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Nuestro hidrodeslizador zigzagueó sobre pastos marinos y plantas acuáticas y pasó junto a caimanes asustados en el río Wacissa, en la región de Large Bend de Florida.
Savannah me agarró el brazo con una mezcla de terror y euforia en su rostro. Sonreí y le grité: “¡¡Esto es tan asombroso!!”
El río Wacissa es un tramo idílico de 15 millas de aguas tranquilas y claras, rodeado de vegetación verde y lleno de vida silvestre próspera. Es conocido por ser el hogar de una gran variedad de vida silvestre, desde tortugas, serpientes de agua, nutrias de río y, por supuesto (esto es Florida), caimanes.
A pesar de sus habitantes, este río es un lugar in style para realizar actividades acuáticas, como natación, piragüismo, kayak y aerodeslizador.
Elegimos navegar en hidrodeslizador y navegar en kayak por el río Wacissa durante nuestro viaje al condado de Jefferson. ¡Así fue nuestra experiencia!
¿Qué tiene de especial el río Wacissa?
El río Wacissa es ampliamente considerado como el río más hermoso de Florida y es famoso por sus aguas cristalinas. Se alimenta de doce manantiales principales y está administrado por la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida y es parte del Área de Manejo de Vida Silvestre de Aucilla y del Distrito de Manejo de Agua del Río Suwannee.
Debido a que el caudal del río Wacissa es lento y tranquilo, es un lugar in style para la recreación.
Si bien es posible que no le guste nadar sabiendo que los caimanes habitan en estas aguas, hay lugares designados para nadar, incluido el famoso Large Blue Spring, un in style pozo para nadar.
El agua cristalina fluye a lo largo de 15 millas antes de conectarse con el río Aucilla, que es alimentado por el manantial Aucilla y no es tan cristalino. Sabrás que has llegado al remaining cuando el agua se convierta en un distintivo “agua negra”.
Nuestra experiencia en hidrodeslizador y kayak por el río Wacissa
Se accede al río Wacissa desde Wacissa Springs Nation Park, una belleza pure prístina en el norte de Florida, cerca Monticelloque sólo descubrimos cuando llegamos a sus orillas.
Esta parte de Florida es tranquila y remota, ofrece soledad y serenidad, pero no es menos hermosa que otras. lugares en florida que reciben fanfarrias y silbidos.
A veces vale la pena alejarse un poco más del sendero, y aventurarse por el río Wacissa es una forma de demostrarlo.
Fue la última aventura en nuestro viaje por carretera del norte de Florida. Fue el remaining perfecto para nuestro viaje por carretera, ya que cuanto más viajamos, más deseamos buscar aventuras al aire libre libres de multitudes.
Wacissa Springs
Mientras caminábamos hacia el bote aéreo al comienzo de nuestro viaje en Wacissa River Springs Nation Park, me sentí atraído magnéticamente a contemplar con asombro la vista frente a mí.
Un denso dosel tropical bordeaba un gran cuerpo de río cristalino cubierto de jacintos de agua y lirios de shade verde brillante.
Los kayakistas remaban lentamente río arriba, casi como en un sueño en cámara lenta, y una cuerda colgaba de un antiguo ciprés donde los niños se lanzaban al agua riendo.
Fue como entrar en una película secreta de Disney en alta definición.
Esta es una de las últimas verdaderas joyas escondidas en Florida. No, hazlo en Estados Unidos.
Incluso si no baja más por Wacissa, vale la pena visitarlo solo por la vista y tal vez saltar de esa cuerda hacia las refrescantes y frescas aguas de manantial.
Wacissa Springs es donde aborda su recorrido en hidrodeslizador, O alquila kayaks para profundizar sus exploraciones río abajo y en los numerosos manantiales que lo alimentan.
El río Wacissa en hidrodeslizador y kayak
El río Wacissa es un arroyo claro de primera magnitud, alimentado por manantiales, que se alimenta de unos 20 manantiales en sus cabeceras.
El río fluye aproximadamente 15 millas (19 km) al sur a través de un amplio pantano de cipreses antes de dividirse en numerosos canales trenzados, que se unen al río Aucilla, unas millas más al sur.
