En las comunidades pastorales patriarcales de Kenia, las mujeres y las niñas enfrentan desafíos importantes, incluido el acceso limitado a la educación y una atención de salud reproductiva deficiente, que se ven exacerbados por la pobreza y la sequía. El nuevo socio de la Fundación Intrepid, Patinaai Osim, está trabajando para romper el ciclo de desigualdad y empoderar a la próxima generación.
Al equipar a mujeres y niñas con herramientas y conocimientos a través de programas educativos y de desarrollo de habilidades, Semerian Sankori, orgullosa mujer indígena masai y fundadora de Patinaai Osim – está ayudando a guiar a su comunidad hacia un futuro más brillante y sostenible.
‘Nuestra asociación con la Fundación Intrepid tiene una gran importancia para Patinaai Osim. Nos permite aumentar nuestro impacto, promover nuestros valores y crear cambios positivos en las vidas de las mujeres masai y sus comunidades”, afirma.
Gerente Basic de Intrepid para el Este ÁfricaSamuel Karani, está entusiasmado con la asociación y lo que significa para su región. ‘Para mí, lo que me emociona es el impacto de Patinaai Osim en la población native. Tienen concepts únicas que empoderan a las comunidades –y en explicit a las mujeres– para mejorar sus medios de vida”.
Abordar la desigualdad, la pobreza y los desafíos ambientales no es tarea fácil, especialmente en sociedades masai con tradiciones profundamente arraigadas. Entonces, ¿cómo planean hacerlo? Nos reunimos con Semerian para obtener más información.
donde todo empezó
Iniciar una organización sin fines de lucro nunca fue parte del plan profesional de Semerian. Cuando ella se mudó a Perth, Australia de un pueblo remoto en Kenia Para estudiar gestión turística, tenía una visión clara, aunque un poco rosada: regresar a casa después de sus estudios y abrir un albergue atendido por gente masai native. De esta manera, podría contribuir a su comunidad y al mismo tiempo “estar de vacaciones por el resto de su vida”.
Pero el destino tenía otros planes para Semerian. Después de graduarse, conoció a su pareja y decidió quedarse más tiempo en Australia, matriculándose para estudiar una maestría en negocios. Luego, una breve visita a casa en diciembre de 2005 cambió el curso de su vida para siempre.
‘Kenia tuvo una sequía muy grave. Normalmente en diciembre llueve mucho. Pero cuando regresé a Isara, donde nací y crecí, había cadáveres de animales por todas partes. El hedor period tan fuerte. Y ese fue el día en que decidí cambiar de dirección y dedicarme al desarrollo comunitario.’
Dos años, una boda y otra carrera después, le dijo a su marido “mi comunidad me necesita más de lo que Australia me necesita” y compró un billete de ida a casa, donde fundó Patinaai Osim.
La madre de todas las misiones.
‘“Patinaai Osim” es un término cariñoso que las madres masai utilizan para sus hijos, como “cariño”, cube Semerian. ‘Significa “el pequeño que me trae alegría y me da amor”. Y eso es exactamente lo que somos en nuestras comunidades.’
Patinaai Osim existe para abordar cuatro desafíos clave: educación, pobreza y mala distribución de la riqueza, salud reproductiva y sostenibilidad ambiental. Pero, en última instancia, todo fue inspirado por las madres. De hecho, la misión fundadora de Patinaai Osim fue abordar los problemas locales de salud materna.
‘En 2010 tuvimos una tasa muy alta de muertes maternas entre mujeres masai en el condado de Kajiado. De hecho, apareció en las noticias nacionales, fue muy malo. La mayoría de las mujeres aquí dan a luz en casa. No asisten a clínicas pre o posnatales. La desnutrición significaba que tenían dificultades para trabajar de manera eficaz. Y como en las aldeas no hay carreteras, a menudo les llevaría demasiado tiempo llegar al hospital más cercano. Así perdí a siete antiguos compañeros de clase.
Semerian estaba decidida a ayudar a mejorar las cosas para las mujeres de su comunidad. Pero su propio viaje hacia la maternidad pronto puso sus planes en hielo. ‘Quedé embarazada de gemelos (sí, ¡mi marido me siguió a Kenia!), así que me pusieron reposo en cama. Terminé dejando de trabajar durante siete años para criar a mis hijos. Cada vez que regresaba al pueblo a visitar a mis padres, me sentía muy culpable por haber creado una organización con tanto potencial pero la había dejado en suspenso, pensando: “Estoy aquí amamantando en lugar de hacer eso”, cube.
