United Airways ha presentado una innovadora opción de asientos Economic system Plus para su nueva flota de Airbus A321XLR, reemplazando el asiento del medio con una mesa compartida para brindar espacio adicional para los codos y espacio de trabajo. La medida continúa la estrategia de United de agregar opciones de confort premium en toda la cabina y al mismo tiempo diferenciarse de la competencia.
CHICAGO, Illinois – United Airways está desafiando una vez más el diseño de cabina de las aerolíneas convencionales, presentando otra innovación en economía premium que podría remodelar las expectativas para los viajes en clase económica de larga distancia.
La aerolínea con sede en Chicago anunció hoy que cada uno de sus 50 nuevos aviones Airbus A321XLR contará con una fila única dentro de Economic system Plus® donde el asiento del medio ha sido reemplazado permanentemente por una mesa compartida, brindando a los pasajeros mucho más espacio private sin necesidad de una actualización a Premium Plus® o Polaris®.
La nueva opción de asiento saldrá a la venta a finales de este año para vuelos que comiencen poco después.
United cree que se convertirá en el primera y única aerolínea estadounidense ofrecer este tipo de asientos.
Una nueva categoría entre Economic system y Premium Economic system
Durante años, el producto Economic system Plus de United ha sido una de las ofertas auxiliares más populares de la aerolínea, brindando a los pasajeros varios centímetros adicionales de espacio para las piernas mientras se mantiene el servicio económico estándar. Tradicionalmente, el acceso se ha vendido como una actualización opcional o se ha proporcionado como un beneficio gratuito para los miembros élite de MileagePlus de nivel superior.
El nuevo producto se basa en ese concepto al abordar otra queja común de los pasajeros: la falta de espacio private.
En lugar de simplemente bloquear el asiento del medio, United lo eliminó permanentemente y lo reemplazó con una mesa de diseño personalizado que se extiende entre el pasillo y los asientos de la ventana. La superficie revestida de cuero incluye portavasos integrados y ofrece a los viajeros mucho más espacio para los codos durante los vuelos internacionales largos.
Los pasajeros seguirán recibiendo tres pulgadas adicionales de espacio para las piernas en Economic system Plus, pero también se beneficiarán de un espacio central abierto garantizado, algo que rara vez se encuentra fuera de las cabinas premium.
Los precios se anunciarán antes de que se abran las reservas a finales de este año.
Otro paso en la revolución económica de United
El anuncio se produce sólo unos meses después de que United sorprendiera a la industria de la aviación al presentar Fila de relajación unida℠un producto de asientos económicos convertibles que transforma tres asientos económicos adyacentes en una superficie plana comparable a un sofá.
Chill out Row comenzará a entrar en servicio a principios de 2027 a bordo de aviones Boeing 787 Dreamliners y Boeing 777 seleccionados.
En conjunto, los dos productos indican que United está siguiendo una estrategia más amplia de ofrecer múltiples niveles de comodidad en todo el avión en lugar de limitar la innovación a las cabinas premium.
“Estamos invirtiendo en toda nuestra flota y brindando a los clientes opciones y valor en cada cabina”, dijo Andrew Nocella, vicepresidente ejecutivo y director comercial de United.
Diseñado para el Airbus A321XLR
El nuevo concepto de asientos debutará a bordo de la flota Airbus A321XLR de United, que la aerolínea describe como su avión de fuselaje estrecho más premium hasta la fecha.
El avión reemplazará a los antiguos Boeing 757 en rutas transatlánticas e introducirá varias comodidades nuevas para los pasajeros, que incluyen:
- Suites Polaris con puertas privadas y acceso directo al pasillo
- United Premium Plus economía premium
- Pantallas de entretenimiento OLED 4K en cada asiento
- Conectividad de audio Bluetooth
- Compartimentos superiores más grandes
- Un snack bar trasero rediseñado
- Asientos premium ampliados en todo el avión
United espera que las operaciones nacionales del A321XLR comiencen a finales de este año y que los vuelos internacionales se inicien a principios de 2027.
A321XLR
El A321XLR es la última incorporación a la familia A320neo. Volar hasta 4.700 NMit es la apertura de ruta de largo alcance y bajo riesgo.
¿Podrían seguirle los competidores?
Aunque United cube que espera seguir siendo la única aerolínea estadounidense que ofrece este tipo de asientos, el concepto refleja una tendencia más amplia hacia la monetización de la comodidad dentro de las cabinas económicas.
Las aerolíneas internacionales ya han demostrado una fuerte demanda de concepts similares por parte de los pasajeros.
- Air New Zealand fue pionera en el concepto con su galardonado Skycouch, que permite convertir una fila completa de asientos económicos en un sofá para dormir. La aerolínea también se está preparando para presentar Skynest, cápsulas para dormir exclusivas que los pasajeros de clase económica pueden reservar en vuelos de larga distancia.
- La japonesa ANA también ha adoptado el concepto con su producto COUCHii.
- Sin embargo, en América del Norte ninguna aerolínea importante ha anunciado planes comparables a la última iniciativa de United.
- Delta Air Traces continúa invirtiendo fuertemente en la segmentación de cabinas premium, mientras que Alaska Airways y JetBlue se han centrado en mejorar los asientos premium y la experiencia a bordo en lugar de rediseñar las cabinas económicas.
Los analistas de la industria sugieren que si el nuevo producto de United resulta comercialmente exitoso (particularmente en rutas transatlánticas donde los pasajeros buscan comodidad adicional sin pagar tarifas de clase ejecutiva), los competidores pueden sentirse presionados a desarrollar ofertas similares.
El auge de las “micropremium”
El anuncio destaca un cambio creciente en la aviación comercial.
En lugar de crear clases de cabina completamente nuevas, las aerolíneas están introduciendo cada vez más mejoras pagas y más pequeñas que cierran la brecha entre la economía estándar y la economía premium.
Estos incluyen asientos con espacio adicional para las piernas, asientos adyacentes vacíos garantizados, módulos para dormir, sofás convertibles y ahora filas económicas permanentemente rediseñadas que ofrecen espacio de trabajo y espacio private adicional.
Para los viajeros que no están dispuestos a pagar una prima sustancial por la clase ejecutiva, estos productos “micro-premium” ofrecen una nueva gama de opciones de comodidad asequibles.
Con Chill out Row y el nuevo concepto Economic system Plus de asiento central abierto, United parece decidida a redefinir lo que los pasajeros pueden esperar de la parte trasera del avión.
Si los clientes responden positivamente, el anuncio de hoy puede representar no sólo otra opción de asiento, sino el comienzo de la próxima evolución en los viajes en clase económica.