Si has vagado cerca de la Torre Eiffel, el Louvre o los Campos Elíseos, probablemente hayas visto a Tuk-Tuks alineados, ofreciendo viajes a los turistas. A primera vista, pueden parecer una forma divertida de moverse por la ciudad, o una solución rápida a los pies doloridos. Pero la realidad es mucho menos encantadora: muchos de estos vehículos operan ilegalmente, a menudo sin controles de seguridad o seguros, y las estafas se han informado ampliamente.
Por qué son un problema
La mayoría de los tuk-tuks en París operan sin el seguro, el registro o la aprobación del vehículo requeridos. Muchos incluso esconden motores debajo del chasis para pasar como vehículos con pedal. Algunos se modifican con múltiples baterías, lo que aumenta su velocidad a niveles peligrosos. Legalmente, estos tuk-tuks motorizados deben estar certificados, licenciados y tienen prohibido usar carriles para bicicletas. Pero en la práctica, la mayoría ignora estas reglas. Los pasajeros ya han informado de accidentes, incluidas colisiones en rutas de ciclo ocupados.
El problema no es nuevo. La policía francesa ha estado tomando medidas enérgicas con docenas de operaciones cada año durante casi una década, lo que resulta en cientos de multas, docenas de convulsiones de vehículos y procedimientos judiciales. Los vehículos que no cumplen con los requisitos técnicos y de seguridad son confiscados y destruidos si no se cumplen. Las autoridades también recuerdan a los conductores que sean legales, deben cumplir con condiciones estrictas: seguro para el transporte de pasajeros, el registro adecuado, los estándares de seguridad de la UE y las certificaciones de conducir. Aún así, a pesar de las operaciones repetidas, especialmente justo antes de los Juegos Olímpicos de 2024, los tuk-tuks ilegales regresan rápidamente a los mismos puntos de acceso turístico. Aquí está el informe de noticias más reciente que pude encontrar en inglés (hay más recientes en francés):
Quien los dirige
Las investigaciones e informes a lo largo de los años han demostrado que gran parte del comercio de tuk-tuk y vélo-taxi está controlado por redes de delitos organizados. Los conductores a menudo dividen a París en territorios: Champs-Elysées, Eiffel Tower y Notre-Dame. Los operadores legales han descrito este sistema como una “mafia”, con la intimidación utilizada para mantener a los competidores alejados de las zonas turísticas. Mientras que algunos conductores operan como pequeñas empresas legítimas con seguro y registro adecuado, la abrumadora mayoría permanece sin common, sin licencia e inexplicable.
Los peligros para los pasajeros
La mayoría de los turistas no se dan cuenta de que entrar en uno de estos tuk-tuks conlleva serios riesgos. La mayoría carecen de cinturones de seguridad, y en caso de accidente, los pasajeros no tienen cobertura de seguro. Eso significa que si estás herido, estás solo. Los conductores también con frecuencia sobrecargan a los corredores desprevenidos, a veces exigen pagos solo en efectivo mucho más allá de las tarifas anunciadas. Una estafa común consiste en citar un precio como 160 € para un “recorrido turístico”, luego acortarlo después de solo unos minutos o una sola parada. Otros atraen a los turistas con promesas de una tarifa plana, solo para inflar el costo al ultimate del viaje. Y pueden ser muy intimidantes cuando llega el momento de pagar.
Cómo detectar los tuk-tuks ilegales
El hecho de que estén en todas partes y operar a la vista no significa que sean legales. Hay algunas banderas rojas obvias:
- Sin placa de matrícula
- El conductor no usa casco o guantes (requerido por la ley)
- Pago solo en efectivo exigido
- Solicitud agresiva en sitios turísticos
- No hay cinturones de seguridad para los pasajeros
¿Qué pasa con Vélo-Taxis?
No todos los vehículos turísticos de tres ruedas en París son tuk-tuks motorizados. Vélo-taxis, o rickshaws de ciclo, se permiten técnicamente en carriles para bicicletas si operan como verdaderas bicicletas de asistencia de pedal. En teoría, deben seguir las mismas reglas que los taxis de bicicletas profesionales en otras partes de Europa: los conductores deben estar asegurados, vehículos registrados y viajes reservados por adelantado. En la práctica, sin embargo, muchos vélo-taxis en París también doblan las reglas. Cyclopolitan afirma que hasta el 80% de los que están en las calles no son conformes, no se basan, sin seguro o están operados por conductores sin licencia. Al igual que los tuk-tuks, compiten agresivamente por el espacio alrededor de los principales puntos de referencia y, a veces, intimidan a sus rivales. Empresas legales como Tortuga están tratando de cambiar la imagen de la industria, con conductores asalariados y capacitados, pagos con tarjeta y vehículos certificados por la UE. Para los turistas, el desafío es saber la diferencia entre el vélo-taxis legítimo y los muchos operadores deshonestos.
Qué hacer si estás estafado o te sientes inseguro
Si cree que ha sido sobrecargado o amenazado por un conductor de tuk-tuk, no dude en actuar:
- Llame el 17 (El número de emergencia de la policía francesa) Si se siente en peligro.
- Presente una queja en la estación de policía más cercana (comisaría) si ha sido estafado o sobrecargado.
- Mantenga los recibos, fotos o cualquier detalle de identificación del vehículo o conductor si es posible; ayudará a la policía a rastrear a los delincuentes.
Alternativas más seguras
Hay un puñado de empresas con licencia que operan legalmente en París, incluida París de Tuktuk, París Tuktuk, y Paseo tuktuk. Estos operadores están asegurados, regulados y autorizados a transportar pasajeros. Alternativamente, París tiene taxis confiables, aplicaciones de viaje compartido, transporte público e incluso compañías legales de ciclo-rickshaw (vélo-taxi) como Tortugamencionado anteriormente. Al reservar cualquier servicio de gira en línea, el sitio internet siempre debe incluir la dirección de la compañía y el número de Siret (generalmente bajo “información authorized” o “menciona a Légales”). Si no puede encontrar esto, pídelo antes de realizar cualquier pago y verifíquelo aquí: https://annuaire-entreprises.knowledge.gouv.fr/