En un viaje para explorar su propio patio trasero, la escritora de Melbourne Chalice Faehse se conecta con los aborígenes del Territorio del Norte y comparte por qué las sensibilidades culturales le impiden tomar fotografías y volver a contar sus historias.
Los naranjas y rojos oxidados del paisaje dieron paso a los verdes intensos del pozo de agua pure. estábamos salvado.
Con el sudor goteando en mis ojos mientras subíamos una pendiente rocosa en Territorio del Norte de Australiame pregunté por qué elegí viajar al High Finish. Incluso en otoño, este lugar alcanza los 30°C y apenas hay una nube en el cielo. Pero deslizándome hacia la fresca poza para nadar como un cocodrilo perezoso, recordé por qué. este lugar es rico – en hermosos paisajes y vida silvestre, pero también en la cultura e historia aborígenes.
Sin embargo, hay matices culturales que debo tener en cuenta cuando visito el país como un forastero que me impiden compartir lo que aprendí y vi allí. Algunas historias simplemente no son mías para contarlas. Algunas fotos no son mías para tomarlas.
Los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres a menudo alientan a los turistas a involucrarse con sus vastas historias, culturas y prácticas, pero es necesario hacerlo con respeto al visitar áreas rurales y Comunidades de las Primeras Naciones.
Por ejemplo, algunos sitios sagrados del Parque Nacional Kakadu prohíben estrictamente a los visitantes tomar fotografías o reproducciones de sus conocimientos sagrados. Al igual que sus conocimientos culturales y sus historias, que se transmiten de boca en boca para garantizar que permanezcan dentro de su mafia (el término aborigen para un grupo de personas asociadas con un lugar en specific), algunas cosas no son para extraños. Y con razón.
Esta es una de las razones por las que estoy agradecido de explorar el Remaining superior con Intrepid – una empresa de viajes de aventura con una gran conciencia de viajar a través de áreas indígenas de manera responsable, con un enfoque en la conexión cultural.
Entonces, si bien no quiero controlar los mejores lugares del NT (Florence Falls es imprescindible, créame), no compartiré todo sobre mi viaje. Por supuesto, puedo contarte sobre el épico Crucero por el agua amarilla a lo largo del billabong de Kakadu, donde verás cientos de aves mientras anuncian el amanecer. Pero necesitarás ver la instantánea por ti mismo y escuchar las historias que acompañan al fresco paisaje matutino directamente de boca del capitán Dennis. Nacido y criado en el High Finish, sus chistes y su narración cultural son mucho mejores cuando se escuchan de primera mano.
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¿Por qué no tomé fotos?
La cultura aborigen e isleña del Estrecho de Torres ha estado viva durante al menos 65.000 años. Este tipo de número es casi imposible de comprender, pero los antiguos sitios de arte rupestre, como los del Parque Nacional Kakadu, proporcionan algo de contexto.
Al recorrer los sitios de Nourlangie y Ubirr, mi pequeño grupo encontró kunbim (pinturas de arte rupestre) de peces, canguros, cazadores, huellas de manos e Historias de la Creación.
En la pared de un acantilado, rodeados de eucaliptos, nos detuvimos frente al famoso cuadro de Namarrgon: el Hombre del Rayo. A nuestra líder Tracy, una guía darwiniana native, se le puso la piel de gallina al decirnos que este es un sitio sagrado.
Todos guardamos silencio instintivamente mientras nos acercábamos a la figura pintada de blanco. Pero el carrete de mi cámara sigue vacío. No puedo mostrarte más que estas palabras, porque este sitio, junto con algunos otros alrededor de la galería al aire libre de Kakadu, es estrictamente para tus ojos y no para llevártelo con tus lentes.
Los sitios de arte rupestre tienen una profunda importancia cultural y espiritual, lo que los convierte en equivalentes a escrituras sagradas para los custodios tradicionales. La fotografía puede comprometer la privacidad y la protección del conocimiento cultural que no está destinado a una difusión pública más amplia. Tomar fotografías se considera una falta de respeto y, además, puede dañar las frágiles obras de arte o el entorno circundante, al igual que usar el flash en el Louvre.
Al igual que el Hombre del Rayo, algunas pinturas rupestres representan rostros o figuras humanoides, y la cultura aborigen es bastante estricta cuando se trata de reproducciones e imágenes de su gente (especialmente de los fallecidos).
Al tomar fotografías de personas, incluso de una imagen en una historia, siempre debes pedir permiso directo. Como Namarrgon no puede darnos permiso desde los cielos, tendrás que verlo con tus propios ojos.
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Por qué no puedo volver a contar historias
Esto también se aplica al contenido escrito. Quizás lo más destacado de mi viaje fue conocer a Norma, una mujer aborigen de unos 50 años con cabello blanco/rubio, líneas de sonrisa profundas y amables ojos marrones.
Nuestro pequeño grupo visitó la propiedad de su cuñado en Lambells Lagoon para ver cómo viven de la tierra. Con su voz suave y gentil, nos dio la bienvenida a la propiedad tupida y nos contó sobre su vida mientras caminábamos por la orilla del agua (a una distancia segura del cocodrilo residente, con quien tienen un acuerdo de “tú no nos cazas, nosotros no te cazaremos”).
