Keith Lusher 02.06.26
Pesca en hielo y fletán no son dos palabras que normalmente se escuchan juntas en la misma oración. El fletán del Atlántico son gigantes de agua salada que la mayoría de los pescadores asocian con aguas profundas de la costa, no con bahías heladas. Pero eso es exactamente lo que sucedió en el fiordo Saguenay de Quebec, donde Alain Hamel arrastró un enorme fletán a través del hielo después de una pelea maratónica.
El pez medía más de 6,5 pies de largo, pesaba 244 libras y luego los científicos confirmaron que period el fletán atlántico más grande jamás registrado en el fiordo, y uno de los más grandes jamás capturado a través del hielo.
Para los pescadores, los detalles son lo que realmente destaca.
Hamel luchó contra el pez durante aproximadamente dos horas y media antes de que su tripulación pudiera llevarlo a la superficie. Según los biólogos involucrados en el proyecto, ese momento de pelea no es inusual. Algunos pescadores del programa pasaron de seis a doce horas conectados a un fletán que finalmente se rompió. Estos no son peces rápidos de tirar y enrollar. Son competiciones de resistencia que exigen equipo pesado, paciencia y un equipo coordinado sobre el hielo.
Se pesó oficialmente el récord de fletán del Atlántico y posteriormente la carne se compartió entre los pescadores involucrados en el proyecto científico. Foto: Museo del Fiordo.
Esta captura se realizó con un permiso científico especial vinculado a un proyecto de investigación del fletán de invierno realizado en asociación con el Museo del Fiordo. El Saguenay es uno de los únicos lugares de América del Norte donde el fletán del Atlántico se puede pescar legalmente a través del hielo, gracias a su combinación única de afluencia de agua dulce y agua salada fría y profunda debajo del hielo.
Cada invierno sólo se expiden unas 35 licencias especiales y se aplican reglas estrictas. Se debe liberar todo el fletán de menos de 33,5 pulgadas. Los peces más grandes se capturan con fines científicos, y se analizan las cabezas y el contenido del estómago para ayudar a los investigadores a comprender las tasas de crecimiento, la dieta y los patrones de movimiento. El pescado de Hamel produjo aproximadamente 170 libras de carne, que se repartirán entre los pescadores involucrados.
Una nota interesante para los pescadores que aman los detalles del comportamiento de los peces. Los científicos encontraron un cangrejo en el estómago del fletán, lo que refuerza lo que muchos pescadores de agua salada ya saben. Estos grandes peces planos se alimentan de forma oportunista en el fondo y aplastarán casi cualquier cosa que puedan inmovilizar.
El fletán del Atlántico es pariente del fletán del Pacífico con el que muchos pescadores de la costa oeste están familiarizados, pero crecen significativamente. El récord mundial en todos los tackles reconocido por la Asociación Internacional de pesca deportiva pesa poco menos de 419 libras y fue capturado en Noruega en 2004. Un espécimen reportado en Suecia pesó una vez más de 700 libras.
Quizás la conclusión más alentadora para los pescadores es lo que cube esta captura sobre la pesquería en sí. Según los responsables del proyecto, hace una década el fletán atlántico rara vez se encontraba en el Saguenay. En los últimos cuatro años, las cifras han aumentado lo suficiente como para que la cuota científica de este invierno se alcanzara antes de tiempo y la pesquería tuvo que cerrarse para evitar exceder los límites.
Por ahora, esto sigue siendo un programa de investigación estrictamente controlado, no una oportunidad pública de pesca en el hielo. Pero para los pescadores que aprecian los peces grandes, las peleas largas y la ciencia detrás de una pesca saludable, este fletán de 244 libras es un recordatorio de cuánto sucede todavía debajo del hielo.
Keith Lusher es un periodista de exteriores galardonado que reside en Covington, Luisiana. Es propietario y opera NorthshoreFishingReport.com y escribe una columna semanal sobre actividades al aire libre para el periódico Slidell Impartial. También escribe para VisitTheNorthshore.com de la Comisión de Turismo de la parroquia de St. Tammany. Es el ex presentador del programa de radio The Northshore Fishing Report y forma parte de la junta directiva de la Asociación de escritores al aire libre de Luisiana. Keith contribuye a numerosas publicaciones tanto en línea como impresas y se enorgullece de promover la pesquería única del sur de Luisiana. Para contactar a Keith correo electrónico: keithlusherjr@gmail.com
