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Transcripción del podcast
Hace más de 4.000 años, en las ciudades de la antigua Mesopotamia, la gente contaba la historia de un rey poderoso que buscaba fama, encontró amistad, enfrentó pérdidas devastadoras y fue en busca del secreto de la vida eterna.
Esta historia es una de las escritas más antiguas del mundo y muchos de sus tropos todavía forman parte de la narración precise.
Y el personaje de esta historia de cuatro mil años incluso ha encontrado un lugar en el Universo Marvel.
Obtenga más información sobre la Epopeya de Gilgamesh, la primera historia escrita del mundo, en este episodio de Every part All over the place Day by day.
La Epopeya de Gilgamesh se remonta a la ciudad-estado sumeria de Uruk, en el precise Irak. Es casi seguro que una versión oral de la historia es anterior a las primeras copias escritas, que tienen casi 5 mil años.
En la antigua Sumeria, los escribas utilizaban la escritura cuneiforme, el sistema de escritura más antiguo del Cercano Oriente, para los registros contables y agrícolas. Los primeros escribas mesopotámicos imprimían símbolos en arcilla húmeda utilizando juncos cosechados en los lechos de los ríos Tigris y Éufrates.
Los primeros escritores relataron transacciones mundanas de granos y relatos del crecimiento del rebaño de ovejas, probablemente sin anticipar que su guión transmitiría más tarde poderosos mensajes sobre la vida, la muerte y el significado de la vida.
El origen de la Epopeya de Gilgamesh se encuentra entre el auge del mantenimiento de registros y el surgimiento de la narración.
Como otros textos antiguos legendarios, la Epopeya de Gilgamesh no tiene autor. La historia comenzó como una canción, probablemente cantada por narradores sumerios llamada Gala. Esta tradición oral sentó las bases para variaciones y recuentos entre generaciones.
Al igual que los bardos griegos o los griots africanos, la Gala sumeria viajó de región en región compartiendo sus canciones por lo que la gente pagara. Cuanto más emocionantes eran sus canciones, mayor period la demanda de su talento. Gala solía acompañar sus letras tocando un instrumento de tres cuerdas llamado gish-gu-di.
Gilgamesh period una canción fashionable. En un mercado sumerio llamado karum, probablemente se encontrarían varios juerguistas de Gala celebrando los actos heroicos de Gilgamesh. Es muy possible que la historia fuera un cuento comunitario, contado en variaciones diferentes por hábiles Galas que memorizaron la historia.
La mayoría de los estudiosos le dan crédito a un poeta babilónico llamado Sin-liqe-unninni (Seen-LAY-key-oon-NEEN-nee) por editar y compilar la versión definitiva de la historia. Luego, algún escritor de la Edad del Bronce imprimió en la arcilla húmeda una versión contemporánea de la Epopeya que ha sido la versión contada durante miles de años. Esta se ha convertido en nuestra versión estándar de la historia, aunque no hay duda de que ha ido a la deriva y cambiado a lo largo de milenios.
Esta historia estándar comienza en un próspero Uruk, gobernado por el semidiós Gilgamesh. Tenía muchas debilidades humanas. Period ansioso y arrogante, no estaba dispuesto a aceptar limitaciones. Su energía y ambición empujaron al pueblo de Uruk a trabajar duro. Trabajaron incansablemente para mantener la ciudad.
Sus sujetos toleraron la carga de trabajo, pero los apetitos sexuales de Gilgamesh presentaban un desafío completamente diferente. En la Epopeya, Gilgamesh toma a cualquier mujer que desea, con especial preferencia por las mujeres en vísperas del matrimonio.
El pueblo de Uruk ora en privado por la redención de Gilgamesh y busca poner fin a la práctica, pero finalmente su reinado genera hostilidad entre sus súbditos. Según la Epopeya, sus oraciones fueron respondidas por Anu, el dios del cielo.
Anu encargó a Aruru, el creador de los humanos, que creara a Enkidu, un rival de Gilgamesh. Enkidu poseía todos los rasgos físicos de Gilgamesh; igualaba su fuerza, resistencia y velocidad, y al mismo tiempo poseía un intelecto agudo.
Cuando un cazador se topó con Enkidu, éste vivía como una bestia salvaje entre los demás animales. El pueblo de Uruk envió a Shamat, una prostituta, a civilizar al bestial Enkidu. El plan tiene éxito; Enkidu abandona sus caminos salvajes y resolve desafiar a Gilgamesh.
