Los Juegos Mejorados inaugurales fueron una muestra de atletas impulsados por las drogas que intentaban batir récords mundiales y marcas personales. El concurso afirmó que redefiniría los límites humanos. En cambio, lo que los Juegos podrían haber demostrado inesperadamente es que entrenar con drogas para mejorar el rendimiento no garantiza el éxito.
De 22 eventos, sólo se batió un récord mundial. Kristian Gkolomeev, vestido con un súper traje futurista de diseño mejorado, llegó al remaining de la carrera de 50 m estilo libre en 20,81 segundos, 0,07 segundos por debajo del récord mundial vigente. El logro le valió un millón de dólares en premios.
“Fue una gran carrera, me divertí mucho”, dijo Gkolomeev en una entrevista posterior al evento. “Ha sido una gran bendición”.
La actuación de Gkolomeev fue impresionante. Queda por ver cómo y si se aceptará como un récord mundial legítimo. Como la mayoría de los atletas que compitieron, Gkolomeev estaba usando drogas para mejorar el rendimiento que lo habrían descalificado de cualquier evento nacional o internacional reconocido. Además, llevaba un traje de baño prohibido en las competiciones mundiales de deportes acuáticos desde 2010. Su récord mundial ya ha generado críticas en Web y en los medios de comunicación.
Si bien el récord fue noticia, las impresionantes actuaciones de los atletas no mejorados no recibieron tanta atención. Fred Kerley, Hunter Armstrong y Trystan Evalyn compitieron en eventos sin drogas para mejorar el rendimiento y ganaron varios de ellos.
Para los ejecutivos de Enhanced Video games, los resultados fueron sorprendentes.
Los juegos mejorados: récords personales y resultados inesperados
A pesar de que el director ejecutivo de Enhanced Video games, Max Martin, admitió en una conferencia de prensa posterior al evento que había “esperado más récords mundiales”, los organizadores calificaron los Juegos como un éxito. Se batieron veintidós récords personales (RP). Se otorgaron 6,6 millones de dólares a los atletas. Y un récord mundial hace a los inversores mucho más felices que ninguno.
Mitchell Hooper, un levantador de pesas profesional de Canadá, y Thor Bjornsson, un hombre fuerte de fama mundial de Islandia, compitieron cara a cara en un intento de romper el récord mundial de peso muerto de 510 kg (1.124,36 libras). Ninguno de los dos tuvo éxito, pero ambos estaban orgullosos del evento.
“Nunca en la historia tanta gente ha prestado atención al atletismo, la natación, el levantamiento de pesas y el hombre fuerte”, dijo Hooper en una entrevista después de su último intento de peso muerto. “Desde la perspectiva de un evento deportivo, creo que el éxito es cuánta gente está interesada en lo que está sucediendo”.
Cody Miller, quien ganó las carreras masculinas de 50 y 100 m braza, calificó sus carreras de “mierda” a pesar de establecer un nuevo récord private en 34. Aún así, estaba emocionado de haber ganado.
“Dos victorias, 500 mil dólares. Es mucho más de lo que he ganado en natación, especialmente en una noche”, dijo Miller. “Me siento bastante bien en este momento. Eso se invertirá en el futuro de mis hijos, eso es seguro”.
Los atletas no mejorados se mantuvieron firmes
Sorprendentemente, los atletas libres de drogas dominaron varios eventos. Trystan Evelyn y Jeff Kerley triunfaron en los sprints de 100 m, y Hunter Armstrong se robó los 50 m espalda. Para ellos, mantener su elegibilidad para otros eventos period una razón para competir “limpiamente”. El uso de sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento los descalificaría de los principales eventos nacionales e internacionales.
“Todavía no me he retirado por completo del deporte tradicional, así que sólo quería darme la opción en caso de que decida volver”, dijo Trystan Evelyn a GearJunkie.
De manera comparable, Armstrong dijo que espera competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles. Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional “no ha confirmado ni negado” si le permitirán competir después de su participación en los Juegos Mejorados, a pesar de que dijo que no ha consumido sustancias prohibidas y que la Asociación Mundial Antidopaje (AMA) lo ha sometido repetidamente a pruebas de drogas y pasó.
Evelyn ganó las dos carreras de 100 metros lisos femeninos. Armstrong ganó los 50 metros espalda masculino. Y el velocista olímpico Fred Kerley (que también compite como atleta no mejorado) ganó ambas carreras masculinas de 100 metros.
“¡Tienen que hacerlo mejor que eso!” dijo Kerley sobre su competencia después de haber ganado. “¡Sube a esa mierda un poco más!”
¿El futuro de los deportes?
Se suponía que los atletas mejorados se someterían a un período de entrenamiento y tratamiento de ensayo clínico de 10 semanas en los Emiratos Árabes Unidos antes de los juegos. Sin embargo, debido al conflicto en Irán, se redujo a sólo 8 semanas. Eso significó que estos atletas no pudieron usar tantas sustancias para mejorar el rendimiento durante un período de entrenamiento tan largo como se pretendía inicialmente. GearJunkie preguntó a uno de los espectadores qué podría haber mejorado esta competición.
“No creo que los atletas tomaran suficientes drogas”, respondieron.
Es imposible adivinar si un período de dopaje más largo (o dosis más altas) habría marcado una diferencia. Los Juegos Mejorados no alcanzaron la cascada de récords que esperaba el CEO Max Martin. Pero lo que sin querer solidificaron es lo impresionantes que son realmente esos WR. La cantidad de entrenamiento, talento, dedicación y trabajo duro que hay detrás de ellos no puede ser replicada fácilmente, ni siquiera por atletas profesionales que se someten a un régimen avanzado de drogas para mejorar el rendimiento.
Los atletas estaban más que dispuestos a admitir eso.
“Todavía entrenamos todo el año; todavía nos levantamos de la cama todas las mañanas cuando no queremos… La nutrición sigue siendo importante, el sueño es importante, el entrenamiento es importante y la presentación es importante. Las mejoras funcionan, pero si no haces todas las demás cosas también, no importa”, dijo Miller.
“Y que los que odian odien”, añadió Miller. “El mundo está cambiando”.