Sí, las turbulencias están empeorando: esto es lo que debe saber

Hay algunas cosas desagradables e inevitables a las que los viajeros frecuentes se acostumbran: retrasos en los viajes, largas colas de seguridad, costosos refrigerios en el aeropuerto y ocasionales episodios de turbulencia, entre ellos. Esto último puede resultar particularmente alarmante, especialmente para aquellos viajeros que no entienden exactamente qué son las turbulencias y por qué ocurren.

Para responder a todas sus preguntas (y tranquilizarlo la próxima vez que su vuelo se sienta un poco accidentado), hablamos con Invoice Duncan, director asociado de meteorología de La compañía meteorológica. A continuación, nos informa sobre todo lo relacionado con las turbulencias, incluyendo sus causas, cómo mantenerse seguro mientras vuela y por qué parece que las turbulencias han empeorado en los últimos años.

¿Qué causa la turbulencia?

Esta pregunta tiene múltiples frentes; No hay nada detrás del aire agitado que puede encontrar su avión.

“Esencialmente, la turbulencia es un movimiento inestable en la atmósfera. Por lo basic, es causada por frentes en los niveles superiores y cizalladuras del viento (como las que se encuentran cerca de la corriente en chorro), tormentas eléctricas y nubes, o aire que fluye sobre las montañas”, explica Duncan. “Cuando las corrientes de aire encuentran accidentes geográficos, forman ondas que pueden romperse y crear una cascada de remolinos de viento, lo que provoca turbulencias”. Así que no se alarme si su avión experimenta un poco de turbulencia en un día en el que no se pronostica tormenta.

¿Algunas rutas tienen peores turbulencias?

Puedes experimentar turbulencias en cualquier lugar, desde el nivel del suelo hasta muy por encima de la altitud de crucero, pero sí, según Duncan, la frecuencia de las turbulencias puede variar según la ubicación. Sin embargo, antes de profundizar en su respuesta, hay tres definiciones que debes tener en cuenta.

• Turbulencia en aire claro (CAT): Según el Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), CAT es “una turbulencia severa y repentina que ocurre en regiones sin nubes y que causa violentos golpes de los aviones”. Excluye cualquier turbulencia causada por “tormentas eléctricas, inversiones de temperatura a baja altitud, térmicas, fuertes vientos en la superficie o características locales del terreno”.
• Turbulencia inducida por convección (CIT): La CIT también se conoce como “turbulencia térmica” y la Sociedad Meteorológica Americana la outline como “turbulencia que ocurre en tormentas convectivas, particularmente tormentas eléctricas, y que es sentida por los aviones”. Es “causado por fuertes corrientes ascendentes y descendentes”.
• Turbulencia de ondas de montaña: El Servicio Meteorológico Nacional outline la turbulencia de ondas de montaña como el tipo de turbulencia causada por “remolinos turbulentos que se encuentran a favor del viento desde las crestas de las montañas”.

“La turbulencia del aire claro a menudo está relacionada con los vientos de las corrientes en chorro, y los pilotos tienen varias opciones para navegar alrededor de ellos, como ajustar la altitud o el rumbo. El área justo al norte de una corriente en chorro también puede ser complicada debido a la posible cizalladura horizontal del viento, y la turbulencia puede surgir cuando una corriente en chorro se divide o se fusiona con otra corriente en chorro”, cube Duncan. “Afortunadamente, los pilotos tienen recursos para ayudar a mitigar estos riesgos. Los meteorólogos analizan gráficos de orientación para la planificación de vuelos, y los pilotos, despachadores y meteorólogos pueden ajustar las rutas basándose en pronósticos meteorológicos actualizados y datos en tiempo actual”.

Si viaja por todo el país en invierno (o sobrevuela las Montañas Rocosas), no se sorprenda si el viaje es más duro de lo esperado. “La turbulencia de aire claro es más común en los Estados Unidos continentales durante el invierno porque es cuando la corriente en chorro se desplaza hacia el sur”, cube. Por otro lado, la turbulencia inducida por convección es “más possible en áreas con tormentas eléctricas”, y la turbulencia de ondas de montaña es “más común sobre y a favor del viento en regiones montañosas”.

