Uno de los deportes de invierno más emocionantes del mundo finalmente llega al escenario más grande del mundo. El esquí freeride y el snowboard han ido ganando popularidad constantemente desde al menos la década de 1990, cuando esta retorcida disciplina alpina fue codificada en competiciones oficiales en Estados Unidos y Europa. Es un deporte duro y divertido de ver.
Y ahora llega a los Juegos Olímpicos.
El martes, el Comité Olímpico Internacional (COI) anunció que el esquí freeride y el snowboard debutarán en los Juegos Olímpicos de Invierno Alpes 2030. Este es un hito importante para un deporte que se basa en terrenos naturales, en el que cada atleta es juzgado por la línea que elige a medida que desciende.
El freeride está muy lejos de los deportes de invierno tradicionales de los Juegos Olímpicos, que generalmente se basan en recorridos especialmente diseñados y repetidos por cada competidor. La naturaleza más subjetiva del esquí freeride y el snowboard también hace que sea un placer observar cómo los atletas se enfrentan al peligro y la incertidumbre de montañas descuidadas. como el Gira mundial del freeride cube: “Es posiblemente la competición de deportes de nieve más emocionante del siglo XXI”.
Años en proceso
Aunque la competición anual del Freeride World Tour comenzó técnicamente en 2008, sus raíces se remontan al lanzamiento en 1996 del concurso Xtreme Verbier en Suiza. Las competiciones de freeride comenzaron como eventos exclusivos de snowboard, y el enfoque de una sola tabla para los descensos de montaña ofrecía estabilidad para los grandes descensos. Con el tiempo, también se añadió el esquí.
En cuanto a los Juegos Olímpicos, el plan para llevarlos a la competencia atlética más grande del mundo lleva años gestándose.
En 2022, la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) adquirió el Freeride World Tour. La FIS es la federación internacional de invierno más grande del mundo y está reconocida por el COI. Los fanáticos del freeride esperaban que la fusión condujera a los Juegos Olímpicos y, cuatro años después, se está cumpliendo su deseo. La aceptación por parte del Comité Olímpico refleja el crecimiento del deporte desde “una pequeña escena competitiva a una disciplina mundial con una base de atletas y fanáticos en rápida expansión”, dijeron el martes los organizadores del Freeride World Tour.
“Estoy muy feliz de que el freeride sea ahora parte de los Juegos Olímpicos. Esta es una gran oportunidad para todos los atletas y para todo el deporte”, dijo Mia Jones, campeona mundial FIS Freeride 2026 y campeona FWT 2026. “La energía que rodea a los Juegos Olímpicos es realmente diferente a cualquier otra cosa, ¡así que no puedo esperar a verlo todo!”.
Inclusión olímpica y paridad de género
Aunque los orígenes del freeride se encuentran principalmente en Estados Unidos y Europa, el escenario world de los Juegos Olímpicos significa que estos atletas ahora representarán a sus naciones. Es una mejora adecuada para un deporte que desde hace mucho tiempo ha sido adoptado por los profesionales de los deportes de invierno en todo el mundo.
En cuanto a la competición en sí, la competición olímpica de freeride constará de cuatro pruebas. Estos incluyen esquí para hombres, esquí para mujeres, snowboard para hombres y snowboard para mujeres. La inclusión también brindará la oportunidad a 44 atletas (22 mujeres y 22 hombres, esquiadores y practicantes de snowboard) de competir en los Juegos Olímpicos por primera vez.
Y en un anuncio separado pero igualmente notable el martes, los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 también serán los primeros Juegos de Invierno para lograr la paridad de génerocon un número aproximadamente igual de atletas masculinos y femeninos. Unos 3.046 atletas (1.525 mujeres y 1.521 hombres) competirán en 126 eventos (56 femeninos, 55 masculinos y 15 mixtos).
A medida que los esquiadores y practicantes de snowboard freeride de ambos sexos compitan en los próximos años como parte del Freeride World Tour, podrán acercarse al objetivo ultimate de muchos atletas: una medalla olímpica.
“Competir en Freeride en los Juegos Olímpicos es un sueño, sinceramente”, dijo Toby Rafford, vicecampeón del FIS Freeride World Tour para esquiadores masculinos y Novato del Año 2025 de FWT. “Sería un honor representar al equipo de EE. UU., pero más allá de eso, sería enorme para el deporte en normal. Ahora que está oficialmente en marcha para 2030, estoy muy emocionado de poner mucha de mi energía en la clasificación”.