El Aeropuerto Intercontinental George Bush se convierte en la tercera puerta de entrada de EE. UU. en implementar controles de entrada de ébola, a partir de esta noche a las 11:59 p.m.a medida que las autoridades sanitarias federales amplían su respuesta a un brote de rápida evolución que la Organización Mundial de la Salud ha declarado una emergencia sanitaria mundial.
Lo que los viajeros necesitan saber ahora mismo
A partir de esta noche, todos los pasajeros con destino a los EE. UU., incluidos los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes legales, que hayan estado presentes en el República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur en los últimos 21 días deben encaminar su regreso a través de uno de los tres aeropuertos designados: Washington Dulles (IAD), Atlanta Hartsfield-Jackson (ATL) o ahora Houston IAH. A su llegada, los viajeros serán acompañados a un área de management designada, completarán un cuestionario sobre su historial de viaje y sus síntomas, se les controlará la temperatura y se les observará para detectar signos de enfermedad. Si no presentan síntomas, podrán continuar su viaje.
CBP confirmó que está trabajando con los CDC para ampliar los controles mejorados para proteger a los estadounidenses, aunque la agencia no ha indicado cuánto tiempo permanecerán vigentes las medidas. Las nuevas restricciones no se aplican a la tripulación ni a los vuelos que transportan únicamente carga.
Por qué este brote es diferente
Ésta no es la cepa del Ébola que el mundo ha aprendido a combatir. El brote involucra a virus bundibugyo – uno de los cuatro tipos de Ébola que afectan a los humanos – para el cual no existe vacuna ni tratamiento aprobado. Brotes anteriores de Bundibugyo registraron tasas de mortalidad del 25% en Uganda en 2007 y del 50% en la República Democrática del Congo en 2012. Las dos vacunas autorizadas contra el ébola existentes se dirigen a la cepa Zaire y no ofrecen protección cruzada confirmada.
Hasta el 21 de mayo, la República Democrática del Congo había informado 746 casos sospechosos y 176 muertes. Cinco casos confirmados se han relacionado con la capital de Uganda, Kampala. OMS declaró el brote una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional el 16 de mayo.
Houston, el Mundial y una ciudad en alerta
El momento es significativo. Houston es un Ciudad sede de la Copa Mundial de la FIFA 2026y se esperan millones de visitantes internacionales en las próximas semanas. La jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, dijo que el área está preparada y no en estado de alarma, enfatizando que las agencias locales, estatales y federales están trabajando para anticiparse a cualquier riesgo potencial y al mismo tiempo mantener informado al público.
La Casa Blanca ya exigió que el equipo de la Copa Mundial de la República Democrática del Congo full un período de aislamiento de 21 días antes de ingresar a Estados Unidos, ya que el equipo está programado para jugar contra Portugal en Houston el 17 de junio.
Los viajeros con itinerarios que afecten a la región afectada deben comunicarse con su aerolínea de inmediato para confirmar la ruta y pueden monitorear en vivo. Alertas de salud del Departamento de Estado y el Página de situación del Ébola de los CDC para actualizaciones.