La intrépida viajero Carla no es la que rehuye un desafío. Pero después de años de lidiar con la fatiga y la debilidad que viene con Lengthy Covid, no necesitaba otro logro marcado de la lista. Ella solo quería sentirse de nuevo.
Period una cosa tan pequeña.
Estaba sentado en el muro de la ciudad vieja en Khiva, Uzbekistánmirando la puesta de sol. El calor del día se estaba disipando, y estaba viendo a algunos de los niños locales apuntar a una pelota de fútbol en un puesto de gol imaginario. Estaba unos días en Intrepid’s Asia central: 5 Stans Categorical Viaje, tomándome un momento tranquilo para parar, respirar y beber mi entorno.
Escaneé el horizonte de mi percha, después de haber subido un breve pero empinado conjunto de escaleras hacia la pared. Para la persona promedio, fue una hazaña de ‘nada’. Pero para mí, fue un pequeño triunfo, una victoria tranquila y un alivio. ‘Mírate, piernas … mira lo que acabas de hacer’.
El largo camino de regreso de Lengthy Covid
La gente no se preocupa demasiado por Covid-19 en estos días, pero para algunos de nosotros, es siempre presente. Desarrollé Lengthy Covid en 2022, después de contraer el virus por segunda vez. Además de la memoria brumosa y una miríada de otras molestias, perdí el sentimiento completo en los dedos de los pies y desarrollé una debilidad debilitante en mis piernas. Estos síntomas comenzaron aproximadamente tres semanas después de que me recuperé de la infección aguda. Al principio, pensé que solo necesitaba más descanso o comer mejor, pero nada ayudó en lo más mínimo. Simplemente me hice más débil, más débil y débil.
Mis piernas siempre habían sido la parte más fuerte de mí. Me caminaron sobre montañas en Rumania, hasta el monasterio de Petra y sobre el pase de la mujer muerta en el sendero inca. Pero, durante un año y medio, esas mismas piernas no pudieron hacer que me hicieran un supermercado. A veces no podía pararme de una silla, otras veces se derrumbaron sin previo aviso y yo cayera al suelo.
El viaje a través de Lengthy Covid no es para los débiles de corazón. La curación no es lineal. Los “choques” (la caída repentina y severa en la energía física o psychological experimentada por muchas personas) pueden ocurrir en los momentos más inoportunos y me dejaría en cama. En silencio me revolví la desesperación; Hay una soledad abyecta que proviene de no poder participar en la comunidad. En poco tiempo covid, fui a caminar diariamente por la playa o a través de mi parque native, se ofrecí como voluntario en múltiples tablas y asistí a conciertos y festivales. Pero todo esto se había escapado.
Uno de mis mayores temores period que nunca volvería a viajar. Si no pudiera subir las escaleras en mi propia casa, ¿cómo iba a poder moverse por un aeropuerto, y mucho menos un país extranjero?
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Un punto de inflexión
En 2024, las cosas finalmente comenzaron a mejorar. Podría dar pequeños caminatas. Por pequeño, me refiero desde el estacionamiento hasta la playa y de regreso. Y luego hasta el borde del agua y la espalda. Tal vez 100 pasos. No period caminar en los Andes, pero period algo.
Entonces, un día, me estaba desplazando en Fb cuando apareció el viaje de 5 Stans en mi feed. Inicialmente me desplazé más allá, luego me retrocedí. Sabes, ni siquiera quería hacer clic en él. No quería hacer mis esperanzas y soñar con viajar, solo para negarme el privilegio. Pero hice clic.
Turkmenistán! ¿Me estás tomando el pelo? ¡VENDIDO!
Durante décadas antes de que existiera la palabra covid, los Stans habían sido un viaje de la lista de deseos para mí. Había estado estudiando libros sobre la Ruta de la Seda durante años, leyendo sobre esta antigua ruta comercial que estaba inmersa en la historia humana. Mi alma me había estado acosando para ir a Asia Central. Estar allí, caminar por los pasos de Genghis Khan, imaginando a las caravanas de 1000 cámaras que llegan a Samarcanda, sería una verdadera aventura al estilo carla.
Entonces, ¿tenía las piernas para hacerlo? Honestamente, en muchos sentidos, fue una gran apuesta.
