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Transcripción del podcast
Durante miles de años, Yemen ha sido una de las encrucijadas de caminos más importantes del mundo.
Fue el hogar de antiguos reinos, la legendaria tierra de Saba, el puerto que dio nombre al café moca y una puerta de entrada estratégica entre el Mar Rojo y el Océano Índico.
Sus montañas, tribus, imperios y divisiones han dado forma a una historia tan rica como complicada. Sin embargo, a pesar de su historia, también es una tierra que ha sido extremadamente difícil de unificar.
Obtenga más información sobre la historia de Yemen en este episodio de Every thing In all places Each day.
Puede que el Yemen de hoy no parezca inicialmente adecuado para una civilización floreciente, pero su geografía única le ha brindado claras ventajas a lo largo de la historia.
Las montañas Sarawat, que corren a lo largo de la costa del Mar Rojo, atrapan los vientos monzónicos de julio. Las laderas occidentales desembocan en el valle de Wadi Hadhramaut, una sección inusualmente exuberante de la, por lo demás, árida Península Arábiga.
Para prosperar en este clima difícil, los primeros estados yemeníes tuvieron que aprovechar los monzones y desarrollar métodos agrícolas adecuados a las lluvias intermitentes. Los primeros centros urbanos construyeron sistemas de riego para distribuir agua después de las lluvias de julio y también desarrollaron cultivos en terrazas, que difundieron las lluvias y redujeron la erosión del suelo.
El mayor proyecto hidráulico fue la Gran Presa de Marib, construida por los antiguos sabeos. Construida como un montículo de tierra en 1750 a. C., la presa de Marib se completó en el siglo VIII a. C., abarcando 579 m (1900 pies) y uniendo dos picos montañosos para formar un enorme embalse.
La presa de Marib recogió las aguas de las inundaciones de julio, formando un gran río temporal para canalizar el diluvio monzónico. La riqueza generada por la presa de Marib llevó a los romanos a referirse a la región como “Félix Arabia” o Arabia Feliz.
Para los observadores de fuera de la región, Yemen parecía un paraíso. Un viajero griego del siglo I a la región, Estrabón, caracterizó la producción agrícola de la región: Muchos arroyos riegan la tierra y la gente disfruta de una gran abundancia de todas las cosas. El país está bien sombreado por árboles y produce una amplia variedad de frutas.
El legado más perdurable de la región fue el incienso y la mirra, las resinas aromáticas producidas por sus árboles. El incienso y la mirra eran productos muy codiciados en la región y tenían más valor que el oro en peso.
Estas preciosas resinas aromáticas se obtenían cortando la corteza de los árboles y recogiendo la savia endurecida a medida que los árboles sanaban.
El historiador romano Plinio el Viejo describió el poder económico del comercio del incienso cuando escribió: “Los sabeos son los más ricos de todos, porque poseen las riquezas de los romanos y los partos por igual, vendiendo los productos de sus mares y bosques, sin comprar nada a cambio”.
La historia de la Reina de Saba ejemplifica el poder económico de Yemen y el beneficio de sus exportaciones. Saba period el reino del pueblo sabeo, que también ha sido reclamado por Etiopía.
El registro histórico de Saba es limitado, pero podemos referirnos a la Biblia, los primeros escritos islámicos y la Torá, que la describen como la sabia reina de un estado del sur que supervisaba una poderosa purple comercial.
Es famoso que la reina le llevó al rey Salomón una caravana de regalos mientras lo impresionaba con su sabiduría. Los relatos etíopes también hablan de un romance entre la reina y Salomón que conduce al establecimiento de un nuevo linaje actual.
La prosperidad de Yemen tuvo un last trágico en el siglo VI. Unas inundaciones masivas rompieron la Gran Presa de Marib, arrasando con mil años de estabilidad en un solo desastre. La destrucción de la presa marcó el comienzo de una ola masiva de migración en toda la Península Arábiga.
La migración llevó a los yemeníes urbanos al extremo norte de la península, que estaba poblada por nómadas beduinos y tenía muy pocas ciudades.
