En agosto pasado, Maribeth Bisienere cumplió 30 años de funciones de liderazgo en The Walt Disney Firm y Walt Disney World Resort, donde actualmente se desempeña como vicepresidenta senior de resorts, transporte, servicios premium, alimentos y bebidas, y mercancías. Bisienere supervisa 33 hoteles exclusivos de Walt Disney World Resort que brindan a los huéspedes de placer y grupos de convenciones fácil acceso a una amplia cartera de lugares recreativos, incluidos cuatro parques temáticos de renombre mundial. Afortunadamente, no es raro que una mujer ocupe un puesto ejecutivo de alto nivel como el de Bisienere en el sector hotelero hoy en día, lo que significa el progreso que las mujeres han logrado en este campo a lo largo de las décadas. “Hay muchas más mujeres que están en el nivel que estoy ahora que las que vi cuando comencé mi carrera”, observó. “Tenemos mujeres que desempeñan todos los tipos de roles de liderazgo que puedas imaginar. Siento que ahora estamos representadas en todos los ámbitos en todas las áreas de nuestra industria. Así que hemos recorrido un largo camino”.
Sin embargo, persiste el potencial de seguir avanzando, y Bisienere ha aprovechado su destacada posición en la industria para ayudar a desarrollar otras mujeres líderes, así como talentos prometedores en normal. “Siempre he buscado personas para mostrar su talento y les he ayudado a ver una serie de lugares donde pueden crecer y desarrollarse. Es probablemente la mayor vocación que tengo como líder”, dijo. Esa prioridad proviene de su educación. “Mi madre siempre decía que te aseguraras de ayudar a otros a lograr sus objetivos”, relató Bisienere, una de cinco hijas. “Por eso, me he centrado mucho en cómo podemos ayudar a otras mujeres y cómo ayudamos a proporcionar una pink para que las mujeres vean las diferentes áreas en las que pueden crecer y desarrollarse”.
Con ese fin, ha trabajado con organizaciones dentro de Disney, así como con asociaciones de la industria hotelera. “He trabajado muy de cerca con Disney a lo largo de los años para desarrollar a nuestras mujeres a través de nuestra Pink de Inclusión de Mujeres, uno de nuestros grupos de afinidad”, dijo. “Queríamos tener un lugar donde las mujeres pudieran ayudar a orientarse y fomentar las relaciones entre ellas”. La Pink de Inclusión de Mujeres, lanzada hace unos ocho años, ha logrado guiar a más mujeres a puestos de liderazgo en la empresa, pero no son sólo las mujeres las que pueden generar un impacto positivo a través de la tutoría, señaló Bisienere. “Algunos de los líderes más importantes con los que he trabajado han sido hombres que me dijeron: ‘Maribeth, déjame mostrarte el camino hacia algo que veo en ti’. Entonces, no son sólo las mujeres las que ayudan a las mujeres; también son los hombres los que ayudan a las mujeres”.
Bisienere también ha defendido diversidad e inclusión como miembro de la Asociación de Hoteles de Florida Central y del consejo directivo de la Universidad Johnson & Wales, donde tiene un doctorado honoris causa en administración y gestión de empresas. Se unió a la Junta de AHLA luego de la pandemia de COVID-19 y ha apoyado las iniciativas de diversidad de la asociación, como FORWARD, lanzada por la Fundación AHLA en 2018, y el objetivo normal de promover la hotelería como una excelente opción profesional. “Hemos pensado mucho en cómo asegurarnos de atraer a nuestra industria personas que estén muy interesadas en encontrar y prosperar en una carrera”, dijo. “Ha sido muy importante hacerlo y creo que lo hemos hecho con mucho éxito como junta directiva y seguimos centrándonos en la base: incorporar nuevas personas a la industria como propietarios o líderes”.
