Dos meses después de que Walt Disney Firm anunciara una serie de nombramientos de liderazgo en el segmento de Parques y Resorts que incluían un nuevo presidente y presidente de Disneyland, el precise presidente de Walt Disney World, Jeff Vahle, anunció su retiro. Aquí está lo último, además de nuestras especulaciones sobre quién podría ascender al primer puesto en WDW.
Como antecedente básico, el cambio de liderazgo anterior el 10 de marzo resultó en que Thomas Mazloum, anteriormente presidente de Disneyland Resort, fuera ascendido a presidente de Disney Experiences. Ese puesto quedó vacante en virtud de que la Junta Directiva anunció que eligió al ex presidente de Parks, Josh D’Amaro, para convertirse en director ejecutivo, a partir de la reunión anual del 18 de marzo.
Además del nombramiento de D’Amaro como directora ejecutiva, Dana Walden fue nombrada presidenta y directora creativa de The Walt Disney Firm, también a partir del 18 de marzo. Bob Iger, director ejecutivo de Disney desde hace mucho tiempo, continuará desempeñándose como asesor principal y miembro de la junta directiva de Disney hasta su retiro de la compañía el 31 de diciembre de 2026.
Cuando Thomas Mazloum fue nombrado director de Parks & Resorts y Productos de Consumo hace dos meses, la compañía también anunció los siguientes cambios en su equipo de liderazgo, y todos los roles reportarán a Mazloum (enlaces a sus biografías oficiales de Disney):
Para obtener más información sobre cada uno de esos cambios, consulte nuestra publicación sobre el Nuevo liderazgo de Parks & Resorts bajo el director ejecutivo de Disney, Josh D’Amaro y Thomas Mazloum. Los cambios anteriores son relevantes ya que podrían ser una motivación para la partida de Jeff Vahle y/o señalar quién es el próximo en ascender al puesto de Presidente de Walt Disney World.
En cuanto al retiro de Jeff Vahle, aquí está el mensaje que compartió en LinkedIn:
Hoy compartí con nuestro equipo que después de 36 años en Disney, me retiraré este verano.
Comencé mi carrera como ingeniero en Magic Kingdom y la estoy concluyendo con el mejor trabajo de mi vida, llevando a Walt Disney World a un período de crecimiento notable en asociación con nuestros increíbles miembros del elenco y la comunidad.
Estaré aquí hasta finales de julio, así que guardaré los recuerdos para más tarde. Mientras tanto, hay mucho por delante, desde el lanzamiento de Cool KIDS’ Summer season hasta el estreno de Rock ‘n’ Curler Coaster Starring the Muppets y un Millennium Falcon: Smugglers Run actualizado. Es un momento emocionante en Walt Disney World y espero ser parte de ello en los próximos meses.
Se desconocen las motivaciones de Vahle para retirarse, pero el momento es ciertamente curioso.
Un par de cosas que debemos señalar son que este retiro no entra en vigencia de inmediato, ni tampoco lo realizará Walt Disney Firm junto con varios otros cambios de liderazgo (que probablemente se producirán como resultado de esto). Esto sugiere fuertemente que se trata de una jubilación voluntaria en contraposición al infame “jubilarse para pasar más tiempo con la familia”.
Vuelve a especular sobre quién sustituirá ¿Josh D’Amaro como director de Disney Parks & Resorts?llamamos a Jeff Vahle como comodín para el puesto y no lo incluimos entre nuestros principales contendientes. Esto es lo que escribimos a principios de febrero sobre las posibilidades de Vahle de ser nombrado presidente de Disney Experiences:
Me sorprendería que estuviera en la carrera. Tal vez sea solo que lo estoy subestimando o malinterpretando, pero Vahle me parece más reservado (es un ingeniero y un tipo de operaciones) y no el tipo de persona hecha para ser el centro de atención que viene con un papel muy público como Parks Chair. (Odio evocar a Chapek, pero la comparación con cómo fue elegido mal y habría sobresalido en un papel diferente parece apropiada). Esto no es para difamar, ya que yo tampoco estoy cortado de ese patrón.
Por lo que tengo entendido, Vahle ha sido elementary en el desarrollo de los planes para la expansión de Walt Disney World; Mi instinto es que permaneció en este papel durante todas las demás sillas musicales del año pasado porque es el closing para él, no un trampolín. Pero repito, él es el presidente de la WDW, por lo que es un candidato muy lógico para ascender. Ya temo llegar a arrepentirme de no haberle dado un perfil completo o la consideración adecuada.
He interactuado con Vahle en varias ocasiones y conozco a muchas personas que han interactuado con él en la empresa. Y eso es todo lo que tengo que decir al respecto..
¿Quién reemplazará a Jeff Vahle como presidente de WDW?
Al evaluar previamente a los candidatos para suceder a Josh D’Amaro como director de Parks & Resorts, escribimos que Mazloum sería la elección más obvia. Y de hecho, fue el candidato elegido.
También identificamos a Joe Schott, Michael Moriarty (en la foto arriba), y Natacha Rafalski como las otras principales candidatas. Ninguno de ellos cambió de roles como parte del cambio de liderazgo anterior, que fue notable y deja la puerta abierta para que cualquiera de ellos ascienda en esta ronda. Aunque no sería lo mismo que el puesto de presidente de Parks & Resorts, ser nombrado presidente de Walt Disney World sería un ascenso para cualquiera de ellos.
