo que parecía la mitad de una llamarada blanca. ¿Es eso realmente un incendio? Tiene que serlo. Es demasiado rectangular para ser pure.
Santa mierda. Aquí la nieve tiene seis pies de profundidad. No es de extrañar que las ramas me golpeen en la cara.
Saqué mis gafas de sol del bolsillo y me las puse antes de que el ejército avanzara unos metros. Con cuidado me levanté y me quedé quieto. La nieve sostuvo mi peso. Gracias a Dios. Saqué mi teléfono y lo miré. Otros mil verticales. Y el sol va a ablandar esta nieve rápidamente.
Di algunos pasos vacilantes y me lancé hacia adelante cuando mi pie izquierdo se abrió paso, aunque sólo la mitad que antes. Repetí mis maniobras de extracción y jadeé por unos momentos sobre manos y rodillas.
Voy a tener que arrastrarme hasta esta maldita montaña, ¿no?
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Preguntas y respuestas con la autora y embajadora de Gossamer Gear, Heather Anderson
¿Qué te ha enseñado la soledad prolongada sobre otras personas?
Me ha enseñado que todos somos interdependientes, incluso cuando estamos solos.
¿Explorar gran parte del país a pie ha cambiado su perspectiva sobre Estados Unidos?
Absolutamente. Nuestros puntos en común superan con creces nuestras diferencias.
¿Quién es un buen candidato para embarcarse en una Triple Corona por año calendario?
Cualquiera que tenga un alto nivel de tenacidad y resiliencia puede afrontarlo.
Para aquellos que planean una caminata, ¿cuál es su mejor consejo para prepararse físicamente?
Mantenga un nivel básico de condición física durante todo el año. Es mucho más fácil adaptarse al sendero cuando has estado haciendo ejercicio regularmente, incluso a baja intensidad, durante muchos meses.
¿Qué pasa mentalmente?
La meditación puede ayudar enormemente a tu resiliencia psychological frente a las dificultades. Además, las técnicas de visualización pueden ayudarle a prepararse para algunos de los aspectos más desafiantes de vivir al aire libre durante meses.