Transcripción del podcast
Durante la década de 1930, un grupo de asesinos operaba a la sombra de las crecientes redes del crimen organizado de Estados Unidos.
Llevaron a cabo asesinatos, silenciaron a testigos, castigaron a rivales y ayudaron a poderosos jefes de la mafia a mantener el management mientras se mantenían a varios pasos de la violencia.
Su existencia desdibujó la línea entre las pandillas callejeras y una burocracia legal profesional, y su caída expuso cuán organizado se había vuelto el asesinato.
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Tras la aprobación de la 18.ª Enmienda en 1919, se prohibió la venta, fabricación o transporte de alcohol en los Estados Unidos. Este fue un acontecimiento horrible para la industria del alcohol y una ganancia inesperada para el crimen organizado.
La prohibición permitió que las organizaciones criminales se lucraran con la venta de licor ilegal, lo que generó ganancias masivas y la formación de empresas criminales altamente organizadas.
El período de la Prohibición duró sólo alrededor de una década, pero las organizaciones criminales que creó persistieron mucho después de que terminó.
Como estas organizaciones criminales operaban al margen de la ley, a menudo tenían que utilizar la violencia o la amenaza de violencia para imponer su comportamiento. En ocasiones, tendrían que eliminar a alguien por completo.
Al contrario de lo que se puede ver en las películas y la televisión, los asesinatos no ocurrieron todo el tiempo en el crimen organizado, pero sucedieron. Cuando había que eliminar a alguien, especialmente a un miembro de una familia de la mafia, a menudo period mejor que otra persona se encargara de la tarea para que no se pudiera rastrear hasta la persona que ordenó el golpe.
En un esfuerzo por satisfacer la demanda de estos asesinatos, se formó la organización conocida como Homicide Included.
Homicide Inc entró en actividad por primera vez en 1929, con sus orígenes en la cooperación entre la mafia italiana y la mafia judía. El grupo actuó como escuadrón de ejecución del Sindicato Nacional del Crimen.
Se cree que el predecesor de Homicide Inc. fue una pandilla conocida como Bugs and Meyer Mob, una pandilla callejera judía-estadounidense con sede en Manhattan dirigida por los mafiosos Bugsy Siegel y Meyer Lansky.
Las primeras versiones de Bugs y Meyer Mob se formaron para servir como protección contra las pandillas italianas e irlandesas en el área. Sin embargo, una vez formados, rápidamente se involucraron en el contrabando y otras actividades criminales. También se involucraron mucho con Charles “Fortunate” Luciano y Frank Costello, quienes estaban involucrados con la banda italiana 5 Level.
Se cree que el Sindicato Nacional del Crimen se formó en 1929 en una reunión entre figuras de alto rango del hampa en Atlantic Metropolis, Nueva Jersey. Durante la reunión, se llegaron a acuerdos informales entre diferentes familias criminales, lo que ayudó a eliminar las violentas guerras territoriales, delinear territorios para cada grupo y ayudó a consolidar el poder de cada familia.
Como resultado de la reunión, se formó una comisión para gobernar el crimen organizado según un conjunto de reglas acordadas y resolver cualquier disputa entre sus miembros.
Si bien las principales familias criminales formaban parte del Sindicato, los grupos individuales todavía actuaban de forma independiente, siguiendo las directrices que habían establecido. Este plan fue especialmente importante debido a la inminente derogación de la prohibición. Si se derogara la Prohibición, como ocurrió en 1933, el crimen organizado perdería una gran fuente de ingresos.
El Nationwide Crime Syndicate sirvió como base para Homicide Inc. Después de la alianza de pandillas, Lansky y Siegel presionaron al sindicato para que creara un grupo especial que pudiera manejar los problemas de aplicación de la ley.
Había dos jefes de Asesinato Inc., Louis “Lepke” Buchalter y Albert “Mad Hatter” Anastasia.
Buchalter nació en 1897 en el Decrease East Aspect de Nueva York. El origen de su apodo se remonta a su madre, quien llamaba a su hijo “Lepkeleh”, que significa “pequeño Louis” en yiddish. A medida que sus amigos y familiares escucharon el término a lo largo de los años, acortaron el apodo a “Lepke”.
Buchalter tuvo una vida difícil desde muy joven. Su padre murió cuando él tenía 12 años y su madre decidió mudarse a Arizona, dejándolo en la ciudad de Nueva York para vivir con su hermana.
