Por qué las mejores caminatas de Islandia merecen un guía native

Hace un par de años, guié a cinco excursionistas por el Laugavegur. Todos ellos tenían más de setenta años. Todos ellos habían sido excursionistas serios toda su vida, el tipo de personas que sabían cómo se debía sentir una caminata de varios días.

Al remaining del camino, uno de ellos había sido sacado de la ruta por una lesión en la rodilla y trasladado de regreso a la civilización. Otro había contraído COVID en algún momento del camino y estuvo cruzando ríos con fiebre alta durante los últimos dos días. Siguió adelante porque en ese punto del camino no había una salida actual. Caminas hasta el remaining. Más o menos lo detuve en los cruces más profundos. Él lo logró.

Cuando terminamos, me dijeron que había sido lo más difícil que habían hecho en su vida. Maravilloso también, dijeron. Pero lo más difícil, con diferencia. Y a lo que seguían volviendo no period al paisaje ni a la ruta. Period que alguien había estado a su lado todo el tiempo. El ritmo se ajustaba cada vez que una rodilla se quejaba. Un brazo debajo de ellos en los ríos. El hombre con fiebre cruzó cruces que no habría podido cruzar por sí solo.

Ésa es la brecha, más o menos, entre el senderismo en Islandia solo y caminando con alguien que vive aquí.

Quiero escribir sobre por qué es importante esa brecha y por qué las mejores caminatas en este país recompensan específicamente ir con un guía. Dirijo una pequeña empresa de viajes privada llamada Visitas turísticas en Liljacon sede fuera de Reykjavík, así que sí, tengo interés en la respuesta. Pero esta es la respuesta que daría de todos modos. Los senderos en Islandia no son el tipo de senderos a los que la mayoría de la gente está acostumbrada.

Los senderos cambian cada semana.

La mayoría de los viajeros juzgan mal esta parte. Miran la ruta en AllTrails o Wikiloc, ven una jornada de seis horas con 600 metros de desnivel y asumen que las condiciones coinciden con la descripción. En Islandia, las condiciones no coinciden con la descripción. Coinciden con la semana.

Tome el sendero Fimmvörðuháls entre Skógar y Þórsmörk. A finales de junio se puede caminar perfectamente. A principios de julio, después de un período de clima cálido, los campos de nieve en la cima pueden estar blandos. En agosto ya está completamente seco. En septiembre, el viento en el collado puede hacer que uno se arrastre sobre manos y rodillas. El rastro no cambia. El humor del sendero cambia.

Un guía sabe cuál period el estado de ánimo ayer porque habló con el guía que bajó ayer. Eso no es algo que una publicación en un foro o una guía impresa puedan hacer por usted a tiempo.

Los cruces de ríos son los cruces de ríos.

No enumeraré ríos específicos porque la lección no es específica de un río. La lección es la siguiente: Islandia tiene rutas de senderismo en las que la ruta implica caminar a través de agua glacial sin puentes cuyo fondo no se puede ver, y la profundidad y el flujo de esa agua dependen de la temperatura en el glaciar 40 kilómetros río arriba esa mañana.

Esto sorprende a la gente cada temporada. Siempre. Cada año, escuchamos acerca de excursionistas que dieron la vuelta en un cruce que no esperaban encontrar, o peor aún, no dieron la vuelta cuando deberían haberlo hecho. Alguien que haya cruzado un río islandés sabe qué buscar en el segundo. Una persona que no ha hecho nada no puede distinguir entre una caminata que le llega hasta las rodillas y un error que le llega hasta las caderas.

El objetivo de un guía native no es sólo enseñar la caminata. Se interponen entre usted y una decisión que aún no tiene la experiencia para tomar.

Lo que pasas sin guía

Esta parte se vende mal. La gente habla de seguridad cuando proponen excursiones guiadas, pero sinceramente, el caso más interesante es lo que no se ve de otra manera.

Por encima de Landmannalaugar, las crestas de riolita tienen estas franjas oscuras que las atraviesan. La mayoría de los excursionistas sólo ven los colores. Un guía puede decirle que esas franjas son flujos de obsidiana de una erupción separada, con varios siglos de diferencia, superpuestas a través de la riolita más antigua. Nunca lo sabrías con sólo mirar. La historia geológica de la montaña es invisible sin alguien que la lea.