Por qué las turbulencias no son motivo de preocupación

La sensación basic del avión temblando en pleno vuelo puede ser incómoda o molesta, pero no hay absolutamente ninguna razón para que los pasajeros entren en pánico. Los aviones modernos y bien mantenidos están construidos para soportar una variedad de condiciones aparentemente peligrosas, desde viento y rayos hasta frío extremo y turbulencias.

Además, el equipo de vuelo generalmente tiene información sobre las condiciones en las que están a punto de volar. “Los pilotos reciben actualizaciones oportunas, lo que ayuda a reducir el elemento de ser sorprendidos por turbulencias imprevistas”, cube Duncan. “Nuestra capacidad para pronosticar la ubicación, el momento y la gravedad de las turbulencias también ha avanzado. Las aerolíneas y los pilotos ahora pueden utilizar estas predicciones para elegir rutas más suaves o preparar a los pasajeros y la tripulación para condiciones potencialmente turbulentas”.

Cómo mantenerse seguro durante las turbulencias

La mejor manera de mantenerse seguro durante las turbulencias es escuchar las instrucciones de la tripulación de vuelo, así que mantenga los auriculares a un volumen bajo para asegurarse de no perderse ningún anuncio. “Los pilotos reciben informes anticipados sobre las turbulencias a lo largo de sus rutas. Además, los despachadores se mantienen en contacto con los meteorólogos locales que monitorean activamente las rutas y emiten gráficos de orientación para la planificación de vuelos (FPG) e información meteorológica significativa (SIGMET). Los SIGMET proporcionan a los despachadores datos críticos para transmitir a los pilotos sobre condiciones climáticas peligrosas que afectan a la aeronave”, cube Duncan.

Y si estás planeando durmiendo durante el vuelo? Lo mejor que puede hacer es tener el cinturón de seguridad abrochado en todo momento (incluso cuando la luz sobre su asiento técnicamente no esté encendida). “Como alguien que vuela con frecuencia, he notado que muchos pasajeros ignoran la señal del cinturón de seguridad. De hecho, las turbulencias pueden ser impredecibles, con cambios repentinos de intensidad variable. Es difícil saber el tipo de cizalla que puede experimentar un avión”, advierte.

¿Están empeorando las turbulencias?

Respuesta corta: Sí, las turbulencias están empeorando. “Los fenómenos meteorológicos extremos, en basic, han aumentado en gravedad desde el año 2000, y no hay duda de que las tendencias de calentamiento impactan la corriente en chorro”, cube Duncan. A estudio 2023 de investigadores de la Universidad de Studying también encontraron que la turbulencia del aire claro, específicamente, ha aumentado y se ha vuelto un 55 por ciento más frecuente en 2020 que en 1979. El mismo estudio compartió que los hallazgos eran “consistentes con los efectos esperados del cambio climático”, y los mayores aumentos se producen en los EE. UU. y el Atlántico norte.

Dicho esto, los informes de turbulencias también han mejorado significativamente. “Estos avances se deben a mejores modelos de predicción del tiempo, como el de The Climate Firm. modelo GRAFque, combinado con la IA, predice turbulencias y otros peligros de la aviación”, afirma. “Los algoritmos de aprendizaje automático analizan datos meteorológicos históricos y observaciones de turbulencias, mejorando su precisión a medida que se recopilan más datos. Estos algoritmos utilizan los últimos datos del modelo de pronóstico del tiempo para identificar áreas de posible turbulencia”.

Entonces, si bien los casos de turbulencia pueden estar aumentando, Duncan comparte que los despachadores y pilotos continúan “colaborando estrechamente con los meteorólogos de la aviación para seleccionar rutas con el menor potencial de turbulencia”. Nuevamente, no hay motivo para que los pasajeros se preocupen, pero si usted es el tipo de viajero que todavía se pone nervioso cuando el avión comienza a temblar, siempre puede echar un vistazo a un Pronóstico de turbulencia antes de la salida.