Afortunadamente, la experiencia de maternidad de Semerian, además de su profunda conexión con la comunidad native, la preparó bien para el trabajo que vendría después y, en 2019, Patinaai Osim lanzó sus primeros programas educativos. Al ver sus esfuerzos entre las jóvenes masai, los maestros de las escuelas locales pronto se acercaron a ella en busca de ayuda.
‘Tenemos una tasa muy alta de embarazos adolescentes en mi condado. Muchas de las jóvenes embarazadas que conocí eran hijas de mis antiguos compañeros de clase, quienes abandonaron la escuela para tener hijos. El problema se extiende por generaciones. Al facilitar clases de educación y salud sexual dirigidas por enfermeras en las escuelas, mejorar el acceso a la atención de salud materna y a productos sanitarios y permitir que las mujeres jóvenes permanezcan en la escuela, estamos tratando de romper ese ciclo.’
Construyendo resiliencia
Esto provocó un efecto dominó que hizo que Patinaai Osim creciera hasta convertirse en la organización holística que es hoy. ‘Para que podamos alcanzar nuestros objetivos en materia de educación, debemos abordar la independencia financiera de las mujeres. Para abordar los problemas medioambientales, necesitamos educar a nuestras mujeres y hombres”, afirma Semerian. “No se puede hacer lo uno sin lo otro; todos estos temas están interconectados”.
Desafortunadamente, el impacto del cambio climático en la aldea de Semerian está empeorando y Kenia enfrenta actualmente su peor sequía en más de 40 años. Las comunidades rurales de Kajiado han perdido su ganado (una fuente very important de alimentos e ingresos) y el condado se encuentra en medio de una emergencia de hambre.
Patinaai Osim ha cavado recientemente cinco pozos en el área native, dando acceso al agua a 12.000 hogares. Se han asociado con escuelas locales para plantar árboles en el terreno y enseñar a los niños la importancia de preservar los recursos naturales. Y están trabajando para crear fuentes alternativas de ingresos más allá de la agricultura y la práctica tradicional de talar árboles para producir y vender carbón.
Con iniciativas como estas, la organización tiene como objetivo empoderar a las comunidades pastorales de Kenia para crear medios de vida sostenibles y desarrollar resiliencia para las generaciones venideras.
Mirando hacia el futuro
Entonces, ¿qué sigue para Patinaai Osim y cómo está? La Fundación Intrépida ¿ración? Uno de los objetivos de Semerian es construir un centro de empoderamiento de las mujeres. Este proyecto equipará a las mujeres masai con las habilidades que necesitan para embarcarse en actividades sostenibles generadoras de ingresos, como la fabricación y venta de artesanías tradicionales sin perder ganancias a favor de intermediarios.
‘Hemos logrado conseguir un terreno y estamos buscando crear un centro donde las mujeres puedan reunirse y acceder a capacitación, hacer su trabajo y vender sus productos en una tienda. Estamos de camino al Parque Nacional Amboseli, por lo que podemos atraer mucho apoyo de los viajeros”, afirma Semerian.
‘A través de nuestro programa de sastrería para mujeres masai, no sólo las apoyamos con habilidades y recursos valiosos, sino que también les brindamos una vía para la preservación cultural. Nuestro programa tiene como objetivo promover y mantener la artesanía tradicional masai, incluido el arte de la confección de trajes y abalorios tradicionales», afirma Semerian. “Al preservar y promover estas prácticas, estamos contribuyendo a la preservación de la cultura y el patrimonio masai, que es una parte integral del turismo sostenible”.
La Fundación Intrepid apoyará la expansión de los grupos de mujeres de Patinaai Osim, empoderando a 100 mujeres masai más en el proceso. Esa financiación, más las donaciones de los viajeros realizadas a través de la Fundación Intrepid reforzarán los programas de medios de vida de Patinaai Osim y empoderarán directamente a mujeres y niñas para identificar y emprender actividades alternativas de generación de ingresos para mantener a sus familias.
Si la historia de Semerian y Patinaai Osim hasta ahora demuestra algo es que el camino hacia un cambio positivo puede ser impredecible. Pero con suficiente pasión y determinación, todo es posible.
¿Quieres apoyar a Patinaai Osim? Donar a través de La Fundación Intrépida o visitar patinaaiosim.org para aprender más.