Mi análisis anterior se inclinaba hacia Schott como el competidor más cercano de Mazloum para el puesto de presidente de Disney Experiences. Sin embargo, esto también se basó en su amplia experiencia internacional, que será increíblemente relevante para la próxima década de expansión del segmento en su conjunto. A riesgo de decir lo obvio, no es tan pertinente cuando se trata solo de Walt Disney World.
Todavía veo al trío de Joe Schott, Michael Moriarty y Natacha Rafalski (sólo Rafalski aparece en la foto de arriba) como el que tiene más probabilidades de ascender al puesto de presidente de la WDW, pero es más difícil identificar un favorito aquí. También podría ser alguien completamente diferente, con un sucesor elegido entre las filas de los cuatro vicepresidentes de los parques dentro de Walt Disney World. Aunque apostaría en contra de este resultado.
Rafalski acaba de aprobar la expansión de Disney Journey World y parece tener el tipo de habilidades operativas en parques temáticos que se valorarían en Walt Disney World. La forma en que se gestionan los respectivos complejos turísticos parece sorprendentemente comparable, para bien o para mal.
Por su parte, Moriarty hizo un excelente trabajo expandiendo y transformando Disneyland en Hong Kong. Las adiciones no solo resultaron tan bien como se podría haber esperado dadas las circunstancias, sino que HKDL está funcionando a toda máquina operativamente y ahora es posiblemente el mejor parque de Disney desde la perspectiva de la experiencia del huésped. Pero también es el complejo turístico más pequeño y diferente de Walt Disney World en muchos aspectos.
Admito que no tengo mucho conocimiento de primera mano sobre Rafalski o Moriarty, pero diré que tengo menos reservas sobre cómo se opera HKDL. El cambio en Hong Kong fue prácticamente perfecto y creo que el resultado basic allí ha sido mejor que en París. Pero eso no es necesariamente indicativo de liderazgo exclusivamente.
Personalmente, espero que Schott (en la foto de arriba) obtiene el visto bueno. Sólo tuve la oportunidad de hablar con él una vez, pero salí impresionado. Claramente conoce Disney por dentro y por fuera; su profundidad de conocimiento y curiosidad fueron impresionantes, especialmente sobre cosas fuera de la descripción de su trabajo.
También me pareció muy sensato y humano. He hablado con algunas personas que trabajaron anteriormente para Schott y todos lo consideran el tipo de líder apasionado que hace que la gente quiera trabajar más duro.
Dicho esto, Joe Schott, Michael Moriarty o Natacha Rafalski serían buenas elecciones para el puesto de presidente de Walt Disney World y opciones que yo consideraría “buenas noticias para los fanáticos”. Si ese es su resultado closing, creo que hay motivos para un optimismo cauteloso. ¡Lo mantendremos informado sobre futuros desarrollos!
Antecedentes de Jeff Vahle
Miembro del elenco de Disney desde 1990, Vahle supervisa una fuerza laboral de aproximadamente 80,000 miembros del elenco en cuatro parques temáticos, más de 25 hoteles, dos parques acuáticos, un complejo deportivo, un distrito temático de comercio minorista, restaurantes y entretenimiento, soporte de instalaciones detrás de escena y mucho más.
Desde que asumió la presidencia en 2020, Vahle y su equipo abrieron Zootopia: Higher Zoogether!; la pista de pruebas reinventada; La aventura del pantano de Tiana; Jamboree musical Nation Bear; Viaje del Agua, inspirado en Moana; Ejecución de ciclo de luz TRON; Guardianes de la Galaxia: Rebobinado Cósmico; y nuevos espectáculos nocturnos tanto en Magic Kingdom como en EPCOT, así como reinversión en numerosas atracciones clásicas.
Además, Vahle ha supervisado renovaciones y ampliaciones de complejos turísticos, incluida la nueva Island Tower en Disney’s Polynesian Villas & Bungalows; y la apertura de numerosos locales de alimentos y bebidas en Walt Disney World.
Actualmente se está trabajando en miles de millones de dólares en inversiones adicionales, incluidos nuevos terrenos y atracciones en Magic Kingdom, Disney’s Hollywood Studios y Disney’s Animal Kingdom.
Además de sus funciones en Walt Disney World, Vahle supervisa la seguridad, la salud, la ingeniería y el abastecimiento a nivel mundial para las experiencias de Disney. Estos equipos tienen como prioridad la seguridad de todos los que trabajan o visitan las experiencias vacacionales de Disney en todo el mundo.
Antes de sus funciones actuales, Vahle fue líder de Disney Signature Experiences (que incluye Disney Cruise Line, Disney Trip Membership, Adventures by Disney, Nationwide Geographic Expeditions y más) y servicios de instalaciones y operaciones para los parques temáticos de Disney en todo el mundo.
Desde que comenzó su carrera en Disney en 1990, Vahle ha desempeñado varios roles de liderazgo fundamentales para el desarrollo de destinos de Disney en todo el mundo, incluidos Disney California Journey Park, Hong Kong Disneyland y Shanghai Disney Resort.
Activo en la comunidad, Vahle forma parte de las juntas directivas de Rollins School y la Universidad de Florida Central. También es parte de Orlando Financial Partnership y miembro del Florida Council of 100.
Vahle obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica de la Universidad de Auburn y una maestría en administración de empresas de Rollins School.
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NUESTROS PENSAMIENTOS
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