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Abordar el sendero costero de larga distancia de Australia Occidental con su amiga de 50 años le dio a Dana Ronan tiempo para hacer una pausa, reconectarse y encontrar tranquilidad.
Hay un dicho de yoga: practico tres veces por semana para mi cuerpo y todos los días para mi mente.
Mi versión de eso es: cuando tenía 40 años, caminé por mi cuerpo. A los 50, camino por mi mente.
Así fue como me encontré al borde del Océano Índico con una de mis amigas, Jen, caminando los 125 kilómetros Pista de cabo a cabo en Australia Occidental, una caminata que silenciosamente tuvo que buscar en Google antes del viaje porque no sabía dónde estaba. Cube mucho de nuestra amistad que ella dijera que sí de todos modos, porque confiaba en mí. Y porque sabía que necesitaba esto.
La vida se estaba desmoronando un poco. Había sido un gran año para ambos: una boda feliz (la de ella) y el tipo de latigazo de la mediana edad (dolor por la pérdida, trabajo ocupado, compromisos familiares) que está dejando a muchos de nuestros amigos de 50 años frágiles y demasiado agotados para saber lo que necesitan.
Mis criterios para elegir un compañero de paseo eran simples: ¿quién lo necesitaba? ¿Quién estaba lo suficientemente en forma? ¿A quién seguiría amando (y a mí) al ultimate de siete días juntos?
Habiendo forjado una amistad de 11 años a través del trabajo, los niños y la vida, Jen encabezaba la lista. Entonces, comenzamos: dos mujeres agotadas de 50 y tantos años entrando a una de Australiade los senderos costeros más emblemáticos, que no parten para lograr nada extraordinario, sino para relajarse antes de desenmarañarnos.
La forma en que caminan las mujeres.
He caminado durante gran parte de mi vida adulta, cubriendo muchas de las mejores caminatas guiadas de varios días del país, así que entendí cómo el movimiento está ligado al estado de ánimo y la mente, y supe que caminar es la forma más honesta de conocerse a uno mismo.
A veces lo olvido, pero siempre vuelvo. Un pie delante del otro. Inhala, exhala. No se trata del destino. Se trata de ritmo. La lenta apertura de los pensamientos. La constante compañía de tu propia respiración.
Cuando tenía entre 30 y 40 años, elegí un sendero por su nombre y prestigio. El ego y el derecho a fanfarronear. Ahora elijo los senderos porque hacen las preguntas correctas. Porque dan suficiente silencio y espacio para que la verdad salga a la superficie.
El Cape to Cape es perfecto para eso: escarpados acantilados de piedra caliza, playas pálidas que se extienden hasta la eternidad, flores silvestres bailando en el viento y bosques de menta y árboles karri que te hacen sentir reverente.
Es una pista conocida por su diversidad: serpentea entre los cabos costeros coronados por faros de Cabo Naturaliste y Cabo Leeuwin. Durante una hora estás escalando vertiginosos acantilados con vistas al punto de encuentro entre los océanos Índico y Austral; al siguiente, estás trazando un sendero a través de la enviornment entre las marcas de marea baja y alta, o entrando en un seto de brezales, tan denso que el remolino del mar se convierte en un susurro que puedes oír pero ya no ver. A lo largo del camino, siguiendo la costa de la región del río Margaret, siempre existe la posibilidad de avistar delfines, aves marinas e incluso ballenas en temporada desde mayo hasta finales de noviembre.
Empecé esta caminata con mis propios objetivos tranquilos: reducir la velocidad, despejar el ruido de un largo año y volver a conectarme conmigo mismo en la constante repetición del camino. Caminar siempre me da eso: el retorno consciente al propio ritmo inside.
Jen, una corredora de resistencia que anteriormente participó en un maratón de Nueva York, period la primera vez que viajaba en grupo y llegó al viaje sin expectativas (a menudo, la mejor manera de llegar).
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Encontrar nuestro ritmo
Caminando con Intrepidnuestro grupo de extraños rápidamente se convirtió en compañeros: presentes, solidarios, pero nunca intrusivos. Debido a que Intrepid se encargó de todos los hoteles, comidas, traslados, seguridad y guía, todo lo que teníamos que llevar period nuestra mochila, agua y pensamientos en desarrollo.
La primera tarde fue ventosa y brillante, el océano firme en nuestro hombro derecho. Habíamos volado a Perth la noche anterior. Jen estaba callada. Yo también lo estaba. No por incomodidad, sino por el easy hecho de que nuestras vidas al comienzo habían sido ruidosas. Entrar en el sendero fue como bajar el volumen.
