Otoño en Wānaka: el secreto mejor guardado de Nueva Zelanda

Los álamos que bordean las hileras de cercas y los lechos de los arroyos de la cuenca de Wānaka se plantaron por razones prácticas: management de la erosión, refugio, límites de las granjas. Sin embargo, cada abril, adquieren un tono dorado que detiene a los visitantes, brinda una sensación de conocimiento acquainted a los lugareños y atrae a fotógrafos y a quienes se toman selfies por igual. Si ha visitado la Isla Sur de Nueva Zelanda en verano o viene durante la temporada de esquí en invierno, ya sabe que esta parte del mundo es excepcional. Pero hay un fuerte argumento de que los viajeros que programan su visita entre mediados de marzo y mayo lo están viendo en su máxima expresión y guardan bastante silencio al respecto.

El otoño es, con diferencia, la estación más subestimada en los Lagos del Sur.

Oro de otoño

A diferencia de las exhibiciones otoñales de Nueva Inglaterra o los arces de Kioto, el oro del álamo corre en largos trazos verticales a lo largo de cercas y lechos de arroyos, enmarcados por el gris azulado de los Alpes del Sur y el brillo plateado del propio lago Wānaka (o del lago Dunstan si entras en Central Otago), lo suficientemente vívido como para parecer casi inverosímil en comparación con la escala del paisaje detrás de él.

El sujeto más fotografiado de la región en esta época del año no necesita presentación para nadie que tenga una cuenta de Instagram: el sauce solitario que se encuentra en las aguas poco profundas del lago Wānaka, conocido simplemente como El árbol Wānaka. Este dosel solitario alcanza su momento más silencioso y dramático en otoño, y su reflejo se duplica perfectamente en el agua tranquila en la mañana adecuada. Llegue temprano. Definitivamente no estará solo, pero comprenderá inmediatamente por qué la gente hace el esfuerzo.

Los viñedos en acción

Tierra adentro desde el lago, el paisaje cambia de lo alpino a algo que parece casi mediterráneo en el calor del otoño. Central Otago es la región vinícola más meridional del mundo y produce Pinot Noir de auténtico prestigio internacional. Además de su fama por el Pinot Noir, casi todas las demás variedades de uva conocidas demuestran que prosperan aquí. Central Otago Chardonnay está reviviendo la reputación de esta uva, empañada durante mucho tiempo, y las Riesling y Gewurtraminers dan a las variedades nativas de Alsacia una competencia decente.

Las tierras que se cultivaban hace treinta años ahora están repletas de vides y, en otoño, los viñedos se muestran más teatrales. La temporada de cosecha trae sus ritmos particulares. Las redes que se colocaron sobre las enredaderas para proteger la fruta en maduración hasta finales del verano permanecen en su lugar hasta que se completa la recolección, dando a las hileras una apariencia vaporosa y envuelta. El calendario cambia cada año dependiendo de la estación: un verano más fresco retrasa la cosecha, uno cálido la adelanta, lo que significa que el espectáculo llega según el cronograma de la naturaleza en lugar de una fecha fijada en una guía. Los espantapájaros mantienen a raya la vida silvestre durante este período: algunas propiedades todavía usan matracas tradicionales, otras implementan pequeños dispositivos robóticos que se mueven de forma autónoma arriba y abajo de las hileras de vides emitiendo sonido, una visión completamente surrealista en medio del paisaje antiguo.

Las propiedades con vista al lago Dunstan, cerca de los viñedos de Bannockburn y la cuenca de Cromwell, ofrecen vistas de primera fila de la cosecha en acción. El viaje hacia el sur desde Wānaka a través de Cromwell Gorge, con el lago debajo y las rocas de esquisto arriba, es una de las grandes rutas panorámicas de la Isla Sur en cualquier época del año. Sin embargo, en otoño, cuando los sauces a lo largo del río Clutha se han vuelto y la luz es tenue y de coloration ámbar, es realmente extraordinario.

La zona de huertos comienza cerca de Cromwell y se extiende hacia el sur hacia Earnscleugh, Alexandra y más allá hasta Roxburgh y Ettrick. Las frutas de hueso (cerezas, albaricoques, melocotones y nectarinas) ya se cosechan desde hace tiempo cuando llega el otoño, pero el remaining de la temporada todavía trae actividad a los cobertizos de embalaje y a los puestos agrícolas que bordean las carreteras que atraviesan el valle. Este es el momento en que los lugareños se abastecen y comienzan a conservar: un trabajo de la “vieja escuela” que todavía se hace aquí como si fuera el proceso más nuevo que existe.