El río, generalmente cristalino, estaba ligeramente marrón debido a la gran cantidad de lluvia antes de que llegáramos.
Puede explorar algunos de los manantiales en kayak al comienzo del río, cuya primera milla puede estar ocupada con otros kayakistas.
Nuestro recorrido en hidrodeslizador nos llevó más allá de los remeros a un mundo que teníamos casi para nosotros solos, excepto por los caimanes y las tortugas.
Capitán Brad Cooley de Aventuras de 5 ríos fue nuestra guía del día.
Creció en los ríos Wacissa y Aucilla y conocía la zona, deteniéndose para señalar diferentes tipos de aves (incluso se cube que las águilas calvas visitan esta región), los montículos indios y cómo identificarlos, y las burbujas del aguas de manantial iniciando su recorrido.
Nos llevó a un par de manantiales, incluidos Wakulla Springs, Little Blue y el famoso Grandes manantiales azules – un favorito para aquellos que anhelan un refrescante chapuzón y vienen a practicar kayak cerca de Tallahassee.
Encontrarás una cuerda colgada de los árboles muy por encima del agua verde azulada de 40 pies de profundidad.
Brad se zambulló desde el bote para que pudiéramos ver cuán profunda y clara es el agua mientras bajaba, bajaba y bajaba.
Este mágico viaje nos llevó por el corredor boscoso del río, a través de espacios reducidos con ramas colgantes, pasando por caimanes, tortugas tomando sol y una abundante y diversa vida silvestre.
Águilas pescadoras, garzas, águilas calvas, volaban de rama en rama río abajo.
Los pescadores lanzan sus líneas desde la orilla, con la esperanza de capturar una de las varias especies de peces que viven en estas aguas, desde lubinas hasta salmonetes, bagres, garzas y agallas azules.
Savannah y yo sonreímos, chillamos y absorbimos en silencio su belleza durante nuestro viaje de 11 millas. Kalyra se sentó atrás, absorbiendo solemnemente la experiencia. Más tarde me dijo que lo encontraba hermoso y sorprendente, pero “¡un poco aterrador!”
Los recorridos en hidrodeslizador dan la vuelta al antiguo ferrocarril utilizado durante una de las primeras operaciones madereras en el norte de Florida.
Brad nos llevó un poco más lejos para pasto de gansoun picnic y un campamento público, y el punto de partida para la siguiente parte de nuestra aventura… ¡después de un delicioso almuerzo tipo picnic!
Navegando en kayak por el Canal de los Esclavos hasta el río Aucilla
La primera parte del Wacissa fue una aventura pasiva, el resto del día consistió en acercarnos al agua y mover esos brazos.
Cambiamos el hidrodeslizador por kayaks y canoas individuales y partimos con algunos amigos locales, incluido el guía e historiador native David Ward.
Lo mejor es realizar este viaje con un guía experimentado. Aunque el Canal de los Esclavos está marcado, es fácil perderse entre los diferentes canales que se bifurcan, por lo que es mejor realizar este viaje con un guía experimentado.
Nuestro viaje en kayak comenzó en una amplia sección del Wacissa y se fue estrechando lentamente a medida que desaparece en un pequeño grupo de arroyos, afluentes y pantanos fluviales justo al oeste del río Aucilla.
Conectar la Wacissa con la Aucilla es lo que se conoce como el Canal de los Esclavos.
En la década de 1830 se decidió construir un canal para conectar Aucilla y Wacissa para permitir el transporte del algodón hasta el Golfo.
Se obligó a esclavos a realizar el agotador trabajo de construir un canal de 2,7 millas con piedra caliza. Fue abandonado después de la Guerra Civil en favor de ferrocarriles más eficientes.
Bloques de piedra caliza permanecen en la orilla y sirven como recordatorio de la ardua tarea que enfrentaron en el calor y la humedad con serpientes, caimanes y mosquitos, amenazas de malaria y fiebre amarilla.
Fue un viaje conmovedor, que generó conciencia sobre sus experiencias y un recordatorio para seguir defendiendo la creación de un mundo inclusivo e igualitario.
