En lo alto de las Montañas Rocosas de Colorado, en la pequeña ciudad de esquí de Crested Butte, un artista combina poco a poco todo lo que ama. Durante el día, destroza la montaña, sin tacones ni alma, con sus esquís de telemark, o lanza moscas en el río Slate. Diseña obras de arte para un fabricante de esquís personalizado native, pinta murales por la ciudad y pasa tiempo con su esposa y su nueva hija.
De noche (o realmente empezando por la tarde), es un tatuador de talla mundial, copropietario de Tatuaje alto en ninguna partequien está lanzando algunas de las tintas neotradicionales más geniales del estado. Ha encontrado los hilos comunes en estas diferentes expresiones y los está tejiendo todos juntos.
“No podría haber soñado con una vida más genial”, dijo Alex Stevenson a GearJunkie.
Stevenson ha estado tatuando durante una década, pero ha sido artista desde la infancia. Se mudó a Crested Butte en 2011 y se hizo su primer tatuaje 5 años después. Comenzó a crear obras de arte para Esquís para jugar en 2025. Ya ha realizado varios diseños para la marca de esquí personalizado, el último de los cuales estaba en exhibición en el Centro para las Artes de Crested Butte cuando visité y conocí a Stevenson en marzo.
Nos encontramos en la base del ascensor Silver Queen. Apareció con un par de esquís Romp (montados con fijaciones de Telemark, por supuesto) luciendo uno de los primeros diseños de sábana superior que hizo para la marca. Chocamos los puños enguantados y subimos juntos al ascensor.
Stevenson ofrece una experiencia única para sus clientes tatuadores. Dependiendo de la temporada, te acompañará a esquiar en la estación o te llevará a pescar la mañana de tu tatuaje. Opté por dar algunas vueltas en Crested Butte.
Había elaborado un diseño Ullr radical para mi brazo derecho y pensé que me llevaría al menos unas horas terminarlo. Eso me daría tiempo suficiente para entrevistar a esta leyenda native sobre los paralelismos entre su obra de arte en la portada, sus tatuajes, su pasión por el esquí en telemark y cómo se sitúa en la intersección de los tres.
Pasamos la mañana destrozando el complejo. Golpeamos pateadores, esquiamos sobre rocas, atravesamos árboles y cortamos curvas por firmes peluqueros de primavera. La nieve no period nada del otro mundo. El esquí de Stevenson, sin embargo, sí lo fue. el tipo rasgaduras en un par de teles.
Si period casi tan buen tatuador como esquiador, no podía esperar a ver qué vendría después.
Un artista en más de un sentido
Desplácese por Stevenson Instagramy rápidamente comprenderás su especialidad artística “neotradicional”. La mayoría de sus tatuajes involucran peces de colores brillantes, pájaros grandes y atrevidos, serpientes, calaveras y olas japonesas. Acepta prácticamente cualquier cliente con alguna concept que entre en su tienda, pero sobre todo se centra en el arte de la naturaleza porque es una parte muy importante de quién es.
“Tengo la suerte de pasar mucho tiempo en la naturaleza, lo que realmente me mantiene fresco e inspirado”, dijo.
Stevenson se mudó a Crested Butte para convertirse en guía de esquí de travesía. Había obtenido sus certificaciones Avy 2 y EMT y estaba listo para comenzar a entrenar cuando se rompió la clavícula mientras esquiaba. Dejó ese sueño en suspenso, consiguió trabajo haciendo pizza y acabó haciéndose su primer tatuaje en el sótano del restaurante. Quedó enganchado al instante.
“Me di cuenta de que (tatuar) period todo lo que quería hacer”, dijo.
Al caminar hoy por la ciudad de Crested Butte, el arte de Stevenson parece estar en todas partes. Los murales en restaurantes y negocios locales muestran sus peces y olas japonesas reconocibles al instante. Los remontes y las cajas eléctricas están adornados con pegatinas de su obra de arte. La gente camina por la ciudad con los tatuajes de Stevenson. Y si entras a Romp Skis o al Centro de las Artes, verás su obra de arte en exhibición.
Se ha convertido en una especie de celebridad native.
Sin embargo, los viejos sueños cuestan morir y el deseo de Stevenson de guiar nunca lo abandonó por completo. Probablemente es por eso que lo está incorporando en su tatuaje.
“Lo superb es que, si vienes de visita para hacerte un tatuaje, salgamos a esquiar o pescar juntos antes”, dijo. No es necesario. Pero es su manera de conocer mejor a sus clientes, pasar tiempo con ellos fuera de la tienda y hacer la experiencia más íntima.
Alrededor de las 11 de la mañana, después de nuestros entrenamientos matutinos, esquiamos hasta la base del resort. Miró su reloj y dijo: “Probablemente ya sea hora de ir a la tienda”.
Encontrar la fluidez en el esquí, el arte y la vida
Para Stevenson, si bien el tatuaje y el esquí con telemark son artes muy diferentes, en su opinión el acto es muy comparable.
“Cuando estoy mirando una línea de esquí, sé exactamente qué tan rápido debo ir, dónde comenzar el giro y aplicar la presión”, me dijo Stevenson mientras preparaba su estación de tatuaje esa tarde. “Cuando miro la línea de un tatuaje difícil, es exactamente lo mismo. Sé qué tan rápido ir, cuánta presión aplicar… Ambas son meditaciones totalmente sin sentido”.
