El miércoles, la vicegobernadora de Montana, Kristen Juras, presentó ante un grupo de legisladores estatales, funcionarios públicos y algunos miembros del público el estatus authorized del cruce de esquina. Juras concluyó lo que Montana Fish, Wildlife and Parks ya había hecho anunciado en noviembre: que pasar de un rincón de terreno federal a otro es ilegal en el estado de Montana.
Su presentación, que incluía una plataforma de 32 toboganes al describir su posición, recibió respuestas mixtas. Casi todos los que hablaron después, independientemente de su apoyo o oposición al cruce de esquinas, pidieron claridad sobre las leyes vigentes.
La discusión posterior abarcó desde las leyes del espacio aéreo hasta la expropiación. Un punto clave de controversia fue si cruzar la esquina es realmente ilegal en Montana, o si las declaraciones de Juras simplemente reflejaban su interpretación de la ley de propiedad y allanamiento de morada en el estado. jura Es ex profesor de derecho de propiedad en la Facultad de Derecho de la Universidad de Montana y partidario de los derechos de propiedad privada.
La reacción abrumadora a la presentación de Juras fue “confusión”, cube el presidente y director ejecutivo de Backcountry Hunters and Anglers, Ryan Callaghan, quien asistió a la reunión del miércoles de la Consejo de Calidad Ambiental de Montana. Durante la reunión del comité sesión de dos días En Helena esta semana, los miembros del consejo discutieron todo, desde la extinción de incendios hasta el manejo del venado bura. Los comentarios de Juras fueron presentados como la última palabra sobre el cruce de esquinas, según el presidente del EQC, el representante Paul Fielder.
“Creo que mi propósito al pedirle al vicegobernador Juras que hiciera una presentación hoy se ha logrado porque hemos escuchado cuál es la ley en Montana”, dijo Fielder al closing de la discusión sobre el cruce de la esquina, cerrando el debate adicional. “Si otras personas tienen otras interpretaciones, incluso si se trata de un juez, no valoro la opinión de todos estos jueces. Creo que ellos mismos emiten algunas malas opiniones. Y esa es mi opinión”.
La ley no funciona así, afirman varios interesados y expertos que asistieron a la reunión.
“Lo que pasó hoy, la gente necesita saber que es una opinión”, cube Callaghan. Vida al aire libre. “Hubo muchas palabras sin abordar directamente (el cruce de esquinas). Y la realidad es que no pueden, porque va en contra de la ley de Montana simplemente crear una ley de esa manera”.
O dicho de otra manera, sólo porque Juras anunció que cruzar las esquinas es ilegal en Montana (y sostiene que siempre lo ha sido) no significa necesariamente que lo sea.
“La administración aquí está intentando elaborar una nueva ley… sin el respaldo de ninguna autoridad legislativa, sino por mandato ejecutivo, harían ilegal el cruce de esquinas”, dijo Mike Volesky, quien habló durante el período de comentarios públicos. Volesky trabajó anteriormente en el EQC y es un ex empleado de Montana FWP. “…Los cazadores y pescadores de Montana y otras personas que trabajan al aire libre deberían tener mucho, mucho cuidado con este decreto ejecutivo que cruza las esquinas. Como cuerpo legislativo, le pido a usted (la EQC) que también tenga cuidado. Usted realmente representa al pueblo y realmente posee la autoridad constitucional para hacer leyes”.
Volesky y otros en la reunión mencionada notas de Montana FWP que había ordenado a los guardas forestales que “se abstuvieran de citar por cruzar la esquina debido a la falta de procesamiento por parte de los fiscales del condado”.
La confusión colectiva en la reunión del EQC no fue una gran sorpresa para cualquiera que haya estado rastreando el acceso público allí. El estatus del cruce de esquina ha sido un área authorized gris en Montana durante años. El debate ha resurgido tras la conclusión del histórico caso del cruce de esquina en el vecino Wyoming en marzo de 2025, cuando un tribunal de apelaciones dictaminó que cruzar la esquina es authorized en los seis estados de su jurisdicción: Wyoming, Colorado, Kansas, Nuevo México, Oklahoma y Utah. Cuando la Corte Suprema de los EE.UU. se negó a escuchar una apelación de ese caso en el otoño, el director de Montana FWP “reafirmó” que no se permite cruzar las esquinas en Montana.
“Cruzar las esquinas sigue siendo ilegal en Montana, y los habitantes de Montana deben seguir obteniendo permiso de los propietarios de terrenos colindantes antes de cruzar las esquinas de un terreno público a otro”, dijo el director Clark. “Los guardias seguirán informando los casos de cruce de esquinas a los fiscales locales del condado para ejercer su discreción procesal”.
El punto de discusión, dicen los críticos, es que no está claro que cruzar las esquinas haya sido ilegal en primer lugar, y que hace unos años, los guardias habían recibido instrucciones de usar su discreción al citar a los cazadores (o no) por cruzar las esquinas.