Primeros movimientos profesionales
La propia atracción de Bisienere por la hospitalidad tiene raíces familiares: su padre se dedicaba al negocio de los restaurantes y ella y sus hermanas trabajaron en ese negocio mientras crecían. También recordó ser fanática de la serie de televisión de los 80. Lodge. Sin embargo, fue a la universidad para estudiar ciencias políticas, un campo que pronto descubrió que no period para ella. “Uno de mis amigos me convenció de tomar lo que ahora llaman un año sabático e ir a esquiar a Colorado y convertirme en ama de llaves en un lodge. Lo hice todo, incluida la oficina principal y la contabilidad”, relató. “Pero no tenía thought de que ese año sabático me llevaría a darme cuenta de que amo este negocio”.
Bisienere obtuvo una certificación GMP en administración y gestión hotelera de la Universidad de Cornell y adquirió experiencia gerencial en The Colonnade Lodge, una propiedad boutique en Boston, y en el Radisson Lodge Johnson & Wales College en Rhode Island. Luego, su carrera profesional dio un giro hacia el sudeste cuando fue contratada como gerente normal de Disney’s Caribbean Seashore Resort en agosto de 1995. Administrar un lodge de 2200 habitaciones con más del 90 por ciento de ocupación fue “un gran cambio, pero me encantó”, dijo. “Los huéspedes que se hospedaron en mi propiedad estaban allí por su amor a Disney. Habían venido durante generaciones y me contaban la historia de por qué aman a Disney. Period simplemente un aspecto completamente diferente de la hospitalidad”.
El valor de la representación de las minorías
El paso de pequeños hoteles a una propiedad que period parte de una marca icónica y un importante empleador en Florida abrió un mundo de potencial profesional para Bisienere, quien se desempeñó como gerente normal del Disney Institute y gerente normal del Disney’s Up to date Resort a finales de los años 90. Luego pasó a ocupar puestos de vicepresidenta en desarrollo de alianzas, desarrollo de negocios y alimentos y bebidas y mercancías en The Walt Disney Firm, antes de ascender a puestos de vicepresidenta sénior en Walt Disney World, supervisando las operaciones del resort.
Como el empleador más grande de Florida Central, Walt Disney World ofrece una amplia gama de oportunidades profesionales en hotelería y actualmente emplea a aproximadamente 80,000 “miembros del elenco”, un máximo histórico. Uno de cada 32 empleos en Florida se puede atribuir a Disney, una empresa que enfatiza el compromiso, la retención y la diversidad del private. “Creo que en la industria en normal, estamos bastante abiertos a que pertenezcan todo tipo de personas”, observó Bisienere. “También diría que nuestros huéspedes quieren ‘verse a sí mismos’ en el elenco que trabaja en el resort. Nuestros huéspedes y nuestro elenco deben reflejarse entre sí. Por lo tanto, queremos asegurarnos de que representamos a los invitados que estamos tratando de atraer, y eso significa ser deliberados a la hora de asegurarnos de tener una audiencia diversa de miembros del elenco”.
Mejorar la diversidad étnica entre el private no solo mejora la experiencia de los huéspedes, sino que también garantiza que las decisiones operativas se basen en perspectivas diversas. “Es una diversidad cultural y una diversidad de pensamiento”, dijo. “Cuando contrato personas para mi propio equipo, creo firmemente que no quiero personas que sean todas como yo. Soy mucho mejor cuando tengo personas (que trabajan conmigo) que son muy diferentes a mí: diferentes orígenes, diferentes pensamientos, diferentes estudios, and so forth.”
Desarrollo y retención
Como todos los ejecutivos de operaciones del sector hotelero, Bisienere se centra en retener a los mejores miembros del equipo, y el desarrollo del talento es parte integral de ese esfuerzo. “La retención es basic. Cualquiera en nuestro negocio está compitiendo para conseguir los mejores empleados, y cuanto más les damos para que se desarrollen, más quieren estar aquí y quedarse”, explicó. “Nunca he conocido a una persona que no quiera desarrollarse en su carrera”. Por su parte, Bisienere es “appreciable acerca de lo que los miembros del elenco tienen en su propia cartera de habilidades, y si les falta algo o hay una brecha, los trasladaré a un lugar al que tal vez no hayan estado expuestos”, dijo. “Por ejemplo, los pasaré de roles de desarrollo a roles financieros o comerciales y de negocios, y viceversa. Se convierten en líderes más equilibrados si han tenido una gran experiencia en operaciones”.