Lo mismo ocurre en los campos de musgo, donde lo que parece una suave alfombra verde es en realidad una sola planta que ha estado creciendo lentamente desde mucho antes de que se construyera cualquier iglesia cristiana en este país. La información está en todas partes. Sólo necesitas que alguien te señale.

Lo que realmente te compra “privado” en una caminata

Quiero ser específico aquí, porque “guía privado” puede significar muchas cosas. En Islandia, según nuestra experiencia, un guía de senderismo privado cambia el día de dos formas prácticas.

El primero es el ritmo. Las caminatas en grupo se realizan al ritmo de la persona más lenta o al horario del autobús que regresa. Un día privado se flexiona. Si quieres pasar cuarenta minutos en la cima de Glymur porque la luz hace algo extraño en el desfiladero de abajo, pasas cuarenta minutos. Si quieres saltarte una sección porque te molesta la rodilla, te la saltas.

El segundo es el acceso. Algunas de las mejores caminatas cortas de Islandia comienzan en senderos que requieren un 4×4 con gran espacio libre. Un recorrido en autocar no puede subir al Kjölur ni bajar a Þakgil. Un operador privado con el vehículo adecuado puede hacerlo. Hacemos la mayoría de nuestras caminatas de un día por las tierras altas desde un Land Cruiser, porque así es como se llega al inicio de la caminata en primer lugar.

Estas no son características de lujo. Ellos son la razón por la que el día funciona.

¿Qué caminatas realmente necesitan una guía y cuáles no?

No todas las caminatas en Islandia necesitan una. Está bien visitar Reykjadalur por tu cuenta. También Glymur si no llueve. También lo es el sendero que pasa por encima de Akureyri hasta Súlur. Si alguien quiere salir caminando una tarde desde un resort, puede hacerlo.

Las caminatas que recomendaría específicamente que sean guiadas son aquellas que tienen cualquiera de las siguientes características: un río sin puentes, un collado expuesto por encima de los 800 m, una ruta que es difícil de seguir con poca visibilidad (que en Islandia puede comenzar en veinte minutos) o un paisaje rico en contexto en el que estás pagando por la experiencia y no quieres estar mirando tu teléfono todo el tiempo.

Según esa prueba: Laugavegur, Fimmvörðuháls, cualquier cosa en Þórsmörk, las rutas alrededor de Askja y Kverkfjöll o incluso simplemente Fagradalsfjall. Estas son las mejores caminatas del país y es mejor realizarlas con alguien que las haya hecho decenas de veces.

Qué hacemos en Lilja Excursions

Brevemente, ya que aquí es donde se me permite hablar de ello. Diseñamos días de caminata privados y viajes privados más largos de varios días en función de lo que los huéspedes realmente quieren caminar. La mayoría de nuestros excursionistas lo hacen como parte de un viaje más amplio a Islandia: un día en las tierras altas dentro de un tour privado de ocho días, ese tipo de cosas. Algunos vienen específicamente para dos o tres días de caminata y nos basamos en eso. Cualquiera de los dos funciona.

Lo que yo diría es esto. La caminata cuesta el mismo tiempo en tierra, ya sea que estés guiado o no. La diferencia es lo que sucede durante esas horas. El sendero es el mismo y la montaña no cambia. Lo que es diferente es si lo atraviesas sabiendo por lo que estás atravesando.

Esa, más que la seguridad, es la verdadera razón para contratar un guía native para sus mejores caminatas por Islandia. El país por sí solo no cube casi nada. Alguien tiene que leerlo en voz alta.

Julien Achache

Julien Achache es propietario de Visitas turísticas en Lilja. Lilja Excursions es un operador turístico privado boutique con sede en Reykjavík, Islandia, que se especializa en excursions privados personalizados con una calificación perfecta de 5 estrellas en todas las plataformas. Si desea ser un blogger invitado en A Luxurious Journey Weblog para mejorar su perfil, por favor contáctanos.