Ir más allá de un icono en un viaje a Machu Picchu con intrepid

Lucho Gonzales ha estado en Machu Picchu unas 400 veces. Él piensa. No ha mantenido un recuento oficial, pero en función de cuánto tiempo ha sido un guía turístico y con qué frecuencia dirige los viajes al sitio, esa es una estimación bastante buena.

Seguramente envejece, lo indico. No, me cube. Realmente no lo hace.

“Tiene algo enérgico, espiritual”, cube. “Puedo sentir eso”.

Mi intrépido viaje en Perú acababa de comenzar, y mientras Machu Picchu Nunca había estado en la parte superior de mi lista de tareas pendientes, por supuesto, period parte de nuestro itinerario de diez días. No puedes no Ve, ¿verdad? Para llegar allí, nos dirigimos en un viaje hacia los Andes y a través del valle sagrado.

Al igual que Pachamama solía hacer

Nuestro aterrizaje en el aeropuerto de Cusco se sintió duro, y me preguntaba si period porque aterrizamos 100 veces más alto de lo que nos quitamos en Lima, como si el avión se sorprendiera de volver al suelo tan pronto. Llegamos a las calles a gran altitud de Cusco a pie y pronto hinchamos a Nuna Raymi, un restaurante de segundo piso justo al lado de Plaza de Armas, para almorzar.

Rocio Zúñiga, el dueño del restaurante, nos saludó y explicó que la comida que estábamos a punto de disfrutar nos llevaría a un recorrido a través de ingredientes andinos nativos y antiguos. Nuna Raymi se compromete a apoyar a los agricultores locales en los Andes, que enfrentan amenazas de cambio climático y urbanización, al tiempo que protegen los alimentos nativos en riesgo de extinción. Sacó un plato tras delicioso plato de giros modernos en productos básicos peruanos como papas, maíz, chile y una trucha marinada horneada de la que no dejamos de hablar durante días.

Al día siguiente nos dirigimos más profundamente hacia el valle sagrado y nos detuvimos fuera de las puertas de Restaurante AMA En Urubamba, un pequeño pueblo al pie de la montaña de Cichón a lo largo del río Urubamba.

Paseamos por la puerta a un pequeño café y compramos detrás de un patio de jardín cubierto. A la izquierda, una estructura de juego de madera para niños estaba en un patio de hierba. Un grupo de mujeres con gorros de AMA se sentó en algunas de las mesas, un par de chicas jóvenes jugando y parloteando entre ellas.

Julio Chemi Sánchez Hernández, propietario y fundador del restaurante AMA, nos conoció en el porche con chocolate caliente y brownies de chocolate recién horneados. Mientras cavamos, explicó cómo creó AMA como una forma de proporcionar oportunidades de empleo para madres solteras en el valle sagrado. Es difícil, si no imposible, que las madres solteras trabajen mientras cuidan a sus hijos, por lo que abrió un restaurante y una tienda para emplear a mujeres como cocineras, servidores y artesanos en un espacio que también les permitió traer a sus hijos.

“Comencé hace siete años y los niños que comenzaron a los diez años ahora tienen 17, 18”, comparte Julio. ‘Y todas las damas de la cocina y en las comunidades no tuvieron la oportunidad de ir a la universidad. Y esta nueva generación va a la universidad … este cambio generacional es poderoso. Es enorme.

Lupita Castro Arias (puedes llamarla Lupe) ha estado trabajando con Julio durante cinco años. Había trabajado en varios restaurantes y hoteles, pero cuando ella y el padre de su hijo se separaron cuando él tenía siete años, Lupe tuvo que confiar en su madre envejecida para el cuidado de los niños para trabajar y obtener ingresos para sí misma. Hoy, Lupe es el jefe de cocina de AMA y su hijo, Jean Piero, tiene 17 años y se dirige pronto a la universidad.

“He pasado los últimos cinco años con mi hijo”, me cube. Mientras su madre trabajaba, Jean Piero usó el espacio en AMA para hacer su tarea, tener algo de comida, jugar y construir una comunidad con otros niños.

Le pregunto cómo cree que Jean Piero siente al ver a su madre trabajar y apoyarlo de esta manera.

“Feliz”, responde con una pausa, y sus ojos dicen mucho más.

Tejiendo por el valle sagrado

A la mañana siguiente, condujimos por las laderas retrocedidas en las afueras de Ollantaytambo a la comunidad quechua de Huilloc, donde un colectivo de mujeres y niños nos saludó con canciones, baile y un collar hecho de Cantua, la flor nacional de Perú. Estas mujeres representan a 15 familias de la comunidad que se han unido como una de las asociaciones turísticas que se han establecido para dar a las familias, especialmente a las madres, oportunidades de ingresos adicionales a medida que los hombres generalmente se dirigen a Ollantaytambo en el valle para trabajar como porteadores para los muchos atuendos de trekking de Path Inca que operan durante todo el año.

Las asociaciones se asocian con operadores turísticos como Intrepid para dar la bienvenida a los viajeros a sus comunidades para aprender sobre la cultura andina y el trabajo de las mujeres como tejedores y agricultores.

El almuerzo ya estaba cocinando, una Pachamanca, o un horno subterráneo, lleno de brasas y cubiertas con un par de conejillos de indias de asta lenta, como se presentaron las mujeres: su nombre, su edad, cuántos hijos tenían. Nuestro grupo hizo lo mismo a cambio, nuestro nombre, nuestra edad, de donde éramos. Muchos de nosotros mayores que ellos, notablemente menos niños entre nosotros. Demostraron su trabajo de tejido y explicaron cómo recolectan, limpian y preparan la lana de oveja y alpaca antes de teñirlo con ingredientes naturales y tejerlo en las coloridas faldas, mantas y monteras que usaban y los muchos productos textiles que luego nos habían presentado para buscar y comprar, si quisiéramos.

