En la salvaje costa del Pacífico Norte de Canadá se encuentra Haida Gwaii, un archipiélago de más de 200 islas a menudo conocidas como “Galápagos de Canadá“Por su extraordinaria biodiversidad y vida silvestre única. Dominado por dos islas principales, la isla de Graham (Kiis Gwaay) en el norte y la isla Moresby en el sur, este paisaje místico está separado del continente por las aguas poco profundas y turbulentas de Hecate Strait. Las exuberantes bosques tropicales de Haida Gwaii, las costas azotadas por el viento y el antiguo patrimonio cultural crean un país de las maravillas ecológico, hogar de especies raras que no se encuentran en ningún otro lugar en la tierra.
Haida Gwaii: Islas al borde del mundo
Sgang Gwaay Village © Eddy Savage
Con una rica historia humana que information de 13,000 años, los habitantes originales de estas tierras, la Nación Haida, han utilizado el conocimiento ecológico tradicional y otras prácticas para mantener la administración reflexiva y espiritual de la tierra y el agua. En 1993, el Consejo de la Nación Haida y el Gobierno de Canadá acordaron hacer el área de South Moresby, que incluye la parte más meridional de la isla Moresby y varias islas e islotes contiguos, protegidos federalmente como la Reserva del Parque Nacional Gwaii Haanas y el sitio de la herencia Haida.
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En 2010, las aguas marinas adyacentes recibieron protección con el establecimiento de la Reserva del Área de Conservación Marina Nacional Gwaii Haanas. La Reserva del Parque Nacional Gwaii Haanas, el sitio del Patrimonio de Haida y la Reserva del Área de Conservación Marina Nacional Gwaii Haanas, denominada colectivamente Gwaii Haanas, representan el 15% de las Islas Haida Gwaii. Gwaii Haanas es reconocido internacionalmente por la protección ecológica y cultural de más de 500 sitios de patrimonio de Haida identificados. Por ejemplo, el pueblo de Nang Sdins Llnagaay (Ninstins) en Sgang Gwaay (Isla Anthony) es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los postes monumentales restantes y la arquitectura honran la cultura viva transmitida por los antepasados de Haida.
Vida acuática
Un crucero o kayak a través de Gwaii Haanas revelará un ecosistema marino repleto de vida. Las oportunidades de observación de ballenas son abundantes, ya que las ballenas grises y jorobadas pasan anualmente a Haida Gwaii en su migración de primavera hacia sus campos de alimentación de verano más al norte.
© Eddy Savage
Es posible que tengas la suerte de echar un vistazo a los delfines mientras montan las olas de arco o escuchan las poblaciones saludables de leones marinos mientras ladran de puestos de avanzada rocosos.
© Eddy Savage
Se han registrado veinte especies de mamíferos marinos en Gwaii Haanas. Esto incluye las ballenas migratorias de grises, jorobado, SEI, aleta, minke y azules, así como marsopas de puerto, marsopas de Dall y delfines del pacífico con el lado de la costa. Las orcas se ven regularmente y cazan como depredadores de ápice.
Violación de ballena jorobada © Eddy Savage
Las abundantes aguas que rodean a Gwaii Haanas reciben la colonia más grande de Steller’s Sea Lions en la costa oeste de Canadá, así como las focas del norte del norte. Tanto las focas del puerto como los leones marinos se alimentan de las poblaciones saludables de calamar y arenque.
© Eddy Savage
La magia no se detiene en la superficie. Este reino marino muestra una diversidad extraordinaria de características ecológicas, hábitats y criaturas, principalmente debido a su aislamiento y al hecho de que muchas áreas escaparon de la glaciación. Haida Gwaii es único en el sentido de que tiene muchas zonas intermareales vibrantes que albergan un caleidoscopio de la vida. Dos veces al día, la marea en retroceso revela lentas, caracoles de periwinkle, mejillones, quitones y más. Las costas han aumentado y caído por la historia geológica de la isla. Muchas islas ahora sobre el nivel del mar estaban una vez debajo y viceversa.
© Eddy Savage
Debajo de las aguas del estrecho de Hecate se encuentra un antiguo paisaje tipo tundra con forma de ríos, lagos y terrazas de playa que se sumergieron después de que el nivel del mar se alzó después de la última edad de hielo. Fuera de la costa oeste de Gwaii Haanas se encuentra la cuenca de la Reina Charlotte, una cuenca estructural debajo de la plataforma continental canadiense occidental.
Este estante cae ocho mil pies a una pendiente continental y un abismo oceánico profundo. Estos “bordes ecológicos” son ideales para la riqueza biológica y han apoyado colonias complejas e interdependientes de bosques de coral, anémonas, caracoles, cangrejos y peces rocosas de décadas. Los bosques de algas brindan un hábitat para muchas de estas especies, incluidas las estrellas de mar y los gusanos marinos.
Un paraíso para los aves
Las costas y los bosques de Haida Gwaii proporcionan alimentos críticos, refugio y hábitat de reproducción para más de 200 especies de aves. Las islas están situadas a lo largo del Pacific Flyway, y docenas de especies de aves migratorias se detienen aquí en primavera y otoño.
© Eddy Savage
Se estima que 1,5 millones de aves marinas llaman hogar a Haida Gwaii, y se ha reconocido internacionalmente por sus poblaciones de aves marinas. Aproximadamente la mitad de estas aves marinas se pueden encontrar en Gwaii Haanas.
Doce especies de aves marinas anidan en las islas, incluido el antiguo murrelet en riesgo, para el cual Haida Gwaii es el único lugar de anidación en Canadá. Gwaii Haanas alberga alrededor de 750,000 aves marinas de anidación de mayo a agosto, incluidos pipistas de area, gansos, murrelets, petreles, cormoranes y frailecillos con mechones y cuernos, así como concentraciones relativamente altas de águilas calvas y halcón peregrinoss. Las especies endémicas incluyen Pine Grosbeak, Songy Track Sparrow, Northern Noticed-Whet Owl, Queen Charlotte Bushy Woodpecker y Steller’s Jay Subespecies.
Rhinocerero Auklet con lanza de area. © Eddy Savage
Mamíferos
Diez mamíferos terrestres son nativos de las islas, y seis de ellos son subespecies que no se encuentran en ningún otro lugar en la tierra. Esto incluye el oso negro, el pino marten, la nutria de río, la armina de haida, la musaraña oscura, el murciélago de cabello plateado, la myotis de California, la myotis de Eager, el pequeño murciélago marrón y el ratón de ciervos. La undécima especie, el Dawson Caribou, se extinguió en 1908.
Marta
El oso negro Haida Gwaii es el único oso que se encuentra hoy en el archipiélago. Estos osos han prosperado en una rica dieta de salmón y criaturas intermareales de cáscara dura durante tanto tiempo que han desarrollado mandíbulas y dientes más grandes que sus homólogos continentales. El oso negro Haida Gwaii es el más grande de América del Norte.
El archipiélago de Haida Gwaii tiene más de 6.800 especies de flora y fauna. Las islas son ricas con selvas tropicales templadas de cicuta, abeto y cedro. Los prados alpinos y los hábitats marinos rocosos de Gwaii haanas Apoye la vida saludable de hongos, plantas y animales. Realizando la vida, Haida Gwaii es un destino para los exploradores que buscan la expedición de la vida silvestre de su vida. Experimente la naturaleza desde la orilla, los cielos y el agua.
Tow (Taaw) Hill, un antiguo remanente volcánico.