Sobre la Cordillera de la Corona

La carretera de Wānaka a Arrowtown cruza Crown Vary. Con poco más de 1.100 metros, es la carretera asfaltada más alta de Nueva Zelanda y en otoño ofrece uno de los recorridos más espectaculares del país. Las praderas de matas en altura adquieren una calidez de la que carecen en verano, que va del dorado al óxido y al cobre intenso, según la luz y la hora. El descenso al valle de Cardrona pasa por el pueblo de Cardrona, un antiguo asentamiento de la fiebre del oro tan bien conservado que a veces parece una puesta en escena, aunque es completamente auténtico. Parada en el Lodge Cardrona; lleva aquí desde 1863 y no parece tener prisa.

El propio Arrowtown, ubicado en el desfiladero de un río debajo de la cordillera de Remarkables, es famoso con razón por su otoño. El histórico asentamiento chino en las afueras de la ciudad, donde vivieron los mineros durante la fiebre del oro de la década de 1860, está enmarcado por viejos robles y sicomoros que han tenido más de un siglo para establecerse. El efecto es lo más parecido a un paisaje urbano otoñal clásico que se puede encontrar en Nueva Zelanda y, a diferencia de muchos de los puntos escénicos más destacados del país, es genuinamente transitable a un ritmo suave. Y desde el centro de la ciudad y por las laderas se pueden realizar numerosos paseos suaves o paseos un poco exigentes.

festivales de otoño

Uno de los regalos menos conocidos del otoño para los Lagos del Sur es su calendario de eventos, que se encuentra en una encantadora intersección entre lo cosmopolita y lo profundamente native.

El Pageant de Otoño de Arrowtown es el más establecido de ellos, dura diez días cada abril y atrae a visitantes de todo el país para disfrutar de mercados, música en vivo y paseos patrimoniales por los paisajes urbanos de la fiebre del oro.

El pageant gastronómico y vinícola de Wānaka, Ripe, suele celebrarse a finales de marzo y presenta a los productores de la región. La industria del vino de Central Otago ha madurado significativamente en los últimos años, y no es fácil olvidar una tarde degustando cosechas locales con el lago como telón de fondo.

Durante el fin de semana de Pascua, el Clyde Wine and Meals Pageant reúne a productores de todo Central Otago en una ciudad que ya tiene un appreciable encanto histórico; Los edificios de piedra de Clyde datan de la fiebre del oro y su calle principal sigue siendo uno de los paisajes urbanos del siglo XIX más intactos de Nueva Zelanda. Cerca de allí, el Highlands Pageant of Velocity ​​atrae a un público bastante diferente al Highlands Motorsport Park en las afueras de Cromwell, un circuito de clase mundial en un entorno inconceivable.

Como una ventana a la vida agrícola activa de la región, el Wānaka A&P Present ofrece algo que ningún tipo de turismo estilo centro turístico puede replicar: la comunidad agrícola y su ecosistema más amplio se reúnen para celebrar el trabajo de la temporada, competir en la esquila y la evaluación del ganado, y reunirse como siempre se han reunido las comunidades rurales. Es una porción de la genuina vida neozelandesa que recompensa al viajero que la busca.

Quienes se sientan atraídos por el paisaje encontrarán en el otoño las carreras de senderos y ciclismo calendario bien surtido. Varios eventos llevan a los participantes a la estación de tierras altas sobre el lago y al valle de Cardrona, un terreno que, con colores otoñales y con niveles de público de temporada baja, es tan prístino como cualquier experiencia de sendero en el hemisferio sur.

Por qué visitar Wanaka en otoño

El otoño ocupa esa pausa productiva entre la temporada alta de verano y la temporada de esquí, cuando los Lagos del Sur exhalan levemente. El número de visitantes es inferior al pico. El alojamiento es más fácil de conseguir. El paisaje ha hecho su trabajo más espectacular. Los lugareños, brevemente entre temporadas, tienen tiempo.

El viajero que elige el otoño elige algo distinto a la versión de Nueva Zelanda de la que todo el mundo habla: las pistas de esquí, los saltos en bungee, los cruceros por Fiordland. Están eligiendo una experiencia más lenta, más rica y más privada en un lugar que siempre ha recompensado la paciencia.

Los colores son dorados. El vino es uno de los mejores del mundo. Wānaka, como siempre, no defraudará.

Kate Stinchcombe-Gillies

Kate Stinchcombe-Gillies es directora de advertising de Lanzamiento Nueva Zelanda. Launch NZ representa una cartera de alojamiento vacacional de lujo en Wānaka y Queenstown; su pasión es conectar a los huéspedes con todo lo que hace que esta parte del mundo sea tan especial. Si desea ser un blogger invitado en A Luxurious Journey Weblog para mejorar su perfil, por favor contáctanos.