Mariam Amini conoció al hombre de sus sueños. Pero antes de que pudieran perseguir su pasión compartida por la aventura, tuvieron que unirse en la fe musulmana de ella.
“Si queremos tener un futuro juntos, eventualmente tendrás que convertirte”.
Evité los ojos de Christian mientras decía las palabras que había estado temiendo. Estábamos en las residencias de mi universidad en Warwick. Period una fresca tarde de noviembre de 2018, y en ese momento, solo llevábamos ‘saliendo’ durante un mes.
Christian creció en Sheffield, en el norte de Inglaterra. Es de ascendencia inglesa, escocesa, alemana e italiana. Nací en Londres pero vengo de una familia afgana. Ambos lados de mi familia huyeron de Kabul tras la invasión soviética en 1979.
Nos conocimos como voluntarios en Borneo malasio sólo ese verano, aunque nuestra relación había sido estrictamente platónica durante la expedición.
Fue nuestra curiosidad y amor compartidos por descubrir nuevas culturas lo que nos unió en Borneo. Una vez que regresamos al Reino Unido, no pasó mucho tiempo antes de que surgiera una relación más romántica. Al principio, hablábamos constantemente de todos los lugares que nos gustaría visitar algún día. Por encima de todo, volver a Sudeste Asiático ocupaba un lugar destacado en nuestra lista.
Cuanto más hablábamos de la concept de viajar juntos, más emocionado (y nervioso) me sentía. Dentro de la cultura afgana y mis tradiciones religiosas, debes casarte antes de poder vivir o viajar con tu pareja. En ese momento, simplemente no podía imaginar cómo se desarrollaría. Quería ser honesta con Christian, pero tampoco quería asustarlo.
Afortunadamente, sabía exactamente qué decir para tranquilizarme: “Si para entonces las cosas van como hasta ahora, no hay nada que no haría para asegurarme de no perderte”.
Presentaciones de fe y familia
Durante los meses siguientes, Christian comenzó a explorar el Islam más profundamente. A menudo, cuando hablábamos, me contaba cosas que había aprendido. Irónicamente, parte de este conocimiento period nuevo, incluso para mí. Aunque crecí en un hogar musulmán, mis padres nunca me obligaron a practicar más allá de lo que me sentía cómodo. El propio Corán afirma: “No haya coacción en la religión”.
Del mismo modo, aunque no es común que las niñas afganas abandonen su hogar antes de casarse, mis padres no me detuvieron cuando les dije que quería irme a la universidad. Más tarde, cuando dije que quería estudiar en Berlín durante un año, me apoyaron.
En diciembre de 2018, estaba lista para contarles a mis padres sobre Christian. Les dije dónde nos conocimos, que él no period afgano, que había sido bautizado católico pero que period más espiritual. Y también les conté nuestras intenciones de viaje.
No estaban exactamente emocionados de escuchar que su hija planeaba irse indefinidamente con un extraño, pero cuando vieron que hablaba en serio, comenzaron a considerar más la concept. También enfatizaron que para poder viajar juntos, primero tendríamos que hacer nuestra ceremonia de matrimonio islámica, conocida como nikkah.
En ese momento, ninguno de nosotros estaba preparado para considerar seriamente la nikkah. Aun así, en abril siguiente les presenté a Christian a mis padres. Fue una cena casual en Londres, seguida de juegos en una sala de juegos cercana. Me di cuenta de que apreciaban su carácter tranquilo, su amabilidad educada y su curiosidad sobre nuestra fe.
El compromiso y la Nikkah
Me gradué en 2019 y, durante este tiempo, hubo múltiples conversaciones entre nuestros padres. Los afganos encarnan una cultura colectivista, por lo que cuando dos personas se juntan, marca la unión entre dos familias. La familia de Christian siempre fue complaciente con esto.
Para nuestro primer aniversario, vinieron a Londres donde celebramos una pequeña ceremonia namzati (compromiso). No pasó mucho tiempo después de esto que decidimos hacer nuestra nikkah.
Hasta entonces, había habido bastante resistencia interna. Habíamos tratado de encontrar formas de viajar juntos en las que no tuviéramos que casarnos, como enseñar inglés en el extranjero y alojarnos en alojamientos separados. Ninguno de los dos quería apresurarnos a casarnos, pero lo más importante es que no quería que Christian se convirtiera si no estaba seguro del Islam. Mi mayor temor period que él se ofendiera conmigo más tarde.
Del mismo modo, sabía que en realidad no había una alternativa mejor. Si hubiéramos ido en contra de los deseos de mi familia, si le hubiera dado la espalda a mi fe y a mi cultura y me hubiera ido del Reino Unido con Christian soltero, habría estado perdiendo una gran parte de mí mismo.