También hay varios montículos indios a lo largo del río, lo que indica que los humanos ocuparon esta región hace más de 14.000 años, como se descubrió a través de artefactos encontrados en las excavaciones arqueológicas realizadas por el Instituto de Investigación Aucilla.
Estos bosques estaban llenos de nativos que cazaban y pescaban y se cube que el Canal de los Esclavos probablemente alguna vez fue un pasadizo comercial secreto de los nativos americanos.
Puedes saltar de los kayaks para explorar los montículos, pero la densidad de los mosquitos y el calor nos mantuvieron remando.
Nos gusta decir que los desafíos de nuestros viajes están ahí solo para mejorar la historia, y esos mosquitos y la alta humedad simplemente nos dieron una historia más interesante que contar.
El agua es clara y poco profunda y, aunque remar fue fácil ya que la corriente fluía rápidamente para ayudar, fue bastante técnico. Tuvimos que sortear hábilmente troncos caídos, secciones estrechas y ramas colgantes.
Robles centenarios y palmitos cubiertos de musgo español proporcionan un dosel sobre el río, caimanes sentados observando en las orillas, uno incluso se estrelló en el agua con un fuerte golpe de cola justo delante de nosotros.
Todos nos lo perdimos, excepto Savannah, que period la principal observadora de caimanes en la parte delantera de la canoa con David.
En medio del viaje, después de varias secciones técnicas de remo, me alegré de haber decidido que sería mejor para Savannah relajarse en la canoa que remar en su propio kayak.
¡Estaba encantada de encontrarse cara a cara con un caimán y lo obligó a sumergirse bajo el agua con miedo!
Esa es una historia que tiene que contar de por vida.
Mi parte favorita fue el consejo experto de David.
“No me preocupan demasiado las serpientes y los caimanes en esta zona. Si una serpiente cae en tu kayak, puedes simplemente darle la vuelta con tu remo. Son las avispas de las que debes preocuparte. Si vienen tras de ti, lo único que podrás hacer es sumergirte bajo el agua con los caimanes. Mira las ramas que cuelgan porque ahí es donde están sus nidos”.
Mientras tanto, acababa de pasar por debajo de unos cuatro árboles colgantes. No importa porque mi mente todavía estaba atrapada en el “si una serpiente cae en tu kayak” poco.
Me mantuve alejado de esas ramas durante el resto del viaje, incluso si eso significaba estrellarme contra otros kayaks y troncos y casi volcarme con los caimanes.
Pensamientos finales
Por eso viajo. Para la aventura, se contarán recuerdos e historias alrededor de la fogata en los años venideros.
Esta fue una aventura que pude experimentar con mis hijos, y si estás buscando cosas aventureras para hacer en Florida con niños, ¡pon esto en tu lista!
La batalla para mantener a Kalyra concentrada en el momento, en lugar de asustarse por la araña que se arrastraba en su canoa y los mosquitos que la picaban en cada parte de ella, fue intensa en ese momento, pero la superamos y crecimos juntos.
Los últimos 500 metros fueron difíciles ya que remamos contra la rápida corriente del río Aucilla que corría hacia el Golfo de México.
Kalyra cavó profundamente para encontrar las últimas fuerzas después de una ruta de 5 millas exigente física y mentalmente para llegar a casa. Me preocupaba que se la llevara, pero no podía detenerme para ayudar porque haría lo mismo y sería inútil.
Fue un importante desafío de crecimiento como padre para mí. dejarse llevar y confiar en que mi hija puede hacerlo y darle la oportunidad de profundizar y encontrar su propio poder.
Entonces solo grité palabras de aliento. “¡Puedes hacerlo, Kalyra!”
Mientras subíamos los kayaks por la rampa para botes y los cargábamos en el camión, la abracé.
“Sé que fue difícil para ti Kalyra. Estoy muy impresionado por lo que puedes hacer. Haz a un lado el trauma que supone y, en su lugar, quítale el verdadero poder.
Te mostró de qué eres realmente capaz y cuán fuerte y poderoso eres en realidad. Ahora imagina lo que puedes hacer con ese conocimiento durante el resto de tu vida.
Terminó esa aventura con una sonrisa.
Vídeo: Aventuras en el río Wacissa
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