Keith Lusher 08.28.25
En los valles del Parque Nacional de Yellowstone, se está desarrollando una historia de regreso. Por primera vez en ocho décadas, los árboles de álamos están creciendo lo suficientemente altos como para formar un nuevo dosel de bosque, marcando uno de los esfuerzos de restauración de vida silvestre más exitosos en la historia de América del Norte.
El cambio comenzó hace casi 30 años cuando los lobos grises regresaron a Yellowstone después de una ausencia de 65 años. Lo que siguió fue una cadena de cambios que los investigadores todavía están documentando hoy. A estudiar Publicado en Forest Ecology and Administration revela que aproximadamente un tercio de los arboledas de álamos del parque ahora contienen árboles jóvenes en árboles maduros, un cambio de la década de 1990 cuando el joven Aspen period prácticamente inexistente.
La historia comienza a principios del siglo XX cuando los lobos fueron eliminados del área de Yellowstone en 1930. Sin su depredador principal, explotaron las poblaciones de alces de Rocky Mountain, y estas herbívoros comenzaron a navegar en brotes de álamos y jóvenes. El asperio tembloroso, uno de los pocos árboles caducifolios nativos de las Montañas Rocosas del Norte, no pudo competir con esta presión.
“La navegación fue tan intensa que Aspens no podía crecer más alto que alrededor de la cintura”, explica Luke Painter, el autor principal del estudio de la Universidad Estatal de Oregon. “Incluso cuando los gerentes de parques intentaron sacrificar alces, el daño se había hecho. Los árboles simplemente no podían establecerse”.
Los efectos fueron masivos. El álamos, los arboledas proporcionan hábitat para las aves que anidan las cavidades, y su declive contribuyó a la casi dispersión de los castores del parque. A mediados de la década de 1990, solo una colonia de castores permaneció en todo Yellowstone.
Todo cambió con el programa de reintroducción de lobo de 1995-96. Treinta y un lobos de Canadá fueron liberados al parque, y su presencia inmediatamente comenzó a alterar el comportamiento de los alces. Los herbívoros se encontraron en lo que los científicos llaman un “paisaje del miedo”, alejando sus patrones de alimentación de áreas vulnerables donde crecen los álamos.
Los resultados no fueron inmediatos, pero fueron dramáticos. El equipo de Pintor examinó 87 Aspen en el norte de Yellowstone y descubrió que alrededor del 43 por ciento ahora contiene un nuevo crecimiento. Algunos soportes cuentan con grandes cantidades de árboles jóvenes altos, mientras que otros muestran parches de árboles jóvenes que comienzan a formar nuevas capas de dosel. Los investigadores documentaron el primer crecimiento de la sobreestoria de Aspen desde la década de 1940.
Esta recuperación muestra lo que los cazadores saben bien: cuando cambias lo que está en la parte superior de la pink alimentaria, afecta a todo el sistema. Los lobos, que trabajan junto a los osos y los leones de montaña, han ayudado a reducir el número de alces y cambiar sus patrones de comportamiento. Los depredadores no solo cazan alces; Su mera presencia cambia cómo y dónde se alimentan los herbívoros.
Los beneficios se extienden mucho más allá de los árboles mismos. Hoy, nueve colonias de Beaver llaman a Yellowstone House, por encima de esa colonia particular person en 1995. El sonido de las bofetadas de la cola de Beaver, una vez casi extinta del paisaje sonoro del parque, ahora resuena a través de arroyos remotos que conducen a Yellowstone Lake.
La historia muestra cuánto los científicos aún no entienden sobre cómo funcionan juntos los ecosistemas. Al traer a los lobos, los gerentes de parques comenzaron un proceso del que todavía están estudiando y aprendiendo. Los investigadores continuarán rastreando estos bosques de Aspen a medida que crecen, observando cómo los cambios afectan a otros hábitates y hábitat en el parque.
Keith Lusher es un galardonado periodista al aire libre que reside en Covington, Louisiana. Él posee y opera Northshorefishreport.com y escribe una columna semanal al aire libre para el periódico Unbiased Slidell. También escribe para la Visitthenorthshore.com de la Comisión de Turismo de la Parroquia de St.Tammany. Es el ex anfitrión del programa de radio de Northshore Fishing Report y está en la junta de la Asociación de Escritores al aire libre de Louisiana. Keith contribuye a numerosas publicaciones tanto en línea como impresa y se enorgullece de promover la pesquería única del sur de Louisiana. Para contactar a Keith Correo electrónico: keithlusherjr@gmail.com