Afortunadamente, aproximadamente un año después de nuestra conversación inicial, Christian me dijo que estaba listo. Sabíamos que teníamos que comprometernos plenamente si queríamos avanzar y viajar libremente juntos.
Nuestra nikkah tuvo lugar en el apartamento de mis padres en Londres el enero siguiente. Fue una reunión muy íntima con sólo familiares directos. Christian había completado su conversión en el camino, durante el cual había recitado la Shahada (declaración de fe) que decía que “no hay más dios que Alá y Mahoma es el mensajero de Alá”.
Durante la ceremonia, el imán habló de la familia, la unidad y el valor de la fe. Pidió nuestro consentimiento y el reconocimiento de nuestros testigos. Hablamos del mahr, un regalo obligatorio que el novio entrega a su esposa, que sirve como forma de seguridad financiera, antes de firmar el contrato matrimonial.
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Comienza nuestra luna de miel indefinida
Cuatro días después, abordamos un vuelo temprano por la mañana hacia Grecia. Visitamos Atenas y Santorini, antes de tomar un vuelo de ida de regreso a Malasia, donde nos conocimos. Aterrizar en Kuala Lumpur, un año y medio después de nuestra expedición a Borneo, fue como volver a casa.
La concept period viajar por el sudeste asiático durante un año; no sabíamos que Covid tenía otros planes. Estábamos como voluntarios en un proyecto de permacultura en Pulau Bidan, una isla al norte de Penang, cuando el mundo quedó bloqueado. De repente, todo period incierto. No sabíamos cuándo ni si podríamos seguir viajando. Pero fue esta misma incertidumbre la que me inspiró a orar y conectarme con mi fe con más regularidad.
Pasamos cinco semanas en Pulau Bidan antes de regresar al Reino Unido en abril de 2020. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que encontráramos otro proyecto de voluntariado para ese otoño, esta vez recogiendo aceitunas con una familia native en Croacia.
Esa oportunidad le llevó a pasar ocho meses en los Balcanes. El año siguiente volamos a México y viajó por tierra durante nueve meses hasta bolivia. Aunque la aventura inicial en el sudeste asiático se vio interrumpida, nuestros planes de viaje y nuestra “luna de miel indefinida”, como nos gusta llamarla, finalmente se concretaron.
Cada vez que conocíamos a otros viajeros, disfrutábamos mucho contándoles nuestra historia. Rápidamente se convirtió en un motivo de orgullo, lo que demuestra nuestro compromiso mutuo y con los viajes. Las reacciones variaron. A los mochileros occidentales les sorprendería, mientras que los locales de Malasia y otros países musulmanes parecían complacidos. Pero, en common, todos respetaron la intención detrás de nuestras decisiones.
La boda y un acto de fe
Durante mucho tiempo, viajar fue la principal prioridad, pero siempre planeamos celebrar una boda. Entonces, en 2025, me encontré con Christian al closing del altar en Sheffield, dije ‘Sí, quiero’ (otra vez) y celebré nuestro compromiso con nuestros seres queridos. Dado que la nikkah no está reconocida en la legislación del Reino Unido, también celebramos una ceremonia civil.
Sin embargo, la nikkah siempre ocupará un lugar especial en nuestros corazones. Es la fecha que tenemos grabada en nuestras nuevas alianzas de boda. Es el día en que los cristianos abrazaron el Islam por primera vez. Cualquier duda en ese momento fue disipada por el hecho de que sabíamos que estábamos seguros el uno del otro.
Al dar un acto de fe tan temprano, nuestra relación se ha definido por la confianza, la paciencia, la honestidad y la seguridad. Y cuando finalmente empezamos a viajar juntos, lo hicimos sabiendo que teníamos la aprobación de todos, incluida la de Dios.
Cinco años después, nuestro amor por los viajes y la fe permanece. Cada uno estuvo en exhibición en la boda. Mi hermana recitó el Corán durante nuestra ceremonia y mostramos tarjetas con nuestros versos coránicos favoritos. Mientras tanto, los nombres de nuestras mesas se inspiraron en nuestros destinos más queridos y teníamos un recuadro que invitaba a los invitados a darnos sus recomendaciones de viajes para el futuro.
En muchos sentidos, parece el comienzo de un nuevo capítulo. A continuación, estamos planeando un viaje de tres semanas por seis países a través del centro y el este. Europaque, inshallah (si Dios quiere), nos llevará a cada uno de nosotros a 49 países.
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Crédito de la imagen: fotografía de boda de Bethany Clarke