Hay viajes por carretera y luego hay Viajes por carretera. Estos son los viajes por carretera que ofrecen paisajes fantásticos, escalas únicas y un viaje como ningún otro. Algunos de ellos son incluso mundialmente famosos como el Gran Carretera Oceánica en Australia con su costa escarpada y curvas pintorescas.
En el sudeste asiático, el Mae Hong Son Loop es probablemente uno de los mejores viajes por carretera de Tailandia. Especialmente in style entre los motociclistas, es un circuito de más de 600 km que serpentea por las montañas del norte de Tailandia. La ruta comienza y termina en Chiang Mai. A lo largo del camino, verá montañas brumosas, pueblos pintorescos escondidos en valles, acogedoras estancias en casas y cafés esotéricos. Al ser un bucle, puedes viajar en cualquier dirección; en sentido horario o antihorario.
Viajé parte del circuito de Mae Hong Son en 2022 y visité la ciudad de Pai. Me enganché a hacer un viaje de ida y vuelta y me propuse volver a visitar todo el circuito y explorar las otras paradas a lo largo de la ruta. En noviembre de 2025 llegué nuevamente a Chiang Mai, decidido a completar este viaje.
El plan period viajar en sentido antihorario desde Chiang Mai a Pai; desde Pai hasta Ban Rak Thai, cerca de la frontera entre Tailandia y Myanmar; luego diríjase hacia el sur hasta la ciudad de Mae Hong Son; seguido de una parada en la ciudad de Mae Chaem; antes de regresar a Chiang Mai con paradas para hacer visitas turísticas en Doi Ithanon en el camino. También planeé quedarme de 1 a 2 noches en Pai, Ban Rak Thai, Mae Hong Son y Mae Chaem, dividiendo así el largo viaje en segmentos manejables mientras disfrutaba de las escalas. Todo el viaje me llevó 8 días ida y vuelta.
Puedes hacer un bucle en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario y seguir viendo los mismos lugares clave, pero comenzar con Pai y terminar en Doi Inthanon cambia la sensación del viaje. Ir en el sentido contrario a las agujas del reloj significa llegar primero a la ciudad turística hipster de Pai, y luego cambiar gradualmente las multitudes por pueblos de montaña y parques nacionales más tranquilos a medida que avanza hacia el sur y de regreso a Chiang Mai. Al mismo tiempo, la ruta de Chiangmai a Pai es fácilmente el segmento con más curvas y subidas pronunciadas, por lo que es mejor afrontarlo mientras aún esté fresco y no fatigado por los largos viajes.
La ruta está bien pavimentada, es de 2 vías y de un solo carril a cada lado la mayor parte del camino. En algunos tramos hay 2 carriles para adelantar. No hay alumbrado público excepto al pasar por pueblos o ciudades. Es fácil de conducir, pero hay que tener confianza al conducir por carreteras con curvas y tomar curvas cerradas. Algunas pendientes son pronunciadas, con una pendiente del 8% o más, pero la mayoría de los vehículos, incluidas las berlinas familiares, pueden realizar el viaje fácilmente. Aunque recomendaría un coche de mayor cilindrada y 4×4 como un SUV para adelantar más fácilmente y subir pendientes pronunciadas.
De Chiang Mai a Pai: de giros y vueltas
Distancia: 134 kilómetros
Tiempo de conducción: alrededor de 3 horas.
Chiang Mai es el punto de partida de la mayoría de los viajes. Aquí podrá recoger su coche de alquiler en el aeropuerto y también abastecerse de aperitivos y refrescos para el viaje. Si su vuelo aterriza por la mañana, la ciudad ofrece una variedad de buenas opciones de comida para el brunch o el almuerzo. Una vez que sale de la ciudad por la Ruta 107 y luego gira hacia la Ruta 1095, el paisaje cambia rápidamente de una expansión urbana a colinas verdes y densos bosques.
