Mendon Peak ocupa el puesto 85 en la lista de los 100 más altos de Nueva Inglaterra. Ubicada junto al Monte Killington en Vermont, es una caminata de ida y vuelta de 8 millas a lo largo de antiguos caminos forestales con un monte de 2 millas al remaining. Lo hice con raquetas de nieve el fin de semana pasado con otros cuatro excursionistas en un viaje realizado por la Sección Killington del Inexperienced Mountain Membership.
En esta caminata nos encontramos con una sorprendente cantidad de nieve. Al remaining fue una sorpresa para mí. Si bien he pasado mucho tiempo en Vermont este invierno, no puedo, por mi vida, predecir cómo será el clima en el lado oeste de la Cordillera Verde o encontrar un pronóstico que sea lo suficientemente confiable como para extrapolar las condiciones. parecerse a. Creo que el terreno tiene un efecto extraño y muy localizado en el clima, lo que crea un alto grado de variabilidad entre áreas. La única manera de afrontarlo es estar preparado para “cualquier cosa”, porque es possible que suceda.
Entonces para esta caminata. Empaqué mi lista routine de equipo de invierno para todo terreno… que no es tan diferente de mi lista de equipo de invierno para camino, que incluye microspikes, raquetas de nieve, botellas de agua aisladas, un par de guantes y mucha comida.
Estacionamos en el estacionamiento en la base del sendero Bucklin que sube a Killington y subimos por un camino forestal adyacente. Nos pusimos nuestras raquetas de nieve y nos quedamos con ellas durante las siguientes 7 horas. Seamus, el líder del viaje, había visitado a Mendon anteriormente para que estuviera familiarizado con la ruta, aunque todavía revisábamos las aplicaciones de navegación de nuestros teléfonos inteligentes en los cruces, ya que todo se ve muy diferente en invierno.
Un grupo de esquiadores de travesía había abierto un sendero delante de nosotros, pero intentamos mantenernos alejados de ellos por si planeaban salir por la misma ruta. Había alrededor de un pie de potencia en el camino, pero la nieve estaba muy seca, por lo que el camino fue bastante fácil. Al menos hasta que empezamos a ganar elevación por un camino forestal más pequeño y mucho más estrecho.
El camino hasta el inicio del bushwhack es muy fácil de seguir en Mendon porque, para bien o para mal, se muestra como un sendero tanto en las aplicaciones de navegación para teléfonos inteligentes GaiaGPS como en Caltopo. Sin embargo, el planteamiento remaining no está bien marcado en esas aplicaciones.
Por un lado, hay una cumbre falsa que no es evidente en el mapa topográfico: tuvimos que dar vueltas antes de darnos cuenta. Y luego, la nieve profunda tiende a hacer intransitables las rutas de tres estaciones porque la nieve pesa sobre la vegetación y cubre obstáculos que son fáciles de evitar cuando se pueden ver. Ahí es cuando ayuda tener una brújula y un buen sentido para encontrar aberturas en el bosque por las que puedas escalar más fácilmente.
Cuando nos dimos cuenta de que había una cumbre falsa y que estábamos en ella, fue fácil llegar a la verdadera cumbre del Mendon. Pero cuando llegamos a la cima, no pudimos encontrar el cartel de la cumbre ni el bote, un tubo de PVC sujeto a un árbol y que contiene un cuaderno de bitácora que se puede firmar. Nos dispersamos y recorrimos cada centímetro de la cumbre en busca de ese letrero o bote. Y justo cuando estábamos listos para rendirnos y dar por terminado el día, Seamus vio la señal. Aunque nunca encontramos el bote.
No es necesario que firme el libro de registro para encontrar la señal que indique que la subida “cuente” si está trabajando en una de las listas de picos en las que se encuentra Mendon. Pero es divertido leer los nombres en el cuaderno de bitácora y ver quién subió la montaña antes que tú. A menudo verás un nombre o un amigo que reconoces.
El día estaba menguando y queríamos volver a nuestros coches antes de que oscureciera. Decidimos retroceder sobre nuestras huellas de la caminata en lugar de navegar por una nueva ruta. Ése es siempre un curso prudente en un bosque invernal, en lugar de crear y abrir una nueva ruta llena de incógnitas. Las veces que no he seguido ese consejo han requerido mucha más energía que simplemente revertir mi ruta anterior.
Todavía period un camino difícil bajar la montaña nuevamente y nos tomó horas antes de que volviéramos al estacionamiento. Acabábamos de salir antes de tener que ponernos las linternas y pronto nos separamos, con la esperanza de volver a caminar juntos.