Al segundo día, el ritmo nos había encontrado. Nuestro ritmo se volvió nuestro. Nuestra respiración se suavizó. Hablamos en los bolsillos, pero también caminábamos en silencio, ese tipo de silencio que sólo se siente con alguien con quien has convivido durante un tiempo.
Aprendo mucho de otras personas cuando camino, especialmente de las personas que conozco bien pero con las que rara vez tengo tiempo ininterrumpido. Nos deleitamos con las charlas intelectuales, las discusiones filosóficas y las conversaciones sobre el futuro para nosotros, nuestras vidas y nuestros hijos.
En los largos tramos de playa, donde la enviornment tira de tus pantorrillas y el sol te muestra de qué estás hecho, Jen encontró una parte de sí misma que no había visto en mucho tiempo. En un momento, dejó de caminar, respiró hondo y dijo suavemente: ‘Gracias por traerme. Esto podría ser lo que no sabía que necesitaba. Tenía que hacer algo diferente. Ninguna aplicación, tapete de conexión a tierra, clase de respiración o régimen de gimnasio me ayudaron a relajarme”.
La tranquilidad de regresar a la naturaleza se sintió maravillosamente bien en un instante.
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Momentos que no puedes planificar
Cada paseo tiene un momento, el que contarás después, el que abre el viaje.
Lo nuestro ocurrió en un ascenso a las dunas de la ventosa playa de Moses a mediados de semana. El océano estaba salvaje, el viento silbaba y azotaba en ráfagas. El grupo que nos precedía había desaparecido tras una duna. Sólo éramos nosotros.
En algún lugar entre el cansancio y la euforia, Jen se echó a reír y señaló un arbusto de romero costero. Su nuevo crecimiento de piernas largas se quedó quieto por un momento antes de que el viento azotara sus brazos en un frenesí como un mosh pit en Glastonbury. ‘Oh, mira. ¡Se está volviendo loco para nosotros!’ dijo, agitando los brazos y riéndose.
Fue un momento de baile como si nadie estuviera mirando, excepto que yo estaba mirando, y había tanta confianza en que se me permitiera presenciar las tonterías, libres de responsabilidad y de cualquier cosa que se nos pidiera.
Caminar hace eso. Libera algo. El carácter salvaje de la costa invita a que salga a la luz su propio carácter salvaje.
Más tarde esa noche, de vuelta en nuestro apartamento en Margaret River, dijo en voz baja: “No me di cuenta de lo nerviosa que estaba hasta que comencé a relajarme”. Ese fue su momento de triunfo: no sólo terminar el camino, sino también encontrar nuevamente su tranquilidad inside.
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La inesperada suavidad de prestar atención.
Durante toda la semana no revisamos las noticias. No nos desplazamos. No nos mantuvimos al día con los titulares.
En cambio, nos agachamos para fotografiar pequeñas flores malvas escondidas al borde del sendero, deleitándonos de estar en nuestros cuerpos, en nuestra respiración, junto al océano, presentes. Y hicimos una excursión a la bodega Leeuwin Property y su galería de arte privada después de uno de los días más cortos, porque el buen vino y el arte australiano son, como nosotros, la combinación perfecta.
Cuando llegamos al tramo ultimate hacia el cabo Leeuwin, no habíamos triunfado en el sentido de la palabra Everest. No fuimos transformados en el sentido cinematográfico. Pero éramos más suaves, más cálidos, más nosotros mismos.
Mirando hacia el encuentro de los dos océanos, Jen dijo: “No pensé que relajarse pudiera ser tan suave”.
Ése es el don de caminar. No la cumbre. No la línea de meta. No el mapa. Pero en el momento en que vuelves a respirar profundamente. Y resultó que puso un pie delante del otro, paso tras paso, 220.000 veces en una semana.
Logré mis propios objetivos: reducir la velocidad, escuchar, reconectarme conmigo mismo y con mi amigo. Para caminar y entregar un poco mi mente. Jen, por supuesto, no vino sin nada (aparte de tomarse el tiempo para hacerlo) y se fue con más de lo que esperaba.
Ambos llegamos un poco agotados; Terminamos de desenrollarlo. Y en algún punto del recorrido recordamos por qué caminar con un amigo es tan especial: porque nos mantenemos firmes, paso a paso, año tras año.
Embárcate en tu propia aventura caminando por Intrepid’s Pista de cabo a cabo en Australia Occidental.