Buchalter estuvo entrando y saliendo de reformatorios y prisión durante varios años. Después de salir de prisión en 1922, Buchalter se conectó con su amigo de la infancia, Jacob “Gurrah” Shapiro, que period un mafioso.
El dúo unió fuerzas y comenzaron a tomar el management de los sindicatos de la industria textil. Buchalter y Shapiro usarían su management sobre los sindicatos para amenazar con huelgas y exigir que los propietarios de las fábricas les pagaran semanalmente. La conexión con los sindicatos también les permitió recurrir a las cuentas bancarias de los sindicatos.
El otro jefe de Homicide, Inc. period Albert “Mad Hatter” Anastasia.
Anastasia nació en 1902 en Italia. Vivió con sus ocho hermanos hasta el last de la Primera Guerra Mundial. Su padre period trabajador ferroviario durante la guerra y murió cuando Albert period joven.
En 1919, Anastasia y tres de sus hermanos decidieron ingresar ilegalmente a Estados Unidos. Lo hicieron abandonando el carguero en el que se suponía que debían estar trabajando.
Una vez en los Estados Unidos, él y sus hermanos comenzaron a trabajar en la ciudad de Nueva York, donde sirvieron como estibadores en Brooklyn Waterfront.
Anastasia no tardó mucho en meterse en problemas. En 1921, fue declarado culpable del asesinato de un compañero trabajador portuario y condenado a muerte. Sin embargo, se salvó de esta condena gracias a un nuevo juicio al año siguiente, que ganó después de que cuatro de los testigos iniciales presentados por la fiscalía desaparecieran.
Más tarde, en 1928, fue acusado de asesinato en Brooklyn; sin embargo, nada salió de esto ya que los testigos que debían testificar contra él ante el tribunal se negaron o desaparecieron.
A finales de la década de 1920, Anastasia se había convertido en líder de la Asociación Internacional de Estibadores, un sindicato de Brooklyn. Allí, se alió con un jefe legal siciliano llamado Giuseppe “Joe the Boss” Masseria.
Más tarde, Anastasia se vio involucrada en la Guerra Castellammarese, que fue una guerra de bandas entre Masseria y Salvatore Maranzano.
Durante este conflicto, Anastasia estuvo involucrada en un plan para engañar y asesinar a Masseria que fue ideado por el lugarteniente de Masseria, “Fortunate” Luciano. Cumplió con su parte del plan y, por su lealtad, fue colocado como uno de los miembros principales de la rama de ejecución del Sindicato Nacional del Crimen.
El apodo de Matt Hatter proviene de su loca ambición, tendencias psicópatas y comportamiento impredecible y volátil. Anastasia period conocida por ser despiadada, y los medios y sus compañeros mafiosos lo retrataron como alguien más que dispuesto a usar la violencia para resolver literalmente cualquier problema. Esta inestabilidad le dio el apodo de Sombrerero Loco.
Los servicios de Killer Inc. estaban disponibles para cualquier miembro del sindicato del crimen nacional en cualquier parte del país. Esas víctimas de Homicide Inc. eran miembros del sindicato o personas asociadas con actividades criminales que asesinaban por motivos comerciales.
A los miembros de Homicide, Inc. se les pagaba un salario básico, así como una tarifa de trabajo independiente por cualquier golpe que realizaban. Esto podría oscilar entre $1000 y $5000.
La sede de Homicide, Inc. estaba en una tienda de dulces conocida como Rosie Gold Sweet Retailer en Brooklyn; En el inside, había varios teléfonos públicos a lo largo de la pared del fondo. Mientras esperaban sus marcas, los miembros de Homicide, Inc. disfrutaban del producto hasta que sonaba el teléfono, dándoles los detalles del golpe en el que debían participar.
Según testimonios dados tras el colapso de la organización, las órdenes de asesinato solían transmitirse a través de varios niveles. Un jefe senior podría comunicarse con Buchalter, Anastasia u otra figura de confianza. Un intermediario seleccionaría una tripulación, proporcionaría información sobre el objetivo y organizaría las armas, el transporte, la vigilancia y el pago.
Los asesinos frecuentemente trabajaban en equipos. Un hombre podría identificar al objetivo, otro robar un coche, otro actuar como conductor y uno o dos más realizar el asesinato. El uso de varios participantes repartió la responsabilidad, pero también creó una debilidad grave: cada participante adicional period un testigo potencial.