Con la ayuda de un traductor, hablé con Claudia Quispe Medina, una madre de dos hijos de 24 años que ha sido parte de la asociación durante dos años. Su madre le enseñó a tejer cuando tenía ocho años. Ella describe cómo, desde que se unió a la asociación, ha podido contribuir financieramente a su familia y vender su trabajo a visitantes de todo el mundo.

“Eso me hace muy feliz”, cube con una sonrisa.

Esa tarde, con una pequeña bolsa morada que compré a Claudia metida en mi mochila, saltamos a bordo del tren Machu Picchu y montamos más y bajamos en el valle hasta que los paisajes se transformaron de áridos y beige a tropical y verde. Llegamos a Aguas Calientes en la oscuridad y nos dirigimos a nuestro resort a través de calles llenas de bares al aire libre y música golpeadora. Se sintió más como Koh Pha Ngan durante una luna llena que las comunidades por las que habíamos viajado durante los últimos días.

Más allá de la vista de los pájaros

Temprano a la mañana siguiente, nos unimos a una cola serpenteando por la calle principal inclinada donde un cinturón transportador de entrenadores se tragó a los turistas y nos llevó a la exuberante ladera de las puertas de Machu Picchu.

A las 7:45 a.m., en nuestra ranura de tiempo con boleto, nos arrastramos a través de las puertas y a lo largo del sendero marcado hasta el segundo punto de vista, y allí estaba, bueno, principalmente. Las nubes todavía se cubrían sobre la montaña, y una neblina de estructuras de piedra apareció y desapareció en los bolsillos a medida que el aire cambiaba.

Lucho sabía que las nubes levantarían. No siempre, pero dada la época del año, el pronóstico del tiempo y, bueno, después de haber estado allí cientos de veces antes, sabía que lo harían. Efectivamente, a las 9 a.m., las nubes se disolvieron en un cielo azul brillante. Period la foto clásica que has visto antes.

Y sí, había un empujón para entrar en el lugar perfecto para selfies, y tengo demasiadas tomas idénticas en mi teléfono, pero lo que no obtienes en ninguno de ellos es todo alrededor de la icónica vista de pájaros del sitio. La altura de las montañas se encuentra en la parte superior, la profundidad y la textura de los picos circundantes, los mechones de energía de la piedra que se colocó minuciosamente allí hace 600 años y luego se sentó envueltos en bosques y nubes durante 500 años.

Entramos en una procesión a través de las ruinas, pasamos las alpacas y, tres horas después de ingresar al sitio, nos dirigimos a través de la salida (no a través de la tienda de regalos, pero hay una si lo necesita). A medida que los rebaños de los turistas se colocaron, cada guía (y cada visitante debe ingresar con una guía) se volvieron hacia la vista y exclamaron: “¡Tupananchiskama!” con una ola o una palmadita en su corazón.

Está tan cerca como Quechuan se despide, traduciendo aproximadamente, como lo expresa Lucho, “Nos vemos aquí o en la próxima vida, pero bastante seguro de que te veremos de nuevo”. Los turistas se detuvieron, casi sobresaltados y se volvieron, uniéndose, como si hubieran sido atrapados tratando de lograr un adiós irlandés. “Sí, por supuesto, por supuesto, Tupananchiskama!”

De vuelta por la montaña, fuimos en una cabalgata de entrenadores turísticos a la estación de tren en Aguas Calientes, en el tren a lo largo del río Urubamba hasta Ollantaytambo, en nuestro minibús privado que nos llevó hacia el este por el valle sagrado y en nuestro camino de regreso a Cusco.

Enamorarse de Perú

Después de pasar de regreso a través de Urubamba, salimos de la carretera con un mirador vacío sobre la ciudad y su río mientras la puesta de sol encendió los picos de nieve distantes con coronas ardientes. Lucho señaló dónde se sentó Ama en el corazón de la ciudad donde Julio, Lupe y las mamás probablemente estaban cerrando la cocina por la noche. Un poco más allá, en lo alto de las montañas de Huilloc, Claudia puede haber estado atendiendo a sus hijos y preparando la cena. Más aún en las montañas jungadas sobre Aguas Calientes, el último de los turistas y guías salió de Machu Picchu, agitando el tupananchiskama como el mismo sol que nos despejó las nubes esa mañana se hundió por debajo de los picos una vez más.

De vuelta en la camioneta, vimos a la puesta de sol a arar en la oscuridad, y un tranquilo cayó sobre nosotros. Tal vez period el tiempo que había estado con estas personas. Tal vez fue una acumulación de aprecio por las personas que llaman a este lugar su hogar, habiéndolos conocido, pasaron tiempo con ellos y escucharon sus historias. Sea lo que sea, nuestro día de Machu Picchu fue el día en que me enamoré de Perú.

Tengo algunas fotos aturdidas de Machu Picchu, pero lo que los hace significar que algo es todo lo demás que hizo mi visita allí, que comenzó días antes de que nos paramos y tomamos la vista. Machu Picchu se destaca como un monumento a lo que period, lo que podría haber sido, lo que está en riesgo de perderse y lo que aún es. Lo vi allí, pero lo sentí en las comunidades que visitamos, el idioma y las tradiciones quechua que viven, el reconocimiento compartido y persistente de lo que hace que este valle sea tan sagrado.

Lucho tenía razón. Tiene algo enérgico, espiritual al respecto. Podía sentir eso.

Heather viajó por versión del Inca Path y Amazon Journey. Encuentra tu propio camino a Machu Picchu con intrepid.