Llegué a esquiar tarde y de lado, de la misma manera, sospecho, que mucha gente queer llega a cosas que tradicionalmente han sentido como si no estuvieran hechas para nosotros. No crecí en una familia que esquiara. Nadie en mi mundo inmediato trató un viaje de mitad de semestre a los Alpes en febrero como un rito de iniciación. El esquí, en la versión que había absorbido desde fuera, period un deporte para un tipo específico de persona: rica, blanca, heterosexual y completamente cómoda en un mundo de salopettes a juego y bares de après-ski con música cuestionable.
Cuando finalmente fui, cuando tenía poco más de treinta años, arrastrado por un socio que había estado tratando de llevarme allí durante años, lo hice con el escepticismo preparado de alguien que espera no verse reflejado en un lugar. Lo que encontré fue más complicado que eso. No una revolución, sino algo cambiante. Un mundo que, de manera desigual e imperfecta, está empezando a considerar para quién ha sido históricamente y para quién podría ser en su lugar.
Esto es lo que encontré en los Alpes y lo que creo que significa.
El punto de partida: lo que ha sido la cultura del esquí
Vale la pena ser honesto acerca de la línea de base antes de hablar de progreso. La cultura del esquí alpino tiene una historia explicit. Creció en torno a la aristocracia europea y a los turistas estadounidenses adinerados a principios del siglo XX. Se codificó a sí mismo, durante las décadas siguientes, en un conjunto de significantes (las marcas correctas, los complejos turísticos correctos, los rituales sociales correctos) que no eran sutiles acerca de quién period bienvenido. El gasto no es incidental; siempre ha sido parte del punto.
Para los viajeros LGBTQ+ específicamente, el panorama ha sido mixto. Los Alpes se encuentran, en términos generales, en países con protecciones legales relativamente fuertes. FranciaSuiza, Austria, Italia (más recientemente). Pero la tolerancia authorized y la bienvenida cultural son cosas diferentes, y las estaciones de esquí no han sido históricamente conocidas como entornos sociales particularmente progresistas. El bar après-ski con su explicit estilo de masculinidad ruidosa y borracha; la dinámica de grupo de las vacaciones de esquí; la suposición de que la pareja romántica de cada persona es de un género diferente: esto se suma a una textura que puede sentirse, como mínimo, como un lugar en el que eres tolerado en lugar de genuinamente incluido.
Quiero tener cuidado de no exagerar esto. Nunca me he sentido inseguro en un centro turístico alpino y conozco a viajeros queer que han estado yendo a los Alpes durante décadas sin incidentes. Pero hay una diferencia entre seguridad y pertenencia, y es esto último lo que he estado buscando.
Chamonix: una energía diferente
Chamonix fue el primer lugar que realmente me sorprendió. Es una ciudad que siempre ha atraído a cierto tipo de aventurero al aire libre: no el que visita los complejos turísticos y está allí para ser visto, sino la persona que vino por las montañas y se quedó por las montañas. Eso atrae a un grupo demográfico diferente: más joven, más internacional, más contracultural en un sentido amplio. La comunidad de escalada y montañismo que da a Chamonix gran parte de su identidad nunca ha estado particularmente preocupada por las convenciones sociales de la cultura tradicional del esquí.
Paseando por Chamonix en invierno, me di cuenta de algunas cosas. La ciudad tiene una presencia queer seen de una manera que, por ejemplo, Courchevel no la tiene. Hay bares y restaurantes donde la clientela es notablemente variada, más allá de la demografía recurring de las estaciones de esquí. La comunidad de deportes al aire libre (escaladores, corredores de senderos, alpinistas) tiende a estar más interesada en lo que puedes hacer que en el desempeño social de quién eres. Eso no es lo mismo que la inclusión activa, pero crea un entorno en el que es menos possible que te sientas como una anomalía.
La ciudad en sí también es realmente interesante. Tiene la densidad cultural de un lugar que se toma en serio más allá de la temporada de esquí: librerías, restaurantes independientes, una escena cinematográfica y artística seria en los meses más cálidos que deja huellas en el invierno. Para el tipo de viajero que encuentra los destinos puramente centrados en complejos turísticos un poco escasos, Chamonix ofrece algo con más textura.
