Por Heather “Anish” Anderson
Cogí mi mochila Mariposa azul plateada, ahora completamente vacía. Su contenido estaba esparcido por el dormitorio de invitados de la casa de Path Angel en Wrightwood, CA. Miré dentro y quité con cuidado los restos de carbono.
“¡Uno de estos está roto!” Lloré consternado. Mi compañero miró los trozos de estancia que tenía en mis manos.
“Deberías llamar a Gossamer Gear. Estamos a sólo 350 millas del camino”, sugirió.
Busqué entre mis papeles y encontré el número de teléfono de la pequeña marca artesanal y lo marqué en el teléfono del Ángel.
“Hola, soy Glen”, respondió un hombre.
Hice una pausa y me quedé sin habla durante un minuto. ¿Cañada? Como en Glen Van Peski, el creador y propietario de
¿Equipo de gasa?
“Hola, soy un excursionista PCT y uh, uno de los tirantes de mi Mariposa está roto”, tartamudeé.
“¡Oh, no! ¡Lamento oír eso! ¿Dónde estás en el camino?”
“Wrightwood, California.”
“Puedo enviarte un nuevo juego hoy. ¿Dónde puedo enviarlo por correo?”
Le di la dirección de otro Path Angel una semana más tarde.
“Muy bien, te lo haré saber. Lamento lo que pasó. ¿Necesitas algo más? Aqua”.
¿Mira?
“No, no, eso es todo. Gracias”.
Llegué a la autopista en Mackenzie Go, en el centro de Oregón, al mediodía. Mi pareja y yo estábamos cansados y acalorados después de muchos largos días registrando 30 en el PCT. Estaba aún más agotado por las 2,000 millas que había completado incluso antes de salir de la frontera con México. Estaba a mitad de mi caminata de la Triple Corona del año calendario y me había tomado menos de 5 cero días. Configuré mi Gossamer Gear
Gorilla empaca junto con la nueva Mariposa de mi compañero, ambas construidas con tela Robic duradera. Saqué mi celular y marqué.
“Hola, aquí Glen”.
“¡Hola Glen! Soy Anish. Estamos en Mackenzie Go”.
“¡Estaré allí!”
Glen Van Peski nos recogió, nos llevó de compras y, junto con su esposa Francie, nos recibió en su hermosa casa de Bend. Nos pusimos a cero y fue glorioso. Mientras estábamos allí, le enseñé a tostar café al estilo etíope en una sartén.
Salí del auto de Path Angel en Walker Go y me dirigí al sur hacia Campo,
California. En mi espalda había una Mariposa morada con un nuevo marco pivotante y un robusto cinturón lumbar.
Completamente diferente al que había usado aquí 20 años antes. Me estaba embarcando en un LASH para limpiar otra gran sección en pos de completar mi cuarto PCT.
He caminado mucho en 20 años. Mis pies han recorrido más de 50.000 millas por senderos desde EE. UU. hasta Tanzania y Fiji. En el camino, establecí récords y completé desafíos increíbles. Pasé de hacer caminatas solo con un mapa y una brújula a usar aplicaciones con GPS como FarOut y Gaia. Y, sin embargo, algunas cosas no han cambiado mucho. El PCT sigue siendo bonito y resistente. El CDT es salvaje y brutal. El AT está repleto de vida silvestre y una gran variedad de flora. Los caminos de tierra que he recorrido son caminos hacia la curación, la aventura y la camaradería. Y Gossamer Gear ha estado conmigo durante todo el camino.
No estoy seguro de cuándo conocí a Glen en persona por primera vez, pero se ha convertido en un amigo a lo largo de todos estos kilómetros. Sus diseños y rediseños de mochilas y otros equipos UL siempre se han incluido en mi equipo, sin importar la caminata que emprenda. Desde aquella temprana Mariposa hasta las versiones modernas de mochilas, postes y tiendas de campaña. Aunque la empresa ha crecido más allá de solo fabricar y vender equipos, todavía estoy agradecido por el pequeño equipo que se ha asegurado de que haya opciones para aquellos a quienes les gusta “tomar menos y hacer más”.
Cuando comencé a caminar, había muchachos que hacían magia en los senderos y hablaban de sus primeras caminatas en los años 70 y 80. Parecían sabios que deberían estar en las cimas de las montañas, impartiendo los conocimientos que tanto les costó ganar. Tenía 21 años en mi primera caminata y estaba completamente asombrado y fascinado por sus historias. Los cambios que habían visto en los senderos y el equipo parecían alucinantes.
