Actualización 4:50 pm MDT, 29 de mayo: Los equipos de búsqueda y rescate del Parque Nacional y Reserva Denali rescataron a un escalador de la cuenca de 17,200 pies en el Monte McKinley alrededor de las 4 pm del jueves.
Según el Servicio de Parques Nacionales, un helicóptero de gran altitud no pudo aterrizar debido al terreno y las condiciones del lugar. En lugar de ello, llevó a cabo la evacuación mediante una extracción con palangre. El escalador fue transportado al campo base de Kahiltna y luego trasladado a una ambulancia aérea de LifeMed para su traslado a un hospital. NPS no tiene ninguna información adicional sobre el estado del sobreviviente.
Las operaciones de los tres escaladores restantes han pasado de una misión de búsqueda y rescate a un esfuerzo de recuperación. Varios medios de comunicación están informar que tres miembros de una expedición de montañismo letona murieron tras una caída.
El Servicio de Parques Nacionales no divulga información sobre las víctimas mortales hasta 72 horas después de la notificación a los familiares más cercanos.
La historia unique sigue a continuación.
Con una elevación de 20,310 pies, el monte McKinley (anteriormente conocido como Denali) es el pico más alto de América del Norte y es un objetivo formidable. Más de 130 personas han perdido la vida en la montaña y actualmente es el lugar de un intento de rescate en curso.
El private de búsqueda y rescate (SAR) está tratando de llegar a cuatro escaladores varados que resultaron heridos después de una caída el 28 de mayo. El rescate es el segundo incidente SAR en McKinley en menos de 24 horas.
Qué pasó
El monte McKinley, en el Parque Nacional Denali, no es ajeno a los accidentes u operaciones de rescate. Según un comunicado de prensa del Servicio de Parques Nacionales (NPS), aproximadamente a las 11 de la noche del 28 de mayo, un equipo SAR evacuó a dos escaladores de la montaña en helicóptero. NPS no publicó ningún detalle adicional sobre ese incidente.
Luego, alrededor de la medianoche, el parque recibió un segundo informe.
“Cuatro escaladores de un equipo de escalada de siete miembros cayeron en las cercanías del paso Denali a 18.200 pies durante su ascenso. Tres miembros del equipo de escalada regresaron a Excessive Camp a 17.000 pies después de atender a sus compañeros de escalada caídos”, dijo el NPS.
Al principio, el mal tiempo impidió que los helicópteros pudieran llegar hasta los cuatro escaladores heridos.
Al momento de escribir este artículo, el NPS todavía está abordando activamente el incidente. Las condiciones meteorológicas están mejorando y pronto el private podrá utilizar helicópteros. Por el momento se desconoce el estado de los escaladores y el alcance de sus heridas.
Una historia peligrosa
Desde 1903, más de 130 personas han muerto en el monte McKinley. A análisis científico de las 96 muertes entre 1903 y 2006 revelaron que las caídas eran la causa más común, responsable del 45% de todas las muertes. La mayoría (61%) ocurrió durante el descenso.
El incidente más mortífero tuvo lugar en 1967cuando una tormenta de nieve extrema e inesperada se cobró la vida de siete escaladores.
La ruta de la montaña West Buttress ha resultado particularmente peligrosa. El pasado mes de junioun escalador murió en la ruta después de caer desde 3.000 pies, y un escalador solitario también murió allí en 2024. Desde 198015 personas han muerto sólo en la ruta West Buttress.
GearJunkie contactó a NPS para hacer comentarios, pero no recibió respuesta. Esta historia aún está en desarrollo. Actualizaremos este artículo con más detalles a medida que estén disponibles.