El propio Disney ofrece aprendizajes, cursos certificados y otros programas de desarrollo que permiten a los miembros del elenco ampliar sus habilidades y dar el siguiente paso en sus carreras. Más de 8,000 miembros del elenco de Walt Disney World están inscritos activamente en Disney Aspire, el programa de inversión en educación y desarrollo profesional de la compañía que ofrece matrícula pagada por adelantado para empleados por hora a tiempo completo y parcial. Además, la Conferencia de Liderazgo de Walt Disney World y los cursos de liderazgo mensuales apoyan a los miembros del private que desean ascender a roles de supervisión. Los programas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) también fomentan la retención, y Walt Disney World apoya varios grupos de recursos DEI voluntarios dirigidos por empleados para construir una comunidad en torno a identidades, intereses y objetivos compartidos. Iniciativas como estas han fomentado tanto el avance profesional como la retención de empleados, como lo revelan estadísticas clave de recursos humanos: en los últimos cinco años, más de 3.700 miembros del private de Walt Disney World fueron ascendidos de puestos por horas a puestos asalariados. Y, en promedio, los miembros del equipo de profesionales y mano de obra calificada de tiempo completo han trabajado en Walt Disney World durante 12 años.
Una experiencia laboral atractiva también respalda la longevidad, ya que los miembros del equipo esperan con ansias cada día laboral. “El elenco de Disney tiene una lealtad increíble hacia la marca Disney y, para ellos, el mayor incentivo es si podemos iluminarlos para crear una experiencia mágica para nuestros invitados. Por eso, están muy concentrados en poder hacerlo”, agregó Bisienere. “Por ejemplo, acabamos de abrir la Polynesian Tower en nuestro icónico Polynesian Resort, donde el elenco puede ser parte de la creación de una experiencia polinesia genuina para nuestros huéspedes”.
Dar la bienvenida a los desafíos
Al reflexionar sobre el progreso que ha logrado en su larga carrera en Disney, Bisienere cita el valor de los desafíos que ha asumido. “Me considero muy afortunada de haber (enfrentado) una amplia gama de desafíos diferentes, incluidas operaciones de desarrollo de negocios nacionales e internacionales”, dijo, destacando sus seis años como vicepresidenta sénior de Disney Springs en specific. “Tuve el placer de guiar esa apertura, y eso fue realmente extraordinario: poder llevarla de un puñado de restaurantes y tiendas a más de 150”, dijo. “Tenemos seis restaurantes de chef ganadores del premio James Beard, y es simplemente una magnífica experiencia de entretenimiento y cenas minoristas”.
Quizás su desafío (y logro) más importante sea ser una parte integral de la recuperación de la pandemia del resort. “Si vuelvo atrás y pienso en algo de lo que estoy más orgullosa, es en cómo reabrimos después de COVID, porque tengo 33 complejos turísticos aquí (30.000 habitaciones de lodge) y tuvimos que unirnos y abrir cada complejo particular person como si fuera la primera vez”, explicó. “Teníamos un elenco increíblemente dedicado, una cultura única y simplemente nos unimos por una razón común. Todos querían el mismo resultado remaining, y los invitados que se hospedaban aquí estaban muy felices de poder venir y ver a Disney abrir nuevamente. Fue mucho trabajo duro e increíblemente gratificante, así que eso es lo más destacado”.
Ante lo gratificante que fue superar estos desafíos, Bisienere compartió sus principales consejos para las mujeres que buscan avanzar en su carrera en hotelería. “Di sí a cada oportunidad única que se te presente”, enfatizó. “Creo firmemente en sentirme incómodo si algo te apoya un poco, y por lo normal estoy muy interesado en eso. Eso significa que es una habilidad nueva. Es algo que aprender. Así que sé esa persona que cube: ‘Haré algo que es difícil. Quiero aprender y asumir cosas nuevas tanto como sea posible’. Y ten confianza en ti mismo. Mucha gente se pregunta: ‘¿Podría hacer eso?’ La respuesta es sí. Tenga confianza en que puede hacerlo y esté dispuesto a salir y correr el riesgo de aprender y desarrollarse”.