Llegar allí es sencillo desde Ginebra: unos 90 minutos y está bien comunicado con opciones de traslado que incluyen Alpes2Alpesque cubre la ruta con regularidad. También es una buena base para conocer la región circundante, con Italia y Suiza, ambos accesibles para excursiones de un día. Para los viajeros LGBTQ+ que viajan solos en explicit, la facilidad de acceso y el ambiente internacional y cosmopolita de la ciudad la convierten en una primera experiencia alpina más cómoda que algunos de los complejos turísticos más tradicionales.
La pregunta más amplia: ¿Está cambiando la industria?
La respuesta honesta es: sí, pero lentamente y con una variación significativa entre los complejos turísticos.
El cambio más seen se ha producido en el advertising and marketing. Las estaciones de esquí y las juntas de turismo que alguna vez produjeron materiales promocionales que presentaban exclusivamente parejas heterosexuales y familias nucleares han comenzado, en la última década, a diversificar sus imágenes. Es fácil ser cínico al respecto: el lavado del arcoíris es actual, y una fotografía de archivo de dos hombres con chaquetas de esquí no cube mucho sobre si realmente te sentirás cómodo en un lugar. Pero la representación en advertising and marketing sí importa en algún nivel, porque indica a quién un destino está tratando activamente de atraer.
Más sustancialmente, algunos centros turísticos han hecho esfuerzos genuinos por lograr un cambio cultural. Verbier ha organizado eventos orientados a LGBTQ+. Varias estaciones francesas ahora se asocian con operadores que se especializan en viajes de esquí LGBTQ+, lo que crea una masa crítica de comunidad que cambia la atmósfera social de un lugar durante la semana que realizan. El circuito de eventos de esquí LGBTQ+, que incluye semanas dedicadas en varias estaciones alpinas, ha crecido significativamente en los últimos diez años, y el hecho de que las principales estaciones de esquí ahora compitan activamente para albergar estos eventos es en sí mismo significativo.
La industria de equipos y alquiler también ha cambiado, de manera más silenciosa pero quizás más significativa. El crecimiento del esquí adaptado (programas diseñados para personas con discapacidades físicas) ha empujado a la industria a pensar de manera más amplia sobre quién puede participar en este deporte. La misma infraestructura y mentalidad que hacen que un resort sea realmente accesible para esquiadores discapacitados tiende a correlacionarse con una cultura de inclusión más amplia. Los centros turísticos que han invertido seriamente en programas de adaptación (Chamonix, Les Arcs y varios centros turísticos austriacos entre ellos) tienden a tener una sensación diferente.
Dónde siguen existiendo las lagunas
No quiero que esto se interprete como un respaldo acrítico de dónde ha llegado el mundo del esquí. Hay lagunas reales y fingir lo contrario no sirve a nadie.
La raza sigue siendo la más evidente. El esquí alpino es abrumadoramente blanco, en su base de participantes, su advertising and marketing, sus referencias culturales y su élite profesional. Las barreras son múltiples (costos, asociaciones culturales, acceso geográfico, representación) y ninguna de ellas está siendo abordada con urgencia por la industria dominante. Para los viajeros de coloration, la experiencia de ser visiblemente minoría en un centro turístico alpino puede variar desde levemente incómoda hasta genuinamente alienante, y la respuesta de la industria a esto ha sido, en el mejor de los casos, simbólica.
El problema de los costes tampoco va a desaparecer. El esquí es cada vez más caro, no menos. El cambio climático está comprimiendo la temporada viable y empujando a los centros turísticos hacia altitudes más altas, lo que aumenta los costos de infraestructura, que se trasladan a los consumidores. Pases para remonte, alquiler de equipos, alojamiento, comida, traslados: el costo complete de unas vacaciones de esquí alpino es significativo y es la razón principal por la que el perfil demográfico del deporte no ha cambiado tan dramáticamente como podría sugerir el advertising and marketing. La inclusión que requiere importantes recursos financieros no es realmente inclusión.
Y la cultura après-ski, si bien varía según la estación y el lugar, todavía se caracteriza en muchos lugares por un tipo explicit de exceso heteronormativo que puede resultar agotador si no eres el público objetivo. Esto no es exclusivo del esquí (es una versión de la misma dinámica que se encuentra en muchas culturas deportivas de participación masiva), pero vale la pena nombrarlo, porque da forma a la textura de un viaje de maneras que van más allá de la experiencia formal de estar en la montaña.
