En noviembre hicimos un viaje a The Grandes Montañas Humeantes. Fueron nuestras primeras vacaciones tradicionales desde que comenzamos la vida en vehículos recreativos. Contratamos a un cuidador de perros, dejamos la casa rodante en nuestro sitio anual, abordamos un avión y salimos del trabajo durante dos semanas enteras. Aterrizar en Nashville, Tennessee, significó un viaje de casi 4 horas hasta nuestro resort en Gatlinburg, Tennessee. Nos detuvimos en Buc-Ees, un respiro común para camioneros, viajeros y turistas a lo largo de las carreteras de varios estados del sur.
A altas horas de la noche llegamos a Westgate Smoky Mountain Resort, donde tendríamos el lujo de un condominio totalmente equipado de 500 pies cuadrados durante dos semanas enteras. Nos extendimos, desempacamos nuestra ropa en un armario grande, compramos alimentos para la cocina y colocamos nuestros libros para colorear y proyectos de crochet en las numerosas superficies. ¡Un marcado contraste con nuestra vida en una caravana de 250 pies cuadrados!
Comenzamos nuestro viaje con una parada en el Centro de visitantes de Gatlinburg, donde reunimos mapas y folletos. Encontramos tantos senderos fáciles de calificar como pudimos mientras hojeábamos las páginas. Notamos que muchos de ellos se llamaban “pasillos tranquilos”: Large Oak Quiet Walkway, Hickory Flats Quiet Walkway, Laurel Falls Quiet Walkway.
Acerca de los pasillos tranquilos
En complete, hay 14 senderos tranquilos en el Parque Nacional Nice Smoky Mountains. Cada uno tiene un viaje de ida y vuelta de aproximadamente una milla y es poco transitado por visitantes. Cada uno resalta una faceta explicit de la geología del parque, un tipo de árbol o un mirador específico. Nos propusimos enfrentarnos a tantos de ellos como pudiéramos durante nuestra estadía de dos semanas en el área.
En basic, encontramos estos senderos desiertos y cubiertos de maleza. En su mayoría descuidados debido a la falta de tránsito peatonal, junto con el manto de hojas de finales de otoño en el suelo. Sin embargo, fueron manejables para nosotros navegar. Usando Todos los senderospudimos descargar los mapas de cada ruta con anticipación y controlar dónde estábamos a través del componente GPS de la aplicación.
Nos encantaron los carteles informativos que encabezaban cada uno de estos senderos, el amplio estacionamiento disponible en la carretera y la falta de multitudes. Muchas de estas pasarelas tienen pequeños puentes sobre arroyos, escalones de madera que facilitaron la ganancia de elevación de más de 200 que tenían algunas de las pasarelas y lugares para salir del sendero y pararse junto a árboles grandes.
Senderos naturales
Además de los senderos tranquilos, encontramos varios senderos naturales dentro del parque nacional que ofrecían opciones accesibles para caminar. Estos senderos, en su mayoría bajo la marca de una milla, pavimentados y bien cuidados, fueron una excelente opción temprano en la mañana para calentarnos para nuestros días de aventuras en el parque.
El sendero pure Cove Hardwood fue nuestro favorito. Un sendero plano de 0,75 millas de largo que serpentea a través de algunos de los árboles más grandes del parque y luego gira para seguir el río durante la última media milla. Nos encontramos fascinados por las pocas flores que aún estaban en flor, los hongos que brotaban de los troncos y las últimas hojas de otoño que se volvían amarillas como el sol y rojas como el fuego. Nos encantó tanto este sendero que completamos este circuito tres veces y notamos algo diferente en cada paso.
Senderos fáciles
Más allá de los senderos tranquilos y los senderos naturales, encontramos algunos senderos que valieron la pena caminar más, incluidos Kuwohi Path y Laurel Falls Path. Ambos senderos tienen menos de cinco millas y menos de 500 pies de cambio de elevación. Son muy transitados, pero ofrecen un punto destacado que muchos visitantes buscan cuando visitan.
Kuwohi, anteriormente Clingman’s Domeha recuperado su nombre recientemente. Aunque ha cambiado de nombre, la vista desde la torre de observación sigue siendo la misma: impresionante. Puedes ver kilómetros en todas direcciones… si las nubes cooperan. Nuestro primer intento de lograr esta vista se vio frustrado por una densa niebla que se instaló mientras conducíamos desde el centro de Gatlinburg hacia el estacionamiento en el sendero de la torre de observación, pero nuestro segundo intento no decepcionó. Pudimos estacionar, caminar por el sendero y llegar al punto más alto de Tennessee.
Laurel Falls fue otra caminata bastante in style en el parque. Salimos temprano, ya que el estacionamiento se llena rápidamente, y comenzamos nuestra caminata alrededor de las 7 am EST. Llegamos a las cataratas alrededor de las 8 a.m., después de habernos detenido para tomar fotografías de la luz de la mañana atravesando los árboles. Las cataratas tenían un caudal menor en los meses secos de otoño, pero aún así ofrecían un lugar de descanso pintoresco para contemplar el valle que se encontraba debajo, antes de regresar al vehículo. Cuando regresamos al área de estacionamiento, estaba abarrotada, con autos alineados en ambas direcciones, esperando un lugar.
Actividades más allá de los senderos
Hay innumerables miradores, senderos y miradores dentro del Parque Nacional Smoky Mountain, pero si está buscando una atracción en la ciudad, le recomendamos encarecidamente anakeesta. Este parque de aventuras en la cima de una montaña ofrece actividades para todas las edades y niveles. ¡Restaurantes, tiendas, un paseo por las copas de los árboles, parques infantiles y oportunidades para tomar fotografías están al alcance de su mano después de un impresionante paseo en telesilla/góndola! Pasamos un día entero retozando por las pequeñas casas, senderos y pistas de obstáculos con temática forestal que hay por todo el parque. Estábamos entusiasmados por la velocidad y las curvas de la montaña rusa. Y disfrutamos de las vistas de 360 grados desde la torre de observación. Anakeesta es una excelente manera de pasar un día en Gatlinburg, entre visitas a las Grandes Montañas Humeantes.
Sigue aventurero
Nos encantaron nuestras vacaciones lejos de casa, del trabajo, de nuestros cachorros y de la vida cotidiana en vehículos recreativos, pero estábamos más que felices de regresar a nuestra casa sobre ruedas en los bosques de Oregón. Ha pasado mucho tiempo desde que sentimos que podíamos llamar hogar a un lugar. Después de cuatro años de vivir a tiempo completo aquí en el PNW, realmente podemos decir que no hay ningún lugar donde preferiríamos aterrizar, independientemente de adónde nos lleve el camino temporalmente.
Más aventuras únicas cerca del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes:
Las mejores gemas escondidas en Pigeon Forge
¡Explora Sweetwater y el lago subterráneo más grande!
Encuentre las ubicaciones más épicas de la lista de deseos en Tennessee.
Discover los principales lugares de interés de Tennessee.
¿Quiere ver una imagen de cómo es explorar los senderos tranquilos del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes?