La escritora Liisa Ladouceur viaja al norte de África para vivir una nueva experiencia con Intrepid, conocer a un maestro calígrafo en su estudio y aprender el significado de este hábil guión.
El bolígrafo emite un chirrido cuando lo muevo por la página de derecha a izquierda. “Otra vez”, me animan amablemente. Sólo unos cuantos intentos más hasta que mi mano crea una marca sólida de tinta marrón que se considera del tamaño y forma correctos. Parece un easy guión de gran tamaño, pero es el primer paso para aprender a escribir mi nombre en una elegante escritura árabe. Siento un gran orgullo por mi pequeño logro. Mi mano repite el movimiento, esta vez de arriba a abajo. ‘Voilá’, cube el teacher. “Ahora podemos trabajar”.
Estoy en una dar (casa) tradicional en la histórica medina de Túnez, la capital de Túnezaprendiendo el arte de la caligrafía árabe.
Mi maestro es Hamza Chebbi, un artista y pintor de treinta y tantos años, de comportamiento cálido y voz suave, que practica caligrafía todos los días. Yo, aunque he sido escritor durante toda mi vida, nunca he tenido lo que se podría llamar una gran caligrafía. Pero hace tiempo que admiro la gracia y el glamour de la caligrafía.
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Enamorarse de escribir cartas
Soy el tipo de viajero que todavía envía postales físicas a casa. Romántico los días en los que todavía nos tomábamos nuestro tiempo con cosas como escribir cartas. Pero en Canadá, donde vengo, incluso escribir a mano se está convirtiendo en un arte perdido.
Aquí en Túnez, donde la caligrafía árabe se remonta a siglos atrás, encuentro que practicantes como Hamza mantienen viva esta hermosa forma de escritura. en mi Túnez premium Durante mi viaje con Intrepid, lo noté en todas partes, desde mezquitas y museos hasta su interpretación moderna (una mezcla de caligrafía y graffiti, conocida como ‘calligrafitti’) en las calles.
Pero primero, la lección. Sobre la mesa frente a nosotros, Hamza extiende sus herramientas de calígrafo. Los pequeños botes de tinta especial, explica, están hechos con fibras de seda, fáciles de transferir y de secado rápido. Nosotros utilizamos el marrón, su coloration favorito.
También hay un montón de bolígrafos sencillos, hechos a mano con bambú. Me pasa uno y siento una pizca de nerviosismo. He sostenido bolígrafos toda mi vida, pero éste se siente más como palillos, incómodos en mis manos. Como buen profesor de yoga dando un ligero ajuste a tu postura, gira el bolígrafo y guía el ángulo hasta tenerlo en el punto justo. Clavo la plumilla en el tintero y la coloco sobre el suave papel blanco. Chirrido, chirrido. Lentamente, con mucha risa y humildad, encuentro fluir.
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Felicitaciones culturales de la UNESCO
Hay 47 estilos diferentes de caligrafía árabe, me cube Hamza, abriendo sus cuadernos llenos de textos exquisitos escritos en cúfico geométrico, elaborado thuluth y elegantes variaciones de diwani.
Aprendió el estilo Diwani por primera vez mientras estudiaba arte en la universidad en la ciudad costera de Nabeul, a unos 70 kilómetros al sur de Túnez, en el mar Mediterráneo. ‘Cuando period niño, siempre estaba haciendo bocetos y dibujando. Cuando supe que podíamos usarla no sólo para escribir o leer, sino también para usar las formas para hacer pinturas y artes gráficas, fue cuando me enamoré de la caligrafía.’
Me gusta el estilo Diwani, con sus adornos decorativos. Hamza me cube que los orígenes son otomanos, del siglo XVI, luego señala una impresionante lámpara de metallic y explica que el símbolo grabado en la caligrafía Diwani es la palabra árabe para “luz”. Ah, brillante.
Entonces noto un patrón repetido tallado en las paredes blancas que nos rodean. Antes, podría haberlo confundido con un enrejado de hojas o pura abstracción, pero ahora sé que son los 99 nombres de Alá, una firma del diseño y la arquitectura árabe.
Es esta mezcla de tradición y modernidad la que ayudó a incluir la caligrafía árabe en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2021.
“Eso ha abierto muchas puertas a la caligrafía, para presentar al mundo este arte que existe desde hace 1.600 años”, cube Hamza. “Estoy orgulloso de ello”.
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Un guión que abarca siglos
Las raíces de la caligrafía árabe son prácticas: una técnica de escritura creada para registrar textos importantes en lengua árabe, como el Corán. Con el tiempo, los artistas desarrollaron nuevos estilos y motivos innovadores para utilizar en todo tipo de medios, desde bordado y tallado en madera hasta arte abstracto y graffiti.
Hoy en día, un calígrafo talentoso puede ganarse la vida creando logotipos, carteles, invitaciones de boda y portadas de libros. Le pregunto a Hamza si se enseña a los jóvenes en las escuelas, ya sea por creatividad o como perspectiva profesional, y me sorprende saber que no es así. Cube que está trabajando para cambiar eso, desarrollando un plan de estudios para las escuelas primarias, así como estas clases para adultos curiosos.
“No se trata sólo de escribir”, afirma, sobre su amor por la enseñanza. ‘Se trata de compartir; es la conexión en el momento. No es necesario saber leerlo para sentirlo.
Mientras trabajamos en mi tarea de clase, hablamos de arte. La caligrafía árabe se practica en muchos países, incluidos Marruecos, Líbano, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, pero Túnez puede presumir de tener muchos de los calígrafos más famosos del mundo. Como la pintora Nja Mahdaoui, una leyenda galardonada considerada la inventora de la caligrafía abstracta; o el muralista y escultor eL Seed, cuyo arte callejero a gran escala se ha exhibido en todo el mundo, desde las pirámides de Giza hasta el duomo de Milán.
¿Conoce el cubismo? ¿Realismo?’ pregunta Hamza. ‘Tenemos letrismo’. Me muestra algunas de sus propias pinturas, una serie que utiliza las formas de las 28 letras del alfabeto árabe, liberadas de sus limitaciones lingüísticas, para crear escenas cotidianas individuales. Me doy cuenta de que he visto la caligrafía árabe en el arte y la arquitectura durante mucho tiempo, pero nunca tuve el contexto para este lenguaje visible que me brinda estar aquí en Túnez y hablar con un artista native.
Despertado a un nuevo lenguaje cultural
Me meto en un ritmo y finalmente logro deletrear ‘Liisa’ en caligrafía árabe: un ‘swoosh’ simétrico con cuatro dientes pequeños y dos puntos debajo. No es perfecto, pero creo que es bonito. Hamza también me presenta su versión profesional: un bonito regalo.
Al salir del dar hacia las estrechas calles de la medina, veo mis primeros caligraffiti en el costado de un edificio en construcción. Me doy cuenta de que mi lección no sólo me ha proporcionado una nueva habilidad y un recuerdo. Me ha ofrecido una ventana diferente a la cultura de Túnez.
Más tarde, cuando nuestro grupo visita la ciudad de Kairouan, recuerdo que Hamza me enseñó sobre el estilo de caligrafía Kairouani, utilizado en importantes textos religiosos. En el Museo del Bardo en Túnez, cuando veo páginas del famoso Corán Azul del siglo IX, que muchos eruditos creen que se originó en este país, aprecio el orgullo que sienten los tunecinos al exhibirlo. Y en las calles costeras de Sidi Bou Stated, miro más allá de las pintorescas puertas azules para buscar arte callejero, donde se utiliza la caligrafía para mostrar los sentimientos públicos del momento. No puedo leer nada de eso, pero puedo entender que en este país con una historia tan rica, la historia se sigue escribiendo.
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