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De el miedo a la libertad
En mi primera noche en Turkmenistán, recuerdo haber acostado en la cama y pensar: “Solo 25 más durmieron hasta que puedo irme a casa”.
El pensamiento vino de un lugar de miedo e incertidumbre. El viaje de 44 horas desde mi ciudad natal en Nueva Escocia hasta Ashgabat me había quitado el relleno. Me sentí exhausto y preocupado, no solo sobre mi propia capacidad para completar el viaje, sino de arrastrar al grupo conmigo.
Lengthy Covid es implacable si está mal administrado. El descanso, la nutrición y la hidratación apropiados son primordiales. Es difícil seguir una rutina cuando viajaba, por lo que hubo unos días en los que mis piernas decidieron que no iban a hacer lo que todos los demás estaban haciendo. Después de una mañana de casquillos alrededor de la ciudad con el grupo, elegí tomar la tarde para mi propia aventura, una en la que podía caminar tanto o tan poco, como lo permitieran mis piernas. Esta es una de las cosas que me encantan de los viajes intrépidos; Los itinerarios a menudo incluyen tiempo libre y actividades alternativas adecuadas para diferentes habilidades. Incluso cuando viajaba con intrépido en poco tiempo, me separaba del grupo para absorber el ambiente en mis propios términos. Pero ahora, no solo period necesario, period curación.
En los días de choque de la pierna, encontré mi dicha en esquinas tranquilas, recordándome a mí mismo que podría estar relajándome en un café, pero todavía period un café en Kazajstán! Esta period mi gracia salvadora: simplemente tener tiempo para detenerse.
Pasé una noche sentada en un parque en Bukhara, viendo a grupos de mujeres reír bajo el sol fijo. Caminé entre minaretes y madrasas a mi propio ritmo y absorbí los detalles que la gente que se mueve más rápido puede perderse. Exploré el pequeño pueblo tayika de Sary-Tag y me comunicé con las vacas. Una noche me fui a la cama a las 6 p.m. y dormí mientras un trabajador avivaba mi pequeña estufa con estiércol de vaca para mantenerme caliente en un campamento de yurtas en el desierto de Karakum. Estos pequeños descansos y ajustes me impulsaron lo suficiente como para superarme cinco países.
Destino last: sintiéndome de nuevo
En casa, semanas antes, cuando la fecha de salida de este viaje se acercaba, los amigos me preguntaban si me emocionaba. Siempre dije ‘no’. De hecho, tenía sentimientos atípicos sobre ir. Todo, desde nerviosismo hasta temor completo. Creo que las personas con enfermedades crónicas tienen dificultades para sentirse positivas sobre cualquier cosa asociada con los planes ‘futuros’, porque no hay garantía de que nuestros cuerpos cooperen.
Pero, luego, en un instante, estaba en el tramo last del viaje y, afortunadamente, había experimentado muy pocos baches en el camino (¡además de los literal, ¡te estoy mirando Ashgabat a Uzbekistán!). Mis piernas, más una fuerte sensación de curiosidad y pura potencia de voluntad, me habían permitido caminar 20,000 pasos en los recorridos por la ciudad, subir la colina en el cráter de Darvaza, subir a Charyn Canyon y explorar las aldeas de Tayikistána pesar de la altitud. Esto simplemente no podría haber sucedido 12 meses antes.
En nuestro último día, dejé el grupo en un restaurante, diciéndole despedida rápida. Me sentí emocional y necesitaba llevarme a caminar. El sol se estaba poniendo, las calles de Bishkek estaban llenas de las idas y venidas de Kirguistán, y tuve el momento de “ese”. Ese momento en que las cosas están llegando a su fin y la aventura épica que alguna vez estaba extendida frente a ti está llegando a su fin. Una ola de gratitud me detuvo en seco, imprimiéndose en mi memoria. Por primera vez en mucho tiempo, me sentí como yo.
Pensé en cómo lo había deseado todo en Turkmenistán un mes antes, impulsado por el temor. Y ahora, aquí estaba, con lágrimas corriendo por mi cara y un bulto en la garganta. Lo había hecho. Lo prosperó y sobrevivió.
He escuchado a muchas personas decir que se ‘se encuentran a sí mismos mientras viajan.
¿Pero yo? I recordado mí mismo.
… y eso no es pequeño.
Carla viajó por Intrepid’s Asia central: 5 Stans Categorical viaje.