Este equipo pionero exclusivamente de mujeres en el sur de África desafía los estereotipos y redefine la aventura con una vista impresionante y una historia conmovedora sobre una fogata a la vez.
Conoce a SueEllen Abrahams, más conocida como Suki. Después de más de una década como conductora terrestre de Intrepid en el sur de África, una de las pocas en la región, se ha convertido en una firme defensora de las mujeres en la industria de viajes. Ella ha estado defendiendo la thought de una tripulación terrestre exclusivamente femenina desde hace algún tiempo. Recientemente, ese sueño se hizo realidad con la partida de Safari acquainted en Botswana con adolescentes – una novedad también para Intrepid.
“Es un gran logro para mí no sólo demostrar que el equipo femenino puede hacerlo tan bien como el masculino, sino también demostrar que podemos hacerlo aún mejor”, cube Suki. “Nada es demasiado difícil si tienes un equipo trabajando en conjunto”.
La tripulación de tres personas llevó a un grupo de 12 viajeros, entre ellos seis adolescentes, a un safari de diez días desde las Cataratas Victoria en Zimbabue a través del Parque Nacional Chobe y el Delta del Okavango en Botsuana a Johannesburgo en Sudáfrica. Explorar esta región es imprescindible para los amantes de la naturaleza y los animales. El delta del Okavango es mundialmente conocido por su vida silvestre, con 15.000 kilómetros cuadrados de llanuras aluviales que proporcionan alimento a elefantes, leones, búfalos, jirafas y más. También es hábitat de más de 450 especies de aves.
Se siente como el comienzo de algo grande. El inicio de esta industria abriéndose a más mujeres.
En el asiento del conductor, Suki condujo un camión terrestre hecho a medida mientras identificaba los mejores miradores para observar la vida silvestre y llevó al grupo de manera segura y cómoda de un destino a otro. A ella se unió René Carelse, actualmente la única mujer líder de viajes por tierra de Intrepid, quien fue impulsada por su amor por la naturaleza y los viajes a seguir esta carrera. Finalmente, el chef Dimpho Lesufi tomó las riendas de la cocina del campamento y mantuvo al grupo bien alimentado con barbacoa, guisos locales y s’mores de postre.
Los viajeros pasaban sus días observando animales. Cada noche, todos trabajaron juntos para montar el campamento, y todo el grupo contribuyó a construir tiendas de campaña y ayudar a Dimpho a preparar la cena sobre una llama abierta, comparando historias de los animales vistos ese mismo día. Las noches culminaron alrededor de una fogata y contemplando las estrellas bajo el magnífico cielo.
Si bien todos disfrutaron de su safari private, todos estuvieron de acuerdo en que lo que hizo que el viaje fuera aún más especial fue estar dirigido por un equipo de mujeres.
“Recordaré esto toda la vida”, escribió Anna, de 15 años, sobre la experiencia.
“Disfruto muchísimo conduciendo cada vez que tengo la oportunidad”, cube Suki. “Cuando creces en un país tan diverso con animales a la vuelta de la esquina y algunas de las vistas más impresionantes del mundo, no puedes evitar explorar más”.
El guiado es tradicionalmente una carrera para hombres, pero en los últimos 20 años, el número de mujeres que dirigen viajes en Botswana ha aumentado de media docena aproximadamente en 2004 a aproximadamente 80 en la actualidad. René ha sido guía desde 2017, comenzó como chef antes de convertirse en líder de viaje.
“Me encantó aprender cada vez más sobre la vida silvestre, la naturaleza y la historia y cultura africanas”, cube. “Este ha sido un viaje increíble para mí y animo de todo corazón a más mujeres a realizar viajes por tierra”.
“Parece el comienzo de algo grande”, añade Dimpho. “El comienzo de esta industria se abre a más mujeres, y las mujeres demuestran que son dignas y capaces de trabajar en la industria por sí mismas”.
Suki lleva 11 años llevando viajeros por el país. Parte de la satisfacción private para ella y el equipo es que están rompiendo estereotipos y cambiando las percepciones sobre lo que las mujeres pueden hacer.
‘(Ser) una de (las pocas) mujeres conductoras que conozco que guiaba y conducía por África, fue muy desalentador al principio. Especialmente con el estigma de que las mujeres deberían estar en casa”, afirma. “A la mayoría de los hombres en los países por los que he viajado no les gustó que condujera un camión”.
Saludando y sonriendo a los conductores masculinos cuando están en la carretera y conectándose y charlando con los lugareños en tiendas y cruces fronterizos durante las paradas de sus recorridos, se ha convertido en una cara acquainted y bienvenida. “Cada vez que conduces por la misma ruta, se vuelve cada vez más emocionante porque ellos te cuidan y no puedes esperar a escuchar sus historias y viejos cuentos”, explica.
El guiado es tradicionalmente una carrera para hombres, pero en los últimos 20 años, el número de mujeres que dirigen viajes en Botswana ha aumentado de media docena aproximadamente en 2004 a aproximadamente 80 en la actualidad.
También hay una conexión especial con el grupo. ‘Nuestro instinto pure es nutrir y proteger. Por eso, la seguridad es nuestra prioridad número uno, seguida de la comodidad y la diversión», afirma René.
‘La mayoría de los invitados no se dieron cuenta de que estaban siendo guiados por un equipo exclusivamente femenino mientras nos esforzamos por brindarles la mejor experiencia posible con un gran trabajo en equipo. Los que lo notan generalmente quedan asombrados”, cube Suki.
Al compartir sus pensamientos sobre la experiencia posterior al viaje, muchos viajeros hablaron directamente de lo especial que fue viajar con esta tripulación. “Todo el equipo fue extremadamente servicial, divertido y amable, lo que hizo que esta experiencia fuera incluso mejor de lo que creía posible”, escribió Kai, de 13 años. Jason, uno de los padres del grupo, escribió: “¡Fue un placer correr con el primer equipo exclusivamente femenino en el sur de África!”.
Los sentimientos son mutuos porque los líderes también valoran el tiempo que pasan con los viajeros más jóvenes. “Siempre es la mejor sensación cuando los niños están interesados y dispuestos a escuchar y aprender, especialmente cuando se trata de los animales”, cube Suki. “Aún mejor cuando te sientas junto a la fogata y ellos se emocionan nuevamente cuando les hablas sobre la actividad del día y compartes experiencias”.