“Si siempre ha sido ilegal, ¿por qué ni un solo fiscal del condado ha procesado a quien cruza la esquina?” cube Callaghan. “¿Y por qué todos estos memorandos (de Montana Fish, Vida Silvestre y Parques) dicen que depende del fiscal del condado (decidir)? Para mí eso no cube: ‘Aquí hay una ley en blanco y negro, niños'”.
Buscando claridad sobre la ley
Representantes de la Asociación de Ganaderos de Montana y de la Oficina Agrícola de Montana hablaron en la reunión y agradecieron a Juras por su presentación. Ambos también pidieron claridad sobre la ley.
“Creemos que existe una ley que establece claramente lo que está permitido y lo que no está permitido en el estado de Montana. Sin embargo, sabemos que debido a la decisión del Tribunal del Décimo Circuito, hay dudas universalmente en todo Occidente”, dijo el miércoles a la EQC la vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Productores de Montana, Raylee Honeycutt. Señaló que su grupo se había unido a sus colegas de Wyoming para pedir a la Corte Suprema de los Estados Unidos que escuchara el caso judicial de Iron Bar Holdings. “Nos sentimos muy decepcionados al ver que la Corte Suprema denegó esa solicitud porque queremos una respuesta clara y definitiva sobre la cuestión del cruce de curvas”.
Sólo hay tres maneras de obtener esta “respuesta clara y definitiva” en el cruce de esquina en Montana, según un abogado jubilado de Wyoming que convocó a la reunión para comentar.
“Hay tres maneras de resolver esto. Una es la forma en que lo hicieron en Wyoming”, cube el abogado RT Cox, quien también señaló que este método consumía mucho tiempo y period riesgoso para los cazadores de Missouri que fueron arrastrados a casos judiciales tanto civiles como penales y corrían el riesgo de perder sus privilegios de caza, pérdidas financieras y penas de cárcel. “Otra es tener una acción de sentencia territorial en los tribunales federales de Montana, y hacer que los tribunales federales declaren básicamente si el fundamento de la Barra de Hierro se aplica en el Noveno Circuito o en Montana”.
Una tercera vía que Cox señaló (y que varios otros oradores sugirieron) es aprobar legislación sobre el cruce de esquinas.
“La legislación… puede aclarar que no existe un conflicto entre la ley de propiedad estatal y la ley federal, incluyendo la Ley de Recintos Ilícitos. La decisión de Iron Bar en el Décimo Circuito deja muy claro que la ley federal reemplaza la ley estatal en este tema. Ahora, profesor, vicegobernador, Juras probablemente no estará de acuerdo conmigo en eso, pero así es como lo interpreto”.
Terreno común en áreas públicas cerradas en esquinas
Durante su presentación, la vicegobernadora Juras hizo referencia a una informe onX acerca de terrenos públicos inaccesibles en el oesteseñalando que sólo 871.000 acres de los 30,5 millones de acres de tierras públicas de Montana están “bloqueados”.
“Es un porcentaje relativamente pequeño de (tierras) sin salida al mar lo que tenemos”, dijo Juras. “… (es) menos del tres por ciento de las tierras federales de Montana”.
El tamaño relativo de esos terrenos públicos cerrados es irrelevante, cube Callaghan, porque cada parcela de terreno público en Montana es importante para el público. Esto es particularmente cierto en una period de crecientes tensiones entre el acceso público y privado a la caza y un hábitat de calidad.
“Cada año se invierte mucho tiempo, esfuerzo y dinero para abordar el hacinamiento en tierras públicas. Es un tema constante y no va a desaparecer”, cube Callaghan. “Y si miráramos esto de manera tan miope y estrecha, y pensáramos: ‘Oh, un lápiz no puede pasar por la grieta de la propiedad’, ¿qué carga le estamos imponiendo al estado al decir que 871,000 acres son tan pequeños que a nadie le importa? Estos acres no se crean de la misma manera… un trozo de 640 acres podría ser un mundo entero en algunas circunstancias. En otras circunstancias, esos 640 podrían ser simplemente la milla que debes recorrer para llegar a algo bueno”.
Si la confusión masiva fue casi common durante la reunión del miércoles, también quedó claro que los habitantes de Montana en ambos lados del tema del cruce de esquina cazan y se recrean en terrenos públicos. También quieren seguir la letra de la ley para hacerlo.
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“Sé que hay miembros tanto de la Oficina Agrícola (de Montana) como de la Asociación de Productores de Ganaderos que piensan que cruzar las esquinas, cuando se hace de manera correcta y respetuosa, podría ser una gran herramienta”, cube Callaghan, quien también notó el interés mutuo en el manejo de los alces que dañan la propiedad privada y también se extienden hacia las esquinas públicas cerradas. “Esto no debería ser una cuestión de nosotros contra ellos, y no creo que lo sea en absoluto. Pero todos deben sentarse a la mesa con esta seguridad mutua y respeto tanto por los derechos de propiedad privada como por el acceso. No son mutuamente excluyentes”.