Los dos semidioses lucharon en Uruk durante siete días, en una batalla legendaria. Cuando todo se calmó, la relación entre los dos cambió dramáticamente ya que ninguno de los guerreros pudo superar al otro.
Los dos deciden que su verdadero destino reside en una colaboración heroica. Su primer objetivo es Humbaba, el monstruoso guardián designado divinamente del bosque de cedros en el cercano Líbano.
Enkidu convence a Gilgamesh de decapitar a Humbaba después de una batalla épica, ayudado por un dios rebelde. Mientras Humbaba se encuentra al borde de la derrota, lanza una maldición sobre Enkidu.
Escrita en acadio, el idioma de la antigua Babilonia, la maldición cube: ¡Que ambos no envejezcan, / aparte de su amigo Gilgamešh, que Enkidu no tenga a nadie que lo entierre!
Su situación empeora cuando Gilgamesh, normalmente amoroso, rechaza a Ishtar, la Diosa del Amor, y sus insinuaciones.
Ishtar, poco acostumbrada al rechazo y enfurecida, envía a la gran bestia, el Toro del Cielo, para destruir a Gilgamesh y su ciudad, Uruk. En una acalorada batalla, Gilgamesh y Enkidu aceptan el desafío y derrotan a la criatura.
Al last de la batalla, Enkidu se burla de Ishtar por su fracaso arrojándole una pierna de su preciado toro. Ella exige que maten a Enkidu por su insolencia, y así lo hace.
Con la muerte de Enkidu, el viaje de Gilgamesh adquiere un nuevo enfoque: su búsqueda de la inmortalidad.
Mientras Enkidu sufre una muerte lenta y dolorosa, Gilgamesh no se aparta de su lado y se siente abrumado por el dolor. Al entrar en la muerte, Enkidu revela cuál es nuestra percepción de la actitud mesopotámica hacia el más allá.
La otra vida descrita por Enkidu es sombría y desesperada. Todos, independientemente de su estatus, viven en la oscuridad y comen polvo y arcilla. La muerte de Enkidu devastó a su amigo.
La experiencia de Gilgamesh la describe el historiador Yuval Harari: Gilgamesh se sentó junto al cuerpo y lo observó durante muchos días, hasta que vio un gusano saliendo de la fosa nasal de su amigo. En ese momento, Gilgamesh fue presa de un horrible horror y decidió que él mismo nunca moriría. Encontraría una manera de vencer a la muerte.
Gilgamesh se embarca en una nueva búsqueda: encontrar una manera de evadir la muerte. Para ello, deberá aprender los secretos de la inmortalidad.
Gilgamesh busca a Utnapishtim, el mortal a quien se le concedió la inmortalidad. En su viaje, Gilgamesh se encuentra con la divina cervecera, Siduri. Siduri intenta disuadirlo de su búsqueda, advirtiéndole que está plagada de fracasos y decepciones, y lo insta a trazar un nuevo camino y buscar lo que realmente importa.
Ella le presenta un mensaje importante: “Gilgamesh, ¿hacia dónde te apresuras? Nunca encontrarás la vida que estás buscando. Cuando los dioses crearon al hombre, le asignaron la muerte, pero retuvieron la vida para sí. En cuanto a ti, Gilgamesh, llena tu vientre de cosas buenas; día y noche, noche y día, baila y alégrate, festeja y regocíjate”.
Sus alentadoras palabras caen en oídos sordos, ya que él está comprometido a encontrar a Utnapishtim, el hombre que se salvó de una inundación world construyendo un barco.
Uno de los componentes más investigados y debatidos de la Epopeya de Gilgamesh es la historia del diluvio. Esta sección vincula la narración de la antigua Mesopotamia con narrativas familiares de otras tradiciones culturales.
Quizás ninguna parte de la Biblia sea tan conocida como la historia de Noé, su arca y el gran diluvio. Las historias de Noé y Utnapishtim son tan similares que parece difícil creer que no tengan un origen común.
Después de ser elegidos para sobrevivir, ambos hombres construyen un arca y la llenan con vida animal para sobrevivir a una inundación a nivel de extinción, solo para ser llevados a un lugar seguro por un pájaro, y su bote finalmente descansa en una montaña.
Si bien puede parecer peculiar que los mitos sobre las inundaciones sean tan similares, una mirada más cercana revela que no deberían serlo. Si bien Gilgamesh es anterior a la historia bíblica del diluvio en el Génesis, comparten una historia cultural y literaria común en el Cercano Oriente.
Los historiadores también se apresuran a señalar que los mitos sobre las inundaciones son comunes en todo el mundo. Existen mitos sobre las inundaciones entre los pueblos nórdicos, mayas, hindúes, griegos e indígenas de América.
Quizás el issue principal que respalda su similitud es que los escritores hebreos del Antiguo Testamento lo escribieron mientras estaban en cautiverio en Babilonia, la sede de las culturas acadia y sumeria.
Gilgamesh llega a su destino last con la ayuda del barquero Urshanabi, quien lo guía a través de las aguas de la muerte. Este encuentro cambia la narrativa de la búsqueda de Gilgamesh a su compromiso con las realidades de la inmortalidad.
Gilgamesh encuentra a Utnapishtim, quien cortésmente se niega a darle la inmortalidad a Gilgamesh. Le informa a Gilgamesh que el regalo de su inmortalidad fue un evento singular, y que ni siquiera su fuerza o astucia pueden ganárselo.
Gilgamesh se niega a aceptar esto y exige que Utnapishtim le presente un desafío digno para ganar el premio last. Después de fallar la prueba inicial, un desafío para permanecer despierto durante seis días y siete noches, Gilgamesh, horrorizado, suplica otra oportunidad para demostrar su valía.
Utnapishtim intenta, sin éxito, recordarle a Gilgamesh que su fracaso es inevitable, pero este cede y le concede otra misión. Gilgamesh deberá navegar hasta lo más profundo del mar y obtener una planta que le otorgará el don de la juventud. Si bien no le otorgará la inmortalidad, como los Dioses lo prohíben, al menos puede tener más tiempo.
Gilgamesh se ata piedras a los tobillos, se hunde, recoge la planta y regresa al barco.
En lugar de comerse la planta inmediatamente, Gilgamesh la salva. Mientras Gilgamesh se baña antes de comerse la planta, emerge una serpiente y se la roba.
La serpiente refleja otra historia bíblica. En la versión bíblica también aparece una serpiente astuta, que niega la inmortalidad a Adán y Eva, engañándolos para que coman el fruto prohibido, asegurando así su exilio del Edén.
Utnapishtim consuela a un Gilgamesh abatido y le recuerda que lo único que es permanente es la impermanencia y que nunca podrá tener éxito.
Le recuerda que su búsqueda ha sido inútil y que, de hecho, lo ha acercado a la muerte. Utnapishtim finalmente llega a Gilgamesh después de su último fracaso al recordarle que puede obtener la inmortalidad que busca, pero tal vez no en el lugar donde busca.
Si bien nunca vencerá a la muerte, puede asegurar su permanencia regresando a Uruk de inmediato y asegurándose de que su legado siga vivo a través de su liderazgo. Puede que los dioses se hayan reservado la vida eterna, pero él puede reclamar una reputación eterna por tu conducta.
Al last, lo que Gilgamesh aprende es que lo que verdaderamente se recuerda es la bondad y un corazón lleno de alegría por los demás. Las lecciones que Gilgamesh aprendió con tanto esfuerzo a lo largo de su abrumadora búsqueda todavía forman la base de la moralidad moderna casi 5.000 años después.
La Epopeya de Gilgamesh fue reintroducida al mundo en el verano de 1849, cuando el arqueólogo británico Austin Henry Layard estaba excavando las ruinas de la famosa Biblioteca Asiria de Nínive. Hizo uno de los descubrimientos más importantes de la arqueología moderna: las doce tablillas de la Epopeya de Gilgamesh.
A pesar de los daños sufridos por las tablillas, los estudiosos lograron reconstruirlas y finalmente fueron conservadas en el Museo Británico.
En 1872, un visitante ordinary y asiriólogo autodidacta, llamado George Smith, se obsesionó tanto con las tablillas que aprendió por sí mismo a leer la escritura cuneiforme utilizando traducciones parciales de intentos anteriores, y más tarde anunció que había encontrado una historia del diluvio mesopotámico sorprendentemente related a la historia de Noé en el Génesis.
A Smith se le concedió una beca para regresar a Nínive y buscar tablillas adicionales, y su búsqueda resultó un éxito. Encontró otras piezas de las tablillas que completaban partes clave de la historia del diluvio.
Por extraño que parezca, George Smith logró proporcionarle a Giglamesh lo que había estado buscando. Al preservar la leyenda, proporcionó a Gilgamesh la inmortalidad.
Miles de años después, la Epopeya de Gilgamesh todavía nos recuerda que la civilización se construye no sólo con muros y monumentos, sino también con historias.
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