Cómo se ve realmente el esquí inclusivo
Las experiencias de esquí más genuinamente inclusivas que he conocido han tenido algunas cosas en común.
Han estado en centros turísticos con una fuerte identidad más allá del esquí en sí: lugares con profundidad cultural, comida interesante, negocios independientes, una razón para estar allí tanto en verano como en invierno. Chamonix se ajusta a esta descripción. Lo mismo ocurre con Innsbruck, que funciona como una ciudad propiamente dicha y tiene zonas de esquí adjuntas. Zermatt también, aunque es lo suficientemente caro como para que la barrera financiera sea significativa.
Han tendido a estar en complejos turísticos donde la comunidad de personas que viven y trabajan allí durante todo el año es seen y valorada, en lugar de complejos turísticos que cierran por completo al closing de la temporada. Cuando los lugareños están presentes (en los restaurantes, los bares, la vida cotidiana de la ciudad) la cultura cambia. Estás en un lugar actual en lugar de una instalación de entretenimiento temporal, y los lugares reales tienden a tener más complejidad social y una bienvenida más genuina.
Y ha sido más fácil manejarlos como viajero solitario o queer cuando la logística se ha manejado bien. Esto suena mundano, pero importa. Viajar solo o con una pareja del mismo sexo a un centro turístico alpino implica una serie de pequeños momentos en los que te hacen sentir regular o te recuerdan sutilmente que la infraestructura fue diseñada pensando en otra persona. Un servicio de traslado que simplemente te trata como a un cliente sin comentarios, un alojamiento que no asume la configuración de tu habitación, una escuela de esquí que no hace suposiciones sobre con quién estás: todo esto se acumula.
Una nota práctica para los viajeros LGBTQ+ que estén considerando los Alpes
Si eres queer y tienes curiosidad por esquiar, o si eres un esquiador experimentado que se pregunta si los Alpes valen la pena, esto es lo que realmente te diría.
- Chamonix es el complejo alpino más genuinamente acogedor en el que he estado y el que recomendaría con más entusiasmo a los novatos LGBTQ+. Su carácter (centrado en el aire libre, internacional, contracultural en un sentido tranquilo) crea un ambiente más cómodo que el de las ciudades turísticas más tradicionales.
- Vale la pena considerar Verbier y Zermatt si el presupuesto no es una limitación. Ambos tienen una clientela cosmopolita e internacional que crea una atmósfera razonablemente inclusiva, y ambos han hecho esfuerzos más deliberados por dar la bienvenida a LGBTQ+ que muchos complejos turísticos alpinos.
- Vale la pena considerar las semanas de esquí dedicadas a LGBTQ+ que se llevan a cabo en varios centros turísticos durante la temporada si desea tener una comunidad además del esquí. La experiencia social de estar en un resort con una masa crítica de viajeros queer es genuinamente diferente, y estos eventos han crecido significativamente en calidad y variedad.
- Para la logística práctica (llegar desde Ginebra u otros aeropuertos a su resort), los traslados con reserva previa eliminan una variable de la ecuación. El Traslado Chamonix desde Ginebra está bien establecido y tarda unos 90 minutos; tenerlo ordenado antes de llegar significa una cosa menos por la que navegar ese día.
- No dejes que el advertising and marketing te diga para quién son los Alpes. A las montañas no les importa.
La conclusión honesta
El mundo del esquí es cada vez más inclusivo. No tan rápido como podría, no tan exhaustivamente como debería y no de manera uniforme entre los centros turísticos o entre las diferentes dimensiones de la inclusión. La barrera financiera sigue siendo el mayor problema estructural y nadie creíble está cerca de resolverlo. La homogeneidad racial del deporte es un defecto genuino que la diversidad cosmética en el advertising and marketing no aborda.
Pero en la cuestión específica de la bienvenida LGBTQ+, que es lo que fui a los Alpes a evaluar, la respuesta es realmente más positiva de lo que esperaba. Chamonix en explicit se sentía como un lugar que había absorbido suficientes tipos diferentes de personas durante suficientes décadas como para dejar de necesitar representar una versión explicit de sí mismo. Puedes simplemente estar allí, en la montaña, haciendo eso. Eso no es poca cosa.
Volveré el próximo invierno. Haz de eso lo que quieras.