Mientras caminaba hacia el sur por Pacific Crest Path, 21 años después de mi primera caminata, me di cuenta de que ahora period yo quien recordaba los senderos del pasado. El senderismo en los primeros años period muy diferente de lo que es ahora. Sin teléfonos móviles ni GPS y sólo un puñado de fabricantes de equipos ultraligeros, logramos abrirnos camino de un extremo del país a otro. Cortamos correas y hebillas de equipos más pesados para hacerlos más livianos y, a veces, cosimos las cosas nosotros mismos. En las ciudades hacíamos cola en teléfonos públicos para permitir que nuestros dispositivos Pocketmail “hablaran” con la computadora al otro lado de un número 800, transfiriendo mágicamente nuestras entradas de diario desde el dispositivo a un sitio net para que nuestros familiares y amigos (y el resto del mundo) las leyeran. Luego usamos nuestras tarjetas telefónicas para llamar a nuestros seres queridos. Un bloque de 30 minutos en la biblioteca native nos brindó la oportunidad de enviar correos electrónicos a personas a las que no teníamos tiempo ni minutos en nuestras tarjetas para llamar. Después de completar nuestras caminatas, escribimos cartas a mano a aquellos con quienes nos habíamos hecho amigos… si alguna vez habíamos aprendido sus nombres o habíamos obtenido una dirección.
Pasé por el PCT por segunda vez en 2013, y por el AT por segunda vez en 2015. Para entonces, los teléfonos públicos ya no existían. En cambio, tenía un iPhone en mi bolsillo. Podría llamar a mi mamá desde mi tienda de campaña por la noche y enviarle un correo electrónico durante el almuerzo. Publiqué entradas de diario en mis redes sociales desde ciudades y puntos altos de las crestas. Mi mochila Gossamer Gear, mi tienda de campaña Dyneema y otros equipos pesaban menos de 10 libras sin que tuviera que cortar nada. Los amigos que hice a lo largo del camino se agregaron a Fb en tiempo actual.
Cuando subí el CDT por segunda vez en 2017 y la Triple Corona por tercera vez en 2018, toda la navegación se realizaba con una aplicación basada en GPS. Los viajes a la ciudad, Path Angels o a los albergues se coordinaban desde mi teléfono. El estado de los depósitos de agua y las fuentes naturales estaba actualizado y no había dudas sobre si había agua más adelante.
Ahora, en el PCT de 2026, es obvio para mí que la comunidad de senderos y los excursionistas están aún más conectados. La logística es más fácil que nunca y también lo es mantenerse en contacto con las personas que se convierten en familia en el camino. Hay docenas de opciones en el mercado de equipos ultraligeros y los pesos de las mochilas son más livianos que nunca. Llegó el mal tiempo mientras caminaba por las Lagunas y, a diferencia de mi horrible ataque de hipotermia en 2005, le envié un mensaje de texto a un amigo que me llevó a casa durante dos días hasta que pasó el clima.
Y, sin embargo, los senderos siguen siendo pedregosos y difíciles. Serpientes, osos, leones y más todavía llaman hogar a estos lugares salvajes. Un vistazo que te recuerda la suerte que tienes de viajar hasta aquí. Un easy toque en tu teléfono lo pone en avión y podrás relajarte en un silencio desconectado todo el tiempo que quieras. Los árboles todavía ofrecen sombra del sol y protección de la lluvia. La Tierra misma todavía proporciona suficiente para beber. Todavía llevo zapatillas y vestidos de verano con las etiquetas recortadas. Todavía encuentro todo lo que busco y más cuando vivo al aire libre, siguiendo senderos estrechos a través de marañas cubiertas de maleza y cumbres rocosas.
Después de los Días del Sendero de los Apalaches, comencé hacia el norte desde Damasco… trabajando en mi 4º AT también. A pesar de la tecnología que llevo en el bolsillo y las mejoras en mi equipo, podría volver a tener 21 años. Mi cuerpo se esfuerza cuesta arriba, pero sonrío de oreja a oreja. Las ardillas parlotean en lo alto, los árboles susurran con el viento. El bosque está vivo y acogedor. Me sumerjo en un caminar atento. No importa cuántas cosas cambien, las cosas importantes siguen siendo las mismas. Las familiares llamas blancas todavía me llevan hacia el norte… me llevan a casa.
Sobre el autor:
Heather Anderson es Aventurera del Año de Nationwide Geographic, tres veces Triple
Excursionista, escritor y orador profesional cuya misión es inspirar a otros a “soñar en grande, ser valientes”. Es autora de tres memorias de senderismo Más lejos: 8 meses en los senderos de la Triple Corona de Estados Unidos, Sed: 2600 millas hasta el hogar y Mud, Rocks, Blazes: Letting Go on the Appalachian Path, así como coautora de una guía preparatoria para el senderismo de larga distancia Journey Prepared.
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