He cubierto el camino hacia Pai en detalle en un publicación anterior. Probablemente sea el tramo más curvo de la ruta y con pendientes pronunciadas. Conducir aquí no se trata de velocidad, sino de adaptarse al ritmo de las curvas, y tienes muchos lugares para tomar un café o un mirador. Se cube que el Mae Hong Son Loop tiene un whole de 1.864 vueltas y el segmento de Chiang Mai a Pai ya tiene 762 vueltas.
He cubierto la ciudad de Pai anteriormente y puedes leerlo. aquí. Publicaré publicaciones de weblog separadas para otras ciudades importantes como Ban Rak Thai, Mae Hong Son y otros lugares interesantes.
Pai to Ban Rak Thai: una historia de dos pueblos
Distancia: 119 kilómetros
Tiempo de conducción: alrededor de 3 horas.
Al salir de Pai, la carretera primero gira hacia el noroeste. En este segmento existen varios miradores y cuevas para visitar. La cueva más famosa y visitada es probablemente la cueva Nam Lod. Muchos turistas también realizan una excursión de un día desde Pai para visitar esta cueva. Además, para maravillarte con la cueva en sí, también podrás sentarte en una balsa de bambú mientras un guía rema en la balsa a través de un río subterráneo que atraviesa la cueva. Decidimos no visitar la cueva ya que no period de nuestro interés y además la visita nos tomaría unas 2 horas.
En lugar de eso, continuamos hasta Ban Jabo, una pequeña aldea de una tribu montañesa situada en lo alto del valle y con uno de los miradores más espectaculares de la ruta.
El viaje de Pai a Ban Jabo dura aproximadamente 1,5 horas e implica un breve desvío fuera del circuito principal. Después del almuerzo y una pausa para tomar café en una de las cafeterías de la casa, queda otra hora y media en coche hasta Ban Rak Thai. Desde Ban Jabo, la carretera gira hacia el suroeste hasta llegar a Tham Pla (Cueva del Pescado). Puedes parar para alimentar a los peces pero nosotros decidimos continuar. En breve, desde la ruta 1095 hay un desvío en dirección norte hacia Ban Rak Thai, en la frontera entre Tailandia y Myanmar.
Mientras que Pai es una ciudad hipster in style entre turistas extranjeros y mochileros, Ban Rak Thai es un pequeño pueblo junto al lago con casas de té de estilo chino, casas de huéspedes e incluso un pequeño lago con barcos de estilo chino y turistas vestidos con trajes chinos de época (hanfu). Los restaurantes sirven principalmente comida de Yunnan y té native de las plantaciones de té cercanas. Sentirás que ya no estás en Tailandia sino en Yunnan.
Próximamente una publicación de weblog separada sobre Ban Rak Thai.
Ban Rak Thai a la ciudad de Mae Hong Son: vibraciones de ciudad pequeña
Distancia: 45 kilómetros
Tiempo de conducción: alrededor de 1 hora.
Desde Ban Rak Thai, nos dirigimos hacia el sur, hacia la ciudad de Mae Hong Son, una capital provincial compacta enclavada entre colinas empinadas y rodeada de templos. El pequeño lago synthetic de la ciudad, Wat Chong Kham y Wat Chong Klang, crean una hermosa escena al atardecer cuando las linternas y los reflejos convierten el agua en un espejo.
Próximamente una publicación de weblog separada sobre la ciudad de Mae Hong Son.
De la ciudad de Mae Hong Son a Mae Chaem: caminos tranquilos y vida rural
Distancia: 166 kilómetros
Tiempo de conducción: alrededor de 3,5 horas.
Desde la ciudad de Mae Hong Tune, la carretera continúa hacia el sur. El circuito oficial continúa hacia el sur hasta Mae Sariang antes de girar hacia el este de regreso a Chiang Mai. Pero giramos hacia el este a mitad de camino en la aldea de Khun Yuam y nos dirigimos al sureste hacia Mae Chaem. El objetivo period cubrir la mayor distancia posible para no tener que conducir una distancia más larga al día siguiente hasta Doi Ithanon.
