Para todos los que prefieren experimentar el Mediterráneo a través de su paladar, celebrar la Navidad en la región con tradiciones culinarias de temporada ofrece una auténtica experiencia europea. Por supuesto, es mucho mejor explorar el Mediterráneo durante la temporada festiva (y nuestros viajes durante todo el año le permiten hacer precisamente eso). Allí, entre visitar los mercados navideños y disfrutar de largos y tranquilos almuerzos en tierra, definitivamente podrás sumergirte. Los menús a bordo también reflejan las esencias mediterráneas y de Nochebuena del enfoque en mariscos de Italia, la inclinación por la carne de Francia y las tapas de España.
Pero incluso si no vas al Mediterráneo esta temporada, aún puedes recrear los sabores, particularmente de España, Italia y Francia, de esta época tan alegre del año.
Esto es lo que nos encanta de los platos navideños del Mediterráneo.
Italia
Tradiciones: No existe una única tradición navideña en Italia, especialmente en lo que respecta a la cocina (20 regiones diferentes celebran en, bueno, 20 estilos diferentes). Se honran exuberantemente la Nochebuena y el día de Navidad; la primera se llama La Virgilia y normalmente incluye pescado (los italoamericanos la llaman la Fiesta de los Siete Peces). Este hábito se basa en una antigua tradición católica romana en la que los fieles se abstenían de comer carne el día anterior a un día santo.
Comida navideña: En La Virgilia, los mariscos reinan, pero varían según la región. Entre las opciones: bacalao salado, conocido como bacalájunto con calamares, salmón, atún y pez espada. Aclamado chef italiano Lidia Bastianich apuesta por la lubina rayada con pesto de tomate y oreganata de almejas. Es más possible que el almuerzo del día de Navidad incluya platos de carne y pasta al horno. La celebración comienza con antipasti: alcachofas, salami, quesos locales y aceitunas. El primer plato es pasta rellena o al horno; el segundo es un plato de carne, como el ballito misto (carnes hervidas como pollo, ternera, ternera, algo de salami en rodajas e incluso un paté). El cordero asado también es common para el almuerzo de Navidad.
¿Para dulces? Si bien estos postres tradicionales también varían, espere que el panettone, los cannoli y los biscotti estén entre las opciones.
Mercadillo de Navidad: Vin bruléis la versión italiana del vino tibio y especiado. Y nos encanta la cioccolata calda, que es un rico chocolate caliente. Los dulces que encontrará incluyen panettone, una hogaza de pan dulce rellena de frutas confitadas; struffoli (bolas de masa fritas rociadas con miel); y pizzelles (delicadas galletas de azúcar tipo gofre).
Francia
Tradiciones: Le réveillon de Noël se celebra en Nochebuena, normalmente antes o después de la misa nocturna, y es la comida más llamativa del año en Francia.
Comida navideña: La cocina servida en El reveillon de Noël varía en toda Francia, pero los platos populares incluyen ostras, ganso asado, caracoles, foie gras y gratinado dauphinois (una versión extremadamente deliciosa de patatas gratinadas con queso gruyere). Y luego están las variaciones regionales; En Alsacia, por ejemplo, que comparte influencias alemanas, la choucroute garnie es un plato tradicional de salchichas, carnes y chucrut. En Normandía, las tartas a base de manzana son un dulce preferido. En Provenza, busque los postres les treize (una colección de 13 postres diferentes en honor a Jesús y sus 12 discípulos).
En casi todas partes, el menú de postres incluye la bûche de Noël, un pastel de troncos hecho con bizcocho genovés y cubierto con crema de chocolate y mantequilla.
Siempre tenemos curiosidad por saber cómo celebran los cooks destacados la comida navideña, por lo que consultamos con el chef de tercera generación con estrella Michelin. Foto de Anne-Sophie. El chef, que dirige restaurantes en Francia (París, Valence) y en el extranjero (Lausana, Londres, Dubai y Hong Kong), aúna tradiciones francesas y familiares, cocinando platos como el clásico gratinado dauphinois y, de postre, la bûche de Noël. Gratina las cigalas de su abuelo y Le Bar Caviar de su padre, una lubina que actualiza con ingredientes como sake, caviar y pétalos de rosa.
Mercadillo de Navidad: Además de ostras y champán, también puedes esperar castañas, candies artesanales y, como es Francia, crepes. El turrón provenzal viene en una variedad de sabores y está mezclado con almendras o frutas.
España
Tradiciones: En España, Nochebuena Es la noche de la gran celebración, pero de ninguna manera es el único momento para una celebración. En Nochevieja, consumir “las 12 uvas más festivas del año” es una tradición que augura buena suerte en el nuevo año; se come una uva por cada campanada del reloj que nos lleva al año 2025 (las campanadas se transmiten en vivo por televisión). Los niños reciben sus regalos la noche de la Epifanía (6 de enero), que marca el día 12 de Navidad.
Comida navideña: Incluso en Nochebuena, la comida de celebración comienza con tapas, o pequeños platos de quesos, mariscos, conservas y jamón ibérico. El plato principal, basado en la región, incluye cocido andaluz (pollo y tocino con garbanzos, oporto y calabaza), sopa de ajo y carnes asadas, como cordero, pavo relleno o cochinillo. De postre, se aprecia el turrón; es un turrón elaborado a base de miel, almendras y clara de huevo.
En Jaleo, un restaurante español contemporáneo con sucursales en Washington, DC, Chicago, Las Vegas, Disney Springs y Dubai, el chef hispanoamericano José Andrés ha preparado platos navideños como “canelones rellenos de foie gras, cerdo y pollo y rematados con crema salsa bechamel, o nuestro tuxleton, un chuletón español gigante con pimientos del piquillo confitados”.
Mercadillo de Navidad: La versión española del turrón es el turrón, que puede ser suave y esponjoso o quebradizo, según la receta. Como los mercados navideños (y las ferias en basic) se disfrutan mejor comiendo masa frita, los pestiños son la opción española a buscar. Es possible que también vea patatas o batatas fritas o asadas (patatas bravas) vendidas en conos de papel, a menudo junto con castañas asadas. Vino caliente es el vino caliente de la temporada, pero no te pierdas el chocolate caliente., El chocolate caliente español parecido a un pudín. Los churros, brebajes azucarados parecidos a donas que se sumergen en rico chocolate, son imprescindibles para disfrutar de la experiencia completa.