El paisaje cultural y lingüístico de toda la península se vio transformado por la migración de tribus yemeníes, como los Aws y los Khazraj. A medida que estos grupos se trasladaron hacia el norte y se integraron con los beduinos del norte, comenzó a surgir una cultura árabe unificada. Esta síntesis se vio enriquecida aún más por la fusión de las tradiciones literarias de Yemen con la narración beduina, lo que dio origen a una nueva forma de prosa árabe.
Esta nueva unidad lingüística y la formación de una cultura árabe unificada sólo se fortalecieron después del surgimiento del Islam. Después del ascenso del profeta Mahoma, los inmigrantes yemeníes desempeñarían un papel enorme en la supervivencia de la primera comunidad musulmana.
La revelación de Mahoma y sus enseñanzas posteriores crearon malestar en La Meca, y en 622, el año uno del calendario islámico, fue exiliado a la ciudad de Medina. En Medina, Mahoma buscó la ayuda de los Ansar.
Los Ansar estaban formados por tribus yemeníes que habían emigrado al norte, a Medina, y se encontraban entre los primeros conversos al Islam. Durante los años de formación del Islam, la protección de las comunidades tribales period esencial y Mahoma dependía de los inmigrantes yemeníes.
Estos grupos habían estado en Medina desde la destrucción de la presa de Mirab, donde lucharon por las tierras de cultivo y los recursos hídricos. Estos conflictos se habían vuelto mortales y, buscando una salida, recurrieron al profeta Mahoma en busca de mediación.
El Profeta medió en su disputa y estos dos grupos se convirtieron en sus aliados más incondicionales. Ellos impulsaron su búsqueda para llevar el Islam a la Península Arábiga, incluido Yemen, que se convirtió en una de las primeras regiones en unirse a la comunidad islámica.
El antiguo comercio tradicional a lo largo del camino del incienso se desaceleró después del ascenso del cristianismo y el Islam. A pesar de esta desaceleración, el comercio de un nuevo producto básico revirtió la suerte de Yemen y sigue siendo uno de sus legados característicos: el café.
El café probablemente se originó en los bosques costeros de Etiopía, se extendió por toda la región y llegó a Yemen durante el siglo XV. El café arábica crece bien en Yemen, ya que prospera en elevaciones elevadas y en suelos aluviales.
El proceso de secado al sol del Arábica yemení produce un café complejo y afrutado que pronto se convirtió en una sensación en la región. El café surgió como un codiciado cultivo comercial. Mocha lleva el nombre de un puerto de Yemen y se refiere a la variedad de café, no a su sabor.
En el siglo XVI, la prosperidad de Yemen no duraría mucho, ya que el país cayó bajo el management del Imperio Otomano. Los otomanos estaban ansiosos por controlar el Mar Rojo, no sólo para el comercio de café sino también para el de pimienta.
Los portugueses estaban empezando a establecer el management en la región y los otomanos no podían permitir que eso quedara sin management. Controlar el estrecho de Bab-el-Mandeb entre Arabia y África period important para controlar el comercio marítimo procedente de África Oriental y el Océano Índico.
Sin embargo, mantener el management exigía un precio asombroso. Los otomanos y sus unidades de élite jenízaros lucharon por someter a los yemeníes independientes. Un funcionario otomano describió el costo de intentar someter a Yemen cuando dijo: “Las tropas otomanas se derritieron como sal disuelta en agua”.
En Yemen, mucha gente practicaba el zaidismo, una rama del Islam chiita distinta de la de sus homólogos persas. Estos zaidis yemeníes nunca aceptaron la legitimidad del califato otomano.
La feroz resistencia urbana debilitó el dominio otomano en la región y, en 1635, el imperio no tuvo más remedio que retirarse, dejando Yemen en manos de los imanes zaidíes.
Los otomanos regresaron a la región 200 años después como parte de las Reformas Tanzimat para promover la renovación y la modernización. Durante este período, el Imperio Otomano se encontró en una ocupación compartida de Yemen.
En la parte sur del territorio, se vieron obligados a coexistir con los británicos, cuyo principal objetivo period asegurarse el management del Golfo de Adén. Para los británicos y los otomanos, el valor de Yemen residía en su potencial para controlar la región que une las rutas comerciales del mar Mediterráneo con el océano Índico.