El tramo desde la ciudad de Mae Hong Son hacia Mae Chaem es menos visitado que el lado de Pai del circuito y ofrece un viaje más relajado. La carretera serpentea a través de una mezcla de bosques, tierras de cultivo y pequeños asentamientos, con menos vehículos y un ritmo más tranquilo. También visitamos los campos de Thung Bua Tong en Doi Mae U Kho, ubicados a unas 2 horas en coche de la ciudad de Mae Hong Son. Este es un parque nacional con un enorme campo de girasoles que florece solo a mediados de noviembre durante aproximadamente 2 semanas.
Próximamente una publicación de weblog separada para Thung Bua Tong Fields.
Cuando llegamos a Mae Chaem, es un pequeño pueblo con aire rural ya que está rodeado de campos de arroz. Hay varias casas de huéspedes y alojamiento en casas, ya que la mayoría de los viajeros utilizan Mae Chaem como base para explorar las terrazas de arroz y los pueblos de las colinas de los alrededores o, como nosotros, lo utilizan como punto de partida para avanzar hacia Doi Ithanon. Realmente no había mucho que hacer excepto descansar y prepararnos una buena cena.
De Mae Chaem a Doi Ithanon: el pico más alto de Tailandia
Distancia: 30 kilómetros
Tiempo de conducción: algo menos de 1 hora.
Desde Mae Chaem, la carretera hacia Doi Inthanon sube constantemente hacia uno de los parques nacionales más importantes de Tailandia y donde se encuentra su pico más alto a 2.565 m. A medida que se gana altura, la temperatura desciende y la vegetación cambia de tierras de cultivo a densos bosques siempre verdes, antes de abrirse a miradores y zonas de descanso a lo largo del camino.
Doi Ithanon es un parque nacional y cuenta con proyectos agrícolas reales, cascadas, senderos por el bosque nuboso y fotogénicas pagodas gemelas dedicadas al Rey y la Reina. Sin embargo, no pude visitar las pagodas gemelas porque la entrada a la carretera parecía estar bloqueada y tendría que estacionar bastante lejos y caminar hasta allí. Doi Ithanon se llena mucho debido a los turistas que hacen excursiones desde Chiang Mai, por lo que es mejor llegar temprano en la mañana si quieres evitar las multitudes. Tuve problemas para encontrar lugar para estacionar en el mirador debido a la gran cantidad de visitantes y vehículos.
Hay un peaje en la base de Doi Ithanon donde tienes que pagar una tasa de 300 THB por persona si eres extranjero y otros 30 THB por la entrada de tu coche.
De Doi Ithanon a Chiang Mai: cerrando el círculo
Distancia: 107 kilómetros
Tiempo de conducción: alrededor de 2 horas.
La carretera de Doi Ithanon a Chiang Mai es bastante fácil de conducir ya que no tiene curvas cerradas. Puedo ver que fue construido para atender al gran número de turistas que vienen aquí. Antes de dirigirnos directamente a Chiang Mai, hicimos una parada en la cascada Mae Ya. Esta cascada hace una última parada espectacular antes de dejar atrás las montañas por completo. Escondidas en un valle boscoso, las cataratas se extienden sobre una amplia pared rocosa en múltiples niveles, creando una cortina de agua blanca que se siente poderosa y calmante cuando te acercas. La corta caminata es fácil y hay muchos lugares para sentarse en las rocas y refrescar los pies en el agua. Si has comprado las entradas para Doi Ithanon, no las tires. También te otorgarán entrada a la cascada Mae Ya; de lo contrario, ¡te cobrarán otros 300 THB por persona!
Después de Doi Inthanon, la carretera desciende gradualmente hacia las llanuras que rodean Chiang Mai, devolviéndote a carreteras más anchas, más tráfico y la sensación de volver a unirte al ajetreo y el bullicio de la vida de la ciudad. Nos incorporamos a la ruta 108, que conduce directamente a Chiang Mai y a los atascos de tráfico en hora punta. ¡Bienvenidos de nuevo a la ciudad!
Habíamos recorrido más de 650 km entre desvíos y desvíos, atravesamos 2 provincias; Chiang Mai y Mae Hong Son, mientras experimenta diferentes climas, culturas y maravillas naturales, todo en un solo viaje.