Con sus amplios valles y estructuras altas como El Capitán y Half Dome, el Parque Nacional Yosemite es un paraíso para los saltadores BASE. Sin embargo, hay un problema: es ilegal.
Tres hombres fueron condenados recientemente en un tribunal federal por salto BASE en el Parque Nacional Yosemite en 2024 y 2020. Las condenas significan problemas para quienes actualmente participan en la ola de saltos BASE ilegales en el parque durante el cierre del gobierno.
Los casos
El salto BASE implica saltar desde acantilados u otros puntos altos y fijos y usar un paracaídas o un traje de alas para controlar el descenso y el aterrizaje. Según un comunicado de prensa del NPSla práctica está “prohibida en todos los parques nacionales según 36 CFR 2.17(a)(3), que prohíbe entregar o recuperar a una persona por medios aéreos, excepto según lo autorice el NPS”.
El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California manejó los tres casos recientes de salto base. Dos de los hombres, Christopher I. Durell y Joshua A. Iosue, saltaron desde North Dome el 15 de julio de 2024. Ambos hombres se declararon culpables.
Durell fue sentenciado el 16 de septiembre de 2025 a 18 meses de libertad condicional sin supervisión, 600 dólares en multas y 40 horas de servicio comunitario con un grupo que apoya al NPS. Iosue fue sentenciado el 7 de octubre de 2025 a 2 días de cárcel, 24 meses de libertad condicional no supervisada y 2510 dólares en multas.
David A. Nunn, por otro lado, saltó en 2020. Su equipo falló y chocó con El Capitán en su salto, lo que requirió rescate por parte del private del NPS. Nunn tenía una condena previa por salto BASE en 1998, de la que se declaró culpable.
El tribunal lo condenó a 2 días de cárcel, 12 meses de libertad condicional sin supervisión y 760 dólares de multa. Además, pagará alrededor de 450 dólares para cubrir el coste de su rescate.
“No toleramos actividades ilegales en el Parque Nacional Yosemite”, dijo el superintendente del Parque Nacional Yosemite, Raymond McPadden, en un comunicado de prensa.
“Nuestros guardabosques policiales permanecen eficientes, efectivos y vigilantes las 24 horas del día, los 365 días del año. Estas convicciones demuestran el profesionalismo y la dedicación del equipo de protección de Yosemite para defender las regulaciones federales y garantizar la seguridad tanto de los visitantes como de los socorristas”.
Historia del salto BASE en Yosemite
El Parque Nacional Yosemite ha prohibido el salto BASE desde la década de 1980. Según un estudio del NIH, la práctica es de cinco a ocho veces más peligrosa que el paracaidismo. Los saltadores saltan desde una altitud mucho menor, lo que les da menos tiempo para reaccionar y menos margen de error. Los cambios en la turbulencia o el clima pueden provocar rápidamente que un salto se desvíe.
Además de los cargos penales como los que recibieron Durell, Iosue y Nunn, el servicio de parques puede confiscar su equipo de salto BASE y potencialmente prohibirle la entrada a los Parques Nacionales.
La prohibición del salto BASE en Yosemite no es una tontería. El famoso escalador Dean Potter, junto con Graham Hunt, murieron en Yosemite mientras realizaban un salto BASE 2015. ha habido múltiples informes de salto BASE ilegal durante el cierre del gobierno, y el NPS declaró que actualmente está investigando tres casos más a partir de 2025.