Las armas y los métodos variaron. Las víctimas fueron disparadas, apuñaladas, estranguladas, golpeadas, ahogadas o asesinadas con picahielos. A veces se dejaban cadáveres en coches o en las calles, pero también se intentaba ocultarlos en lugares remotos, terrenos baldíos o edificios.
Se considera que el asesinato más conocido de Homicide Inc. es el asesinato de Dutch Schultz. En 1935, Schultz había desafiado abiertamente a la organización después de que ésta se negara a aceptar el contrato que mataría a Thomas Dewey, el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, quien más tarde se convertiría en gobernador de Nueva York y candidato republicano a la presidencia en 1948.
Dewey expresó abiertamente su deseo de sacar a la mafia del negocio. Si bien un golpe podría haber tenido algún sentido, los miembros del sindicato temían que asesinar a Dewey provocaría la indignación pública, lo que llevaría a dedicar más esfuerzos a desmantelar sus empresas criminales.
Schultz optó por ignorar el fallo del sindicato y ordenó atacar a Thomas Dewey a través de Homicide, Inc. En última instancia, el contrato resultó en el asesinato del propio Schultz por parte de la organización.
Homicide Inc llamó por primera vez la atención de las autoridades a principios de la década de 1930 gracias a un mafioso llamado Abe Wagner. Intentó escapar de la turba, temiendo las repercusiones de revelar esta información, pero finalmente lo encontraron y lo mataron.
El enfrentamiento de Dewey con la mafia ocurrió un poco más tarde. A pesar de que se le informó por primera vez sobre la organización a principios de la década de 1930, las piezas del rompecabezas no comenzaron a caer hasta finales de la década de 1930. Esto se debe en gran medida a que las autoridades tardaron en conectar los puntos.
Muchos de los miembros de alto rango del sindicato estaban siendo despedidos por Thomas Dewey. Con estos nuevos arrestos, la policía comenzó a aprender más sobre Homicide, Inc.
Uno de estos arrestos fue el de Abe “Child Twist” Reles en 1941. Como miembro fundador de Homicide, Inc., Reles finalmente fue arrestado por asesinato. Eligió cooperar con las autoridades como testigo, lo que dio lugar a numerosas acusaciones de asesinato en primer grado contra sus antiguos socios.
A pesar de estar bajo fuerte protección policial después de brindar su confesión y asistencia, Reles murió en circunstancias muy sospechosas cuando cayó desde la ventana de su habitación de lodge. La investigación oficial, sin embargo, concluyó que su muerte fue simplemente un accidente.
Tras la confesión de Reles, el propio jefe de la operación, Louis “Lepke” Buchalter, fue vinculado a numerosos asesinatos y fue juzgado junto con muchos asociados de Homicide, Inc. que enfrentaron cargos como extorsión, robo y asesinato. Ante la amenaza de pena de muerte por parte de los fiscales, muchos miembros optaron por confesar, mientras el estado elaboraba un caso convincente específicamente contra el líder de la mafia.
Buchalter finalmente fue condenado y ejecutado en 1944, lo que lo convirtió en el único jefe importante de la mafia estadounidense en recibir la pena de muerte.
En cuanto a Anastasia, la muerte de Reles hizo que el caso en su contra colapsara. Como Reles fue el principal testigo de sus crímenes, nunca pudo ser condenado. Anastasia se hizo cargo de los restos de Homicide, Inc., pero finalmente fue asesinada por mafiosos rivales en 1957. Nadie fue arrestado por su asesinato.
El apodo de “Homicide, Inc.” El término con el que se conoce hoy a la organización fue acuñado originalmente por los reporteros Asa Bordages y Harry Feeney. A medida que los jefes de la mafia fueron derrotados con éxito, los periódicos adoptaron el apodo y rápidamente se hizo standard entre el público.
Con frecuencia se cube que Homicide, Inc. fue responsable de 400, 500 o incluso 1.000 asesinatos. Sin embargo, ninguna de estas cifras puede verificarse.
Homicide, Inc. nunca fue la corporación formal a nivel nacional que los periódicos y, más tarde, la cultura standard hicieron ver. Las películas que representan organizaciones asesinas como las de John Wick se inspiraron, de alguna manera, en Homicide, Inc, incluso si la realidad nunca fue así.
Sin embargo, se trataba de una crimson actual y mortífera que demostraba cómo el crimen organizado había transformado el asesinato en una herramienta de negocio.