Yemen del Norte se independizó del Imperio Otomano al last de la Primera Guerra Mundial cuando el Estado otomano se disolvió, mientras que Yemen del Sur permaneció bajo management británico hasta 1967. La importancia de Yemen para los británicos sólo aumentó después de la guerra, ya que el estrecho de Bab-el-Mandeb ahora controlaba el acceso al Canal de Suez.
Yemen se convirtió en un punto álgido de la Guerra Fría cuando los levantamientos nacionalistas de la región llamaron la atención tanto de la Unión Soviética como de Estados Unidos. En el sur, la ocupación británica terminó con el establecimiento del único estado marxista-leninista del mundo árabe, la República Well-liked de Yemen del Sur. Estaba controlado por el Partido Socialista Yemení, alineado con los soviéticos.
El interés soviético en Yemen period comparable al de todos los imperios que los habían precedido: acceso a puertos clave y management de su geografía estratégica.
Yemen del Norte se vio envuelto en su propia lucha corrosiva con Egipto y Arabia Saudita compitiendo por el management del Estado durante la Guerra Civil de Yemen del Norte de 1962 a 1970.
Egipto estaba interesado en expandir su influencia por el Mar Rojo y bloquear la expansión de las monarquías árabes conservadoras apoyadas por Arabia Saudita.
Sin embargo, la participación egipcia nunca produjo los resultados que anticipó el presidente Gamal Abdel Nasser y no habría una victoria rápida. Los egipcios contribuyeron con casi 70.000 soldados a la lucha, que sólo resultó en una guerra civil prolongada.
La Guerra Civil de Yemen del Norte finalmente condujo a la creación de un frágil gobierno republicano, pero ahora estaba claro que Yemen period un país en el que las potencias regionales intentarían influir para sus propios fines.
Con el colapso del comunismo, Yemen del Norte y del Sur se unificaron en 1990 y crearon la moderna República de Yemen. Sin embargo, esto no trajo unidad ni resolvió los problemas de Yemen, ya que la nación seguía profundamente fracturada y perturbada.
Yemen se ha convertido en una de las zonas de mayor disaster international desde 2014. Originalmente una lucha civil interna, la situación ha escalado hasta convertirse en una amplia confrontación regional. El panorama precise presenta a las fuerzas hutíes apoyadas por Irán que mantienen su autoridad en el Norte, mientras que el gobierno yemení respaldado por Arabia Saudita conserva jurisdicción sobre el Sur, lo que refleja siglos de animosidad histórica profundamente arraigada.
El conflicto ha provocado una disaster humanitaria sin precedentes. Irán y las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita han bloqueado puertos para evitar que el otro asuma el management. En el proceso, han descarrilado los esfuerzos de distribución de alimentos. La destrucción de infraestructura hídrica important y el fracaso de los monzones han profundizado la disaster en los últimos años.
Según datos de las Naciones Unidas, más de la mitad del territorio de Yemen sufre una grave inseguridad alimentaria y la situación se está deteriorando rápidamente, siendo la desnutrición una realidad para más de 2,5 millones de niños.
Para dos tercios de la población, la disaster sanitaria puede ser más grave que la disaster alimentaria. Las Naciones Unidas estiman que aproximadamente la mitad de los hospitales del país actualmente no funcionan, ya que han sido demolidos o han quedado inoperables debido a déficits críticos de private e infraestructura esencial.
El colapso de los sistemas de agua ha provocado que el cólera se propague desenfrenadamente, y el suministro de agua sufre problemas tanto de escasez como de contaminación.
Según la Organización Mundial de la Salud, la distribución de vacunas se ha detenido, lo que ha provocado un resurgimiento de enfermedades derrotadas hace mucho tiempo como la polio.
A pesar de ser un solo país en el mapa, Yemen sigue siendo una nación dividida. Es una tierra donde el norte y el sur están separados no sólo por la geografía, sino también por diferentes gobiernos, diferentes aliados y décadas de conflicto.
La historia de Yemen es la historia de una tierra que siempre ha importado mucho más allá de sus fronteras. Fue hogar de antiguos reinos, controló rutas comerciales vitales, dio forma a la historia del café y se encontraba en el cruce de caminos de África, Arabia y Asia.
Pero también ha sido un lugar donde la geografía, la política tribal, la religión y la intervención extranjera han dificultado la unidad y el conflicto ha sido una parte persistente de la vida durante siglos.