Se trata de lograr un estado de flujo, dijo. Cuando te concentras en algo que te apasiona, es como si tu cerebro retrocediera y tu cuerpo tomara el management.
“Tu memoria muscular, tu experiencia y tus conocimientos se unen”, continuó, mientras levantaba su máquina y comenzaba con las primeras líneas de mi tatuaje. “Sabes exactamente lo difícil que es dar un salto, con solo mirarlo, sentirlo, saberlo, es instintivo”.
No pasó mucho tiempo antes de que empezáramos a hablar de libros, y Stevenson tiene un gusto muy specific por la literatura. Lee mucho sobre cómo dominar las manualidades y sobre uno mismo.
Me habló de un libro llamado Espiritualidad del oficioen el que un grupo de autores explora la relación entre espiritualidad y realización creativa. Otro que mencionó fue Steven Kotler El El ascenso de Supermanque analiza científicamente cómo los estados de flujo ayudan a lograr el máximo rendimiento. Utiliza atletas extremos como Shane McConkey como estudios de caso.
“Me motiva mucho el progreso, y si siento que ya soy muy bueno en algo, se vuelve aburrido. Pero pescar, esquiar y tatuar siempre son lugares a donde ir. Cada vez que salgo, soy mejor que ayer. Y eso me motiva a querer ser mejor por el resto de mi vida”.
Es un equilibrio y una búsqueda que ser esposo y padre ha aportado a una claridad extrema, dijo.
A medida que pasaban las horas y la sesión de tatuajes se prolongaba, comencé a darme cuenta de lo meditativo que es Stevenson. Ha convertido cada aspecto de su vida en una expresión de arte, ya sea en el río, en las pistas, en casa o en su estudio. No es casualidad y ha trabajado excepcionalmente duro para lograrlo.
Diseño de sábanas superiores de juego
Romp Skis es un fabricante de esquí personalizado que tiene GearJunkie revisado y escrito sobre numerosas veces a lo largo de los años. Permite a los clientes elegir entre una variedad de ilustraciones de la hoja superior, enviar sus propios gráficos o seleccionar entre gráficos de edición especial como los de Stevenson. La tienda de esquí está justo arriba de Excessive Nowhere Tattoo.
La marca trabaja con varios artistas locales, incluida la esposa de stevenson, janiceque también es tatuador.
Los primeros diseños de la sábana superior que Stevenson hizo para Romp los llamó “perezosos”, pero todavía pensaba que se veían geniales. Básicamente, tomó algunos de sus diseños de tatuajes anteriores favoritos y los colocó como pegatinas a lo largo de los esquís.
“Fue una celebración divertida de los tatuajes de todos mis amigos en mis esquís”, dijo. “Pero durante años supe que quería hacer una sábana superior cohesiva. Y lo primero que pensé fue una serpiente”.
Sus siguientes láminas superiores de Romp, incluida la del Centro de las Artes, presentan serpientes llamativas y coloridas enroscándose por los esquís. Los dibujó conscientemente para que las encuadernaciones no oscurecieran demasiado el arte. También centró el diseño para que no se cortara en los bordes de los esquís y los puntos focales se ubicaran en las puntas y las colas.
“Es comparable a diseñar un tatuaje”, dijo. Se trata de adaptar el arte al lienzo, ya sea una parte del cuerpo, la pared de un edificio o un esquí.
Viviendo el sueño
Conocí a Stevenson el año pasado a través de un amigo en común que, hace mucho tiempo, también me presentó Romp Skis. Trágicamente, murió en un accidente de esquí de travesía poco después de establecer la conexión entre nosotros. Su muerte sacudió a muchos en la comunidad de Crested Butte. Fue un gran impulso para ambos hacer realidad esta historia.
También fue en parte la razón por la que elegí un diseño de tatuaje de Ullr. Es el dios nórdico de los esquiadores y cazadores, protector y portador de nieve. También acababa de salir de la temporada de esquí más extraña de mi vida, en la que me repararon quirúrgicamente el hombro izquierdo y el derecho por accidentes separados. Teniendo en cuenta todo eso, pensé que algo de arte protector no vendría mal.
Stevenson cumplió maravillosamente.
El tatuaje completo (que probablemente period más grande de lo que ambos habíamos imaginado inicialmente) tardó 11 horas en completarse. Fue la sesión más larga a la que me he sometido nunca, pero, en mi opinión, el resultado es espectacular.
Claro, podría haberme hecho un tatuaje de Ullr mucho más cerca de casa. Pero hacer la peregrinación de 4 horas a Crested Butte para trabajar con un artista del calibre de Stevenson valió la pena cada minuto de viaje. El hecho de que pudimos esquiar juntos esa mañana lo convirtió en la experiencia de tatuaje más única y private que he tenido.
Stevenson, por su parte, tampoco da por sentada su existencia artística en la montaña.
“Estoy muy agradecido por lo que puedo hacer”, dijo Stevenson, reflexionando sobre todo lo que habíamos hablado a lo largo del día, mientras terminaba mi nueva manga. “Simplemente estoy agradecido de poder vivir esta vida, impulsar mis sueños y combinar estas visiones”.