El manejo de los depredadores de la vida silvestre es un acto de equilibrio intrínsecamente complicado: Por un lado, los depredadores como los coyotes y los pumas son partes clave de los ecosistemas y, por el otro, pueden representar amenazas para el ganado y los cultivos. Agencias federales como la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) y el Departamento de Agricultura (USDA) tienen muchas herramientas a su disposición para intentar lograr este difícil equilibrio, y una de las más controvertidas puede estar regresando.
Los M-44, dispositivos que emiten una dosis letal de cianuro de sodio para matar a los depredadores, fueron prohibidos durante la Administración Biden, pero parece que los funcionarios de Trump están intentando reactivar su uso.
¿Qué son los M-44?
Según el BLMLos M-44 son dispositivos accionados por resorte llenos de cianuro de sodio, una sustancia altamente tóxica, que se utilizan como cebo para atraer a los depredadores. Básicamente, el private de manejo de vida silvestre coloca los dispositivos en el suelo y luego, cuando un zorro o un coyote los muerde para atrapar el cebo, el cianuro de sodio entra en su boca y el animal muere poco después.
Servicios de vida silvestre bajo el Servicio de Inspección Sanitaria Animal y Vegetal (APHIS), una agencia del USDA responsable del manejo de la vida silvestre, trabaja en estrecha colaboración con varias agencias, incluida la BLM. El APHIS solo utiliza M-44 “para el management de coyotes, zorros rojos y grises y perros salvajes o asilvestrados que son vectores de enfermedades transmisibles o se sospecha que se alimentan de ganado, aves de corral o especies amenazadas y en peligro de extinción designadas a nivel federal”, un directiva de agencia 2024 dicho.
Política antigua versus nueva
En 2023el BLM bajo la administración Biden emitió un Memorando de Entendimiento (MOU) con APHIS. Un Memorándum de Entendimiento es un documento que explica cómo dos agencias trabajarán juntas para lograr objetivos. Este MOU prohibió el uso de M-44 en los 245 millones de acres de terreno público que administra el BLM. Estaba previsto que la prohibición durara cinco años.
El BLM citó posibles preocupaciones de seguridad. “Los dispositivos de cianuro M-44 han estado implicados en varios incidentes, incluido uno en Idaho en 2017, cuando un perro de la familia murió y un niño resultó herido después de activar accidentalmente un dispositivo colocado en un terreno público a 400 pies de su casa. En otro incidente, un recreacionista activó un dispositivo de cianuro M-44 mientras recreaba en un terreno público administrado por BLM, lo que resultó en lesiones a largo plazo y problemas de salud continuos”, dijo un presione soltar leer.
Varios estados, incluidos Oregónhan prohibido complete o parcialmente el uso de estos dispositivos.
El 15 de abril de 2026, el BLM emitió un nuevo memorando de entendimiento con APHIS. El documento instruye a la división de Servicios de Vida Silvestre del APHIS a “garantizar que el análisis de la NEPA (Ley de Política Ambiental Nacional) incluya el nivel apropiado de revisión de las cuestiones aplicables a las tierras administradas por la BLM, incluido, entre otros,… el uso de pesticidas (incluidos DRC-1339 y M-44 que liberan cianuro de sodio) en tierras administradas por la BLM”.
NEPA es una ley histórica que requiere que las agencias federales examinen los posibles impactos ambientales antes de tomar medidas sobre permisos, construcción y administración de tierras. Esencialmente, este MOU inicia el largo proceso para potencialmente reactivar el uso de los M-44.
La controversia
Muchos grupos ambientalistas y conservacionistas se oponen al uso de M-44. El Centro para la Diversidad Biológica, por ejemplo, lleva años abogando por una prohibición a nivel nacional. El grupo describe los calificó de “inhumanos” y “uno de los métodos más horrendos que el programa (Wildlife Companies) utiliza para su matanza indiscriminada”.
“Cualquier criatura -o persona- que apriete el gatillo cebado puede sufrir un envenenamiento tortuoso seguido de una muerte lenta y agonizante o una lesión grave”, decía. Sostiene que los M-44 pueden matar animales que no son su objetivo, como mapaches, zarigüeyas, zorrillos y mascotas.
Predator Protection, una organización sin fines de lucro para la conservación de la vida silvestre, criticó el nuevo MOU. “Los M-44 son asesinos indiscriminados y no pueden usarse de manera segura. Están destinados a matar coyotes, lo que cualquier verdadero biólogo conservacionista puede decir que es un ejercicio inútil, pero también matan especies en peligro de extinción, depredadores nativos esenciales e innumerables perros queridos, ninguno de los cuales puede leer las señales de advertencia”, cube. fijado.
GJ se comunicó con BLM por correo electrónico y le pidió que respondiera a estas objeciones. La agencia dijo que el MOU no period un respaldo de carta blanca para los dispositivos.
Más bien, el MOU “identifica los pesticidas de uso restringido, incluidos los dispositivos M-44, como herramientas que pueden considerarse bajo la ley existente y la revisión ambiental. El MOU no autoriza ni amplía el uso de los M-44; cualquier aplicación propuesta requiere notificación previa a BLM, cumplimiento con NEPA y otros estatutos, y debe ajustarse a todas las leyes y regulaciones.
BLM continuará evaluando las propuestas caso por caso y podrá prohibir o restringir dichas herramientas cuando esté justificado para proteger la seguridad pública, las mascotas, la vida silvestre y las tierras designadas”, explicó.
GJ contactó al USDA para hacer comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.