Una de las atracciones más famosas de Ciudad del Cabo ha traído buenas noticias, y todo gracias a unos cientos de lugareños vestidos de esmoquin.
El último censo anual de pingüinos africanos en Boulders, en el Parque Nacional Desk Mountain, ha registrado 790 parejas reproductoras, un aumento de 92 parejas con respecto a las 698 contabilizadas en 2025. Aun así, los conservacionistas advierten que un solo año positivo no indica una recuperación complete, aunque los resultados son una señal alentadora para una de las aves marinas más amenazadas del mundo.
Para los cientos de miles de visitantes que viajan a Simon’s City cada año, Boulders es mucho más que una hermosa playa. Recientemente nombrada la mejor playa única del mundo en los premios Travellers’ Alternative Awards de TripAdvisor, es uno de los pocos lugares para observar pingüinos africanos en peligro de extinción caminando entre rocas de granito, cuidando sus nidos y sumergiéndose en las frescas aguas de False Bay.
Una colonia en ascenso
El último censo estima que la colonia alberga ahora alrededor de 2.528 pingüinos individuales, lo que representa aproximadamente entre el 8% y el 9% de la población complete de pingüinos africanos de Sudáfrica. Esto convierte a Boulders en una de las colonias reproductoras más importantes del país y en un bastión very important para la especie.
La encuesta anual, realizada cada mes de junio utilizando métodos censales reconocidos internacionalmente, es un esfuerzo de colaboración entre SANParks, el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, la ciudad de Ciudad del Cabo, Cumic Rangers, SANCCOB y voluntarios dedicados.
Detrás de sus adorables travesuras se esconde una seria historia de conservación. Menos de 10.000 parejas reproductoras de pingüinos africanos permanecen en estado salvaje en todo el mundo. La especie está bajo una presión cada vez mayor a medida que las sardinas y las anchoas de las que dependen para alimentarse se vuelven menos abundantes. Al mismo tiempo, los cambios en las condiciones de los océanos impulsados por el clima, la pérdida de hábitat, las enfermedades y las actividades humanas siguen amenazando su supervivencia.
Más de lo que parece
Para los visitantes, la magia de Boulders radica en sus encuentros cercanos con la vida silvestre. Desde las pasarelas elevadas, es fácil pasar horas observando a los pingüinos acicalarse, pelearse, moverse entre nidos o lanzarse al mar. Sin embargo, detrás de estos momentos aparentemente despreocupados se esconde un esfuerzo de conservación que dura todo el año.
SANParks continúa trabajando junto con la ciudad de Ciudad del Cabo, SANCCOB, Nature Join, investigadores y voluntarios en la gestión del hábitat, la rehabilitación de aves enfermas y heridas, el seguimiento de enfermedades, la investigación científica y la educación ambiental.
Aunque los conservacionistas subrayan que aún queda un largo camino por recorrer para la única especie de pingüino de África, el aumento de este año ofrece una esperanza genuina. Cada nueva pareja reproductora es un recordatorio de que los esfuerzos de conservación a largo plazo pueden marcar la diferencia, ayudando a garantizar que una de las experiencias de vida silvestre más emblemáticas de Ciudad del Cabo continúe deleitando a los visitantes para las generaciones venideras.
Visitar cantos rodados
Ubicada dentro del Parque Nacional Desk Mountain, Boulders Seashore toma su nombre de las antiguas rocas de granito que bordean el área y brindan refugio a los pingüinos en peligro de extinción. Pase el día con la colonia de pingüinos africanos de renombre mundial (mantenga siempre una distancia segura), disfrute de un picnic y dese un chapuzón, todo en una tarde. Hay muchos restaurantes en la zona y sus alrededores si quieres disfrutar de la puesta de sol después.
Precio: La entrada a Boulders Seashore cuesta R55 para ciudadanos y residentes sudafricanos (R26 para niños), R110 para nacionales de la SADC (R55 para niños) y R245 para visitantes internacionales (R120 para niños).
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