Se alejó de su mafia para trabajar en medicina y probar la vida urbana en Brisbane. Pero después de un susto de salud, Norma se dio cuenta de que lo que realmente anhelaba su alma period reconectarse con la familia y el país.
Mientras nos contaba cómo las semillas de palma están relacionadas con los meteoritos, todos aprendimos sobre el papel de las “historias de consecuencias”. Estas historias, que a menudo hacen referencia a los impactos devastadores de la colonización, pasada y presente, se utilizan para enseñar a los niños cómo crecer en el campo. Desde pequeñas cosas como cómo ser consciente del desperdicio hasta evitar la vida silvestre peligrosa, las historias de consecuencias son una forma poética de transmitir lo que se debe y no se debe hacer en la sociedad aborigen.
Si quieres saber más sobre cómo arrojar una semilla al suelo puede provocar lluvias de meteoritos, tendrás que visitar a Norma tú mismo. Escuchar estas historias en los paisajes a los que están conectadas, de boca de una persona cuyos antepasados las contaron por primera vez, es especial. Más que especial, es imperativo.
La única manera de sanar nuestra Tierra como australianos es elevar las voces de los pueblos de las Primeras Naciones y, a veces, esto puede ser tan easy como escuchar historias de aquellos que son lo suficientemente generosos como para compartirlas. Las raíces de estos cuentos se encuentran en su conexión con el país y, a menudo, no se comparten en absoluto fuera de grupos culturales específicos. Con una cultura tan rica, diversa y sagrada, es un privilegio escuchar algunas de estas historias de boca de un cuidador de la Tierra.
Además, las historias de los aborígenes y de los isleños del Estrecho de Torres a menudo solo se transmiten a través de la voz y el canto, por lo que sería incorrecto y tabú compartirlas aquí, por escrito. Y de todos modos no querrás oírlas de mí, cuando, al igual que Dennis, Norma es tan buena narradora.
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¿Por qué no puedo transmitir habilidades?
Norma también nos mostró cómo utilizan las plantas en su propiedad, qué arbusto comen, qué usan como medicina y cómo cazan. Explicó que, aunque todavía acuden a las tiendas como lo hacemos la mayoría de nosotros, intentan vivir de la tierra tanto como pueden.
Además de intentar lanzar lanzas (digamos que los canguros están a salvo conmigo), nuestro grupo también aprendió a tejer usando las hojas de las plantas ribereñas. Puede que no pueda compartir cómo hacer cestas y bolsas (lo que Norma usa para recolectar bushtucker y medicinas de arbustos) a partir de fibras vegetales simples, pero puedo decirles lo impresionante que fue ver a un experto trabajar. Mientras los ágiles dedos de Norma despojaban cada fronda de sus fibras, agitaban la punta hasta que emitía un sonido de ‘zzzrrrrpppp’ y las retorcían todas juntas para que tuvieran la fuerza de una cuerda gruesa… todos llegamos a apreciar el ingenio y la habilidad que se necesitan para vivir de manera sostenible.
Cuando llegamos a la laguna Lambells, solo vimos árboles escasos, arbustos densos, un lagarto escabulléndose entre la hierba, un billabong peligroso y una casa humilde rodeada de desierto. Cuando nos despedimos de Norma, vimos fuentes de alimentos, medicinas, recursos importantes, conexión espiritual y comunidad, y sentimos un aprecio completamente nuevo por la tierra que nos rodea. Cuando le dimos nuestro más sincero agradecimiento a Norma, todos anhelamos pasar más tiempo con ella, aprender más de ella, escuchar sus historias. Mientras ella lo hacía, anhelábamos regresar al país.
Conexiones en el país
Al principio, cuando viajas por tierras aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, puede resultar frustrante no documentar los mejores momentos de tu viaje, especialmente cuando ahora todos estamos tan acostumbrados a capturar cada momento de nuestras vidas. ¿Cómo recordaré el sitio sagrado de arte rupestre sin una fotografía? ¿Cómo recordaré cada detalle de las historias que me contaron sin escribirlas?
Pero una vez que me di cuenta de que no estaba allí para documentar todo en mi teléfono, sino simplemente para experimentarlo, aprender de ello, sentirlo y ser uno con ello (el sudor, los cocodrilos, las abundantes aves, las plantas, la tierra roja, los insectos, la luna, los arbustos), me sentí liberado.
Ese sentimiento de conexión es realmente lo mejor de viajar por el Territorio del Norte: conocer a los Custodios cuyos antepasados han vivido allí casi tanto como el tiempo mismo. No puedes conseguir eso leyendo una historia solo. Tienes que verlo, sentirlo y aprenderlo por ti mismo.
Chalice Faehse viajó en el Intrepid Kakadu, Katherine y Litchfield Explorador viaje que visita a los custodios tradicionales de la tierra en el Parque Nacional Kakadu y obtiene información sobre las costumbres y tradiciones de las Primeras Naciones de la